La NWSL revient pour 2023 avec plus de fans et une domination mondiale à l’ordre du jour | NWSL

Ja National Women’s Soccer League entame une nouvelle saison ce week-end dans ce qui promet d’être une année passionnante aux États-Unis, à cheval sur un tournoi de Coupe du monde très disputé. Voici quelques éléments à surveiller alors que les 12 équipes de la NWSL se préparent à démarrer samedi soir.

Décomposer les équipes

La NWSL est une ligue axée sur la parité, renforcée par le repêchage et d’autres nouvelles recrues hors saison. Il n’y a pas de fin à ses histoires de rajeunissement. Pour le meilleur et pour le pire, tout peut arriver. N’oublions pas, c’est la ligue qui a vu Courant de Kansas City venez en dernier en 2021, puis dansez avec Épines de Portland en finale 2022.

Kansas City a pris d’assaut la ligue au cours de son année de revitalisation. Hors saison, ils se sont encore rafraîchis. The Current a abordé le repêchage du collège comme une question existentielle, accumulant la candidate potentielle recrue de l’année Michelle Cooper et accrochant Debinha aux soumissionnaires proches et lointains. Avec une profondeur clé construite pour les soutenir dans une année de Coupe du monde, ils ont le talent, la profondeur, la gestion et les installations pour faire leur marque en tant que puissance cette saison.

En 2023, plusieurs clubs sur des marchés clés espèrent tracer des voies de revitalisation similaires. FC Gotham semble le plus probable. Avec Lynn Williams nouvelle sur la liste (en bonne santé, marquant, en lice pour une place en Coupe du monde), Midge Purce sur le point de faire sa marque et Yazmeen Ryan acquis, Gotham semble prêt à au moins revenir aux séries éliminatoires.

En parlant des séries éliminatoires, Dash de Houston y ont fait leur toute première apparition l’année dernière. Ils semblent susceptibles de poursuivre ce succès, renforçant leur équipe en saisissant les talents de Diana Ordóñez de North Carolina Courage.

D’autre part, Étoiles rouges de Chicago a également participé aux séries éliminatoires l’année dernière… mais à peine. J’ai le sentiment qu’une marge tout aussi faible sera méchante en 2023. Bien qu’il soit vrai qu’il est presque impossible d’annuler une équipe mettant en vedette Mallory Swanson sous la forme électrique dans laquelle elle se trouve en ce moment. À bien y penser, c’est un travail difficile d’éliminer complètement l’une de ces équipes.

Cela étant dit, Angel City FC, Course de Louisville, Étoiles rouges de Chicago, L’esprit de Washington, Courage de la Caroline du Nord et Fierté d’Orlando pourraient se frayer un chemin vers les places éliminatoires en tant qu’outsiders et chevaux noirs. Je mettrais leur probabilité de réussir dans l’ordre dans lequel ils sont répertoriés.

Courant de Kansas City, Épines de Portland, Vague de San Diego et Règne de l’OL devrait dominer le haut du tableau.

Apprendre à connaître de nouveaux noms

Angel City FC Alyssa Thompson a battu des records en tant que plus jeune choix de repêchage n ° 1 de la NWSL. Elle a fait ses débuts en équipe nationale l’automne dernier au stade de Wembley, remplaçant Megan Rapinoe en seconde période contre l’Angleterre à seulement 17 ans. Encore adolescente, Thompson semble être prête pour la saison de la NWSL, marquant contre le Club América lors de ses débuts amicaux il y a quelques semaines. Et Angel City peut avoir besoin d’elle, d’autant plus que le statut de leurs autres stars blessées reste en évolution.

La principale compétition de Thompson pour le prix de la recrue de l’année viendra probablement des puissances du Midwest Kansas City Current, où Duke’s Michel Cooper entame sa première saison. Renforçant une équipe profonde, Cooper s’est branchée sur les formations de départ en pré-saison et a marqué ses propres buts.

Faire progresser la ligue

La croissance, l’avancement et le marché mondial sont au cœur des préoccupations de la commissaire de la NWSL, Jessica Berman, alors qu’elle dirige la ligue vers une saison charnière. En avant-première de l’année lundi, Berman a déclaré aux médias qu’elle avait voyagé dans le monde entier pour étudier les pairs de la NWSL et les concurrents internationaux hors saison. Elle a également fait une «tournée d’écoute» pour parler avec les joueurs de la NWSL, évaluant leurs préoccupations et leurs intérêts pour l’année à venir.

L’un des résultats tangibles de cette tournée est un nouvel investissement dans la production audiovisuelle. Les joueurs ont dit à Berman qu’ils aspiraient à une qualité de diffusion capable de mettre en valeur leurs talents et leur histoire. La ligue a cherché à réagir. De nouveaux diffuseurs passionnants ont été introduits, allant de Tony Meola à Jacqui Oatley et à l’annonceur de la NBA Kate Scott.

Du côté des supporters, Berman a cité une augmentation de 20% du nombre de détenteurs d’abonnements dans toute la ligue. Qualifiant les détenteurs de billets de « carburant de fusée » de la ligue, Berman a indiqué qu’ils espéraient continuer à « battre des records ».

Berman a également déclaré que 25 à 30% des joueurs de la NWSL devraient participer à la Coupe du monde de cette année. C’est une statistique dont la ligue est fière. La NWSL prévoit de lancer des campagnes de marketing pour mettre en évidence cet éventail de talents de la Coupe du monde représentant un large éventail d’équipes nationales en Australie et en Nouvelle-Zélande. Berman dit que la NWSL enverra également des équipes de marketing au tournoi cet été.

Et enfin, la ligue introduira le VAR cette année, devenant ainsi la première ligue féminine à le faire au niveau mondial.

Visionnage recommandé

Il y a beaucoup de bons cris pour des buts remarquables cette semaine. Mais celui de Becky McGrother fusée de l’espace pour Derby County prend le gâteau.

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