Neil Robertson a livré une démonstration impressionnante pour se qualifier pour le deuxième tour du Championnat du monde à Sheffield avec une victoire contre Wu Yize dimanche.
L’Australien a pris une avance de 6-3 du jour au lendemain sur le débutant chinois avant de décrocher un siècle, puis deux brillantes pauses de 146 – la plus élevée du tournoi jusqu’à présent – alors qu’il remportait une victoire de 10-3 en un peu plus d’une heure.
Robertson a flatté de tromper au Crucible depuis sa victoire solitaire au titre en 2010, mais son impressionnant triomphe au premier tour sur Wu donnera au joueur de 41 ans une immense confiance avant le reste du tournoi.
« C’était fou, vraiment », a déclaré Robertson, qui affrontera désormais Jak Jones dans les 16 derniers. Jones a battu Ali Carter 10-6 dimanche. « J’ai pu être ultra-clinique et faire deux breaks de 146 c’était vraiment sympa. Ma préparation a été la meilleure qu’elle ait jamais été – je me suis entraîné deux fois par jour – et cela a joué un rôle énorme dans mon jeu.
« Où cela mène-t-il, qui sait ? J’espère que je serai encore là dans quelques semaines, mais si ce n’est pas le cas, au moins j’ai tout fait correctement dans ma préparation.
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Le nouveau venu de Crucible, Jak Jones, a fait un siècle et deux demi-siècles lors de la séance de clôture de sa victoire 10-6 sur le double finaliste Ali Carter.
Le numéro 52 mondial Jones, qui a surpris Barry Hawkins lors des qualifications, a toujours eu le dessus après avoir repris 5-4 et a fait payer à Carter un simple bleu manqué au 12e cadre.
Il a ensuite pincé un 14e cadre pivot sur les couleurs, après que l’Anglais ait joué une mauvaise sécurité sur le jaune, alors qu’il s’échappait pour provoquer le premier bouleversement du tournoi et devenir le premier qualifié à atteindre le deuxième tour.
Plus tôt, Stuart Bingham a également progressé en douceur vers le deuxième tour en convertissant son avance du jour au lendemain en un triomphe impressionnant sur David Gilbert.
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L’ancien champion du monde Bingham a organisé une rencontre avec Mark Allen ou Fan Zhengyi alors qu’il transformait une avance de 6-3 en un résultat de 10-4, maintenant un record parfait en 13 matchs contre son adversaire.
Bingham avait pris du retard 3-1 lors du match de samedi, mais a été dominant par la suite et a conclu les quatre cadres dont il avait besoin avec un minimum de tracas lors de la première séance.
Ayant presque remporté le match, le champion de 2015 cherchait à terminer en beauté alors qu’il reniflait une pause d’un siècle. Cependant, il a dû se contenter d’un 98 car il n’a pas réussi à convertir le dernier rouge du coussin.
Luca Brecel a remporté un match passionnant au premier tour, 10-9 contre Ricky Walden. La neuvième tête de série belge a repris 6-3 et a mis deux demi-siècles pour se déplacer dans un cadre de victoire à 9-6. Cependant, il a fallu une pause sans nerfs de 84 pour régler le match après que l’Anglais Walden ait soulevé les perspectives d’un revirement remarquable en secouant les pauses de 73 et 91 alors qu’il dévidait trois cadres d’affilée.
Brecel affrontera le triple champion Mark Williams ou Jimmy Robertson lors de son prochain match.