Quelles restrictions de voyage l’UE impose-t-elle aux Russes ?

Avant le début de la guerre en Ukraine, l’Union européenne était une escale populaire pour les Russes.

Aux termes d’un accord de visa de 2007 négocié lorsque les relations étaient nettement plus chaudes, ils bénéficiaient d’un accès préférentiel au bloc et pouvaient facilement s’y rendre pour le tourisme ou les affaires.

Mais depuis le 24 février, date à laquelle la Russie a lancé son invasion, les contrôles aux frontières se sont resserrés alors que les relations du Kremlin avec les nations occidentales sont tombées au plus bas après la guerre froide.

En quelques jours, l’UE a interdit les vols à destination et en provenance de la Russie.

Alors que la guerre s’éternisait, le bloc est allé plus loin.

Début septembre, il a suspendu l’accord sur les visas de 2007.

Le coût d’un visa individuel est passé de 35 euros (34 $) à 80 euros (77 $), et les Russes seraient désormais obligés de fournir des documents supplémentaires et seraient confrontés à des délais de traitement plus longs.

Le 19 septembre, les États baltes et la Pologne fermaient leurs portes aux touristes russes, et condamnaient la Finlande pour ne pas les avoir rejoints. Quelques jours plus tôt, leurs gouvernements avaient publié une déclaration citant des problèmes de sécurité.

« Il y a des personnes qui viennent dans le but de porter atteinte à la sécurité de nos pays, dans la mesure où les trois quarts des citoyens russes soutiennent la guerre d’agression de la Russie en Ukraine », a-t-il déclaré.

Le 21 septembre, le président russe Vladimir Poutine a annoncé une mobilisation partielle, une décision qui a envoyé des milliers de personnes craignant la conscription se précipitant vers les frontières pour s’échapper.

La plupart se sont dirigés vers la Géorgie et le Kazakhstan, mais certains ont voyagé vers la Finlande.

Le 30 septembre, la Finlande a également interdit les touristes russes, fermant la dernière route directe vers le bloc.

Ces mesures ne constituent pas une interdiction pure et simple, mais reflètent la profondeur de la détérioration des relations UE-Russie.

Ils mettent également en évidence les divisions au sein du bloc – alors que ceux proches de la Russie ont pris des mesures, d’autres comme l’Allemagne et la France affirment que des restrictions générales alimentent le récit anti-occidental de Moscou et risquent d’éloigner les futures générations de Russes.

Voici ce que vous devez savoir :

Quelles sont les règles actuelles à l’échelle de l’UE ?

L’UE a imposé des interdictions de vol le 27 février, ce qui signifie que les Russes devraient atteindre le bloc via des pays tiers.

Au fur et à mesure que le conflit s’intensifiait, les discussions sur les mesures à prendre se sont enlisées dans le désaccord.

Plus de six mois plus tard, les dirigeants de l’UE ont décidé de suspendre un accord historique de facilitation des visas avec Moscou, mettant fin à 15 ans d’accès privilégié pour les ressortissants russes.

L’accord sur les visas de 2007 avait été conclu lorsque les deux parties avaient exprimé l’espoir que des voyages plus fluides contribueraient à un « développement régulier » des liens économiques, humanitaires, culturels et scientifiques.

Les frais de demande de visa ont augmenté et les Russes doivent désormais produire des documents supplémentaires. Les règles de délivrance des visas sont plus strictes et les délais de traitement sont plus longs.

Cependant, les ressortissants russes peuvent toujours techniquement accéder à l’UE via des pays tiers et obtenir des visas de court séjour de 90 jours, en attendant que les demandes soient acceptées. Ils peuvent également se déplacer librement dans la majorité de l’espace Schengen une fois à l’intérieur.

Natia Seskuria, spécialiste de la Russie et membre associée du groupe de réflexion du Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI) basé au Royaume-Uni, a déclaré à Al Jazeera que la suspension de l’accord de 2007 n’avait « pas beaucoup changé dans la pratique ».

« Ainsi, de nombreux pays – en particulier les États baltes [Latvia, Lithuania and Estonia] – ont décidé d’agir individuellement », a déclaré Seskuria.

« Ce manque de consensus a conduit les États européens dans une situation un peu chaotique parce qu’il y a maintenant… des [national-level] des interdictions contre les Russes, mais il y a aussi des pays qui font des affaires à peu près comme d’habitude, sauf qu’il est devenu plus difficile pour les Russes d’obtenir des visas », a-t-elle déclaré.

Quelles restrictions supplémentaires certains pays ont-ils appliquées ?

Les dirigeants ukrainiens et ceux de l’est du bloc appellent de plus en plus à une interdiction pure et simple des touristes russes.

Plusieurs États membres ont eux-mêmes imposé des restrictions de voyage supplémentaires.

La Pologne, la Lituanie, la Lettonie, l’Estonie et la Finlande ont annoncé en septembre qu’elles interdiraient l’entrée aux Russes titulaires d’un visa touristique de l’espace Schengen, avec des exemptions pour ceux qui ont besoin d’une aide humanitaire ou qui rendent visite à leur famille.

D’autres pays, dont la Slovaquie et la République tchèque, ont annoncé qu’ils ne délivreraient pas de visas humanitaires aux hommes tentant d’échapper à la conscription militaire de Moscou.

Ces mesures ont été officieusement approuvées par l’UE lors d’un sommet à Prague quelques semaines plus tôt, le chef de la politique étrangère du bloc, Josep Borrell, reconnaissant que le « business as usual » ne pouvait pas continuer pour les États membres limitrophes de la Russie.

Une interdiction pure et simple de voyager « serait une décision assez radicale, mais… l’époque dans laquelle nous vivons et ce que les Ukrainiens vivent actuellement sont très extrêmes », a déclaré Seskuria à Al Jazeera.

« Il doit y avoir un sens des responsabilités imposé aux citoyens russes.

« Et pour l’UE, si les frontières sont ouvertes [to Russians] ils auront beaucoup de monde [arriving] … qui ont voté pour [President Vladimir] Poutine et qui seront heureux s’il gagne la guerre en Ukraine mais qui ne veulent tout simplement pas se battre et risquer leur propre vie.

Quels pays s’opposent à des mesures plus strictes ?

Deux des membres les plus puissants de l’UE, la France et l’Allemagne, se sont opposés aux appels à l’interdiction de voyager et continuent de délivrer des visas de court séjour, en partie pour garantir aux dissidents russes une voie d’évacuation.

Tous deux ont averti que des mesures draconiennes pourraient déclencher des effets de «ralliement autour du drapeau» en Russie.

Même ainsi, les Russes ont plus de mal à se rendre en Europe après que l’UE a déclaré le 30 septembre que les membres ne devraient pas accepter les demandes de visa de ceux d’un pays tiers et que les vols directs restent suspendus.

Petr Tůma, chercheur invité au Centre européen du groupe de réflexion du Conseil de l’Atlantique basé aux États-Unis, a déclaré à Al Jazeera qu’une interdiction totale du tourisme était « un long chemin » compte tenu des divisions existantes.

Mais il a prédit que la probabilité d’un tel mouvement ne ferait qu’augmenter plus le conflit se poursuivrait, et a appelé l’UE à être prête à fournir un abri à ceux qui en ont vraiment besoin.

« Après plus de six mois de guerre, même les Russes normaux doivent assumer une sorte de responsabilité… et peuvent encore devoir payer ce prix très limité », a déclaré Tuma.

« Mais il est essentiel que si l’UE fait ‘A’, l’interdiction des visas touristiques, elle doit également faire ‘B’ et accorder des exceptions aux personnes qui en ont besoin, comme les dissidents », a-t-il ajouté.

« On ne peut pas fermer la porte [completely] … cela doit être fait avec un peu de soin.

Combien de Russes sont entrés dans l’UE depuis le début de la guerre ?

On ne sait pas combien de ceux qui sont entrés sont restés dans l’UE, ni où ils sont restés s’ils l’ont fait.

Selon l’agence frontalière du bloc, Frontex, plus de 1,4 million de citoyens russes sont entrés dans l’UE via ses frontières terrestres depuis que Moscou a lancé son offensive le 24 février. Environ le même nombre est également revenu en Russie depuis l’UE au cours de la même période.

La similitude des chiffres suggère qu’au moins certains des voyages peuvent avoir été récréatifs – comme pour le tourisme – plutôt que pour se réinstaller dans le bloc.

Près de 37 %, soit plus de 519 000, des traversées depuis la Russie ont été effectuées vers la Finlande, tandis qu’environ un quart de ceux quittant le pays pour l’Europe, soit quelque 360 ​​000, sont entrés en Estonie.

Le nombre total de passages a diminué ces dernières semaines après que l’UE a resserré les règles d’entrée, que les États membres limitrophes de la Russie ont imposé leurs propres nouvelles restrictions et que les autorités russes auraient décidé de bloquer ceux qui tentaient de fuir la campagne de mobilisation.

Selon les dernières données de Frontex, du 10 au 16 octobre, 24 218 citoyens russes sont entrés dans l’UE. C’est 1 400 de moins que la semaine précédente et moins de la moitié du chiffre global enregistré entre le 26 septembre et le 2 octobre. La plupart avaient déjà des permis de séjour ou des visas, tandis que d’autres possédaient la double nationalité.