Customize this title in frenchL’exécutif de la NFL donne sa première réaction à l’échange de Za’Darius Smith avec les Cleveland Browns

Les Browns de Cleveland ont fait un gros swing pour ajouter un grand meneur de jeu à leurs sept premiers.

Le directeur général des Browns, Andrew Berry, a pris une décision audacieuse le vendredi 12 mai, en acquérant le vétéran passeur Za’Darius Smith dans un échange avec les Vikings du Minnesota que l’organisation espère renforcer considérablement sa ruée vers les passes, mais tout le monde n’est pas convaincu que Smith sera un changeur de jeu.

« Nous verrons comment ça se passe pour les Browns », a déclaré un directeur du personnel professionnel NFC à Heavy, sous couvert d’anonymat pour parler librement d’une autre équipe.  » Za’Darius a été battu et a un peu décliné. Le prix payé par Cleveland pourrait vous dire tout ce que vous devez savoir.

Cleveland a acquis Smith en échange d’une paire de choix de cinquième ronde; un lors du repêchage de la NFL en 2024 et un en 2025. Le Minnesota a également envoyé à Cleveland ses choix de sixième et septième rondes en 2025, dans le cadre de l’échange.

Le vétéran de bientôt 31 ans a retravaillé son contrat avec les Browns peu de temps après l’échange et doit 11,75 millions de dollars garantis sur un contrat d’un an pour la campagne 2023.

« J’espère vraiment que ça marchera », a déclaré l’exécutif, « parce qu’il a été un très bon joueur, et je le respecte énormément. »

Après seulement une saison dans le Minnesota, Smith a demandé un échange aux Vikings, ce qui a abouti à l’échange de vendredi et à un nouveau contrat.

Smith arrive à Cleveland fraîchement sorti d’une campagne de 2022 qui l’a vu produire 10 sacs, 53 hâtes et 78 pressions totales en 495 clichés de passe-rush tout en obtenant une note de 84,7 pass-rush de Pro Football Focus.

Pourquoi Za’Darius Smith aux Browns de Cleveland a du sens

Smith est apparu dans trois Pro Bowls tout en étant nommé All-Pro de la deuxième équipe en 2020.

Smith a été l’un des artistes de sacs les plus prolifiques de la NFL au cours des dernières saisons, produisant 36,0 sacs depuis 2019, bien qu’il n’ait participé qu’à un seul match en 2021 après avoir subi une opération au dos.

La saison dernière, Smith a retrouvé la forme et les Browns comptent sur lui pour avoir à nouveau un impact significatif lors de la campagne 2023. À Cleveland, Smith jouera contre All-Pro Myles Garrett, qui a en moyenne près de 12,5 sacs par saison tout au long de sa carrière de six ans.

« [Smith]est vraiment le remplaçant idéal pour Jadeveon Clowney », a déclaré un directeur du recrutement de l’AFC à Heavy.

En 107 matchs en carrière, Smith a élu domicile dans les arrière-champs adverses. Le choix de quatrième ronde des Ravens de Baltimore en 2015 a compilé 271 plaqués, 54,5 sacs, 68 plaqués pour perte, avec 12 ruptures de passes.

Atterrir dans une défense qui met en vedette Garrett devrait libérer Smith des équipes doubles qu’il aurait autrement affrontées tout au long de sa carrière avec les Packers de Green Bay et les Vikings du Minnesota, et il répond à un besoin important après que les Browns n’aient réussi que 34 sacs en équipe l’automne dernier. .

L’acquisition de Za’Darius Smith pourrait changer la donne pour la défense des Browns s’il peut rester en bonne santé.

Alors que certains ont exprimé des doutes sur les performances récentes de Smith et ses antécédents de blessures, son palmarès en tant que lanceur de passes productif et perturbateur parle de lui-même. Jumelé avec All-Pro Myles Garrett du côté opposé de la ligne défensive, Smith devrait avoir de nombreuses occasions d’avoir un impact sur la ruée vers la passe des Browns et d’aider à élever une défense qui a terminé 14e en défense totale, accordant 331,2 verges par match.

Échanger pour Smith signale que les Browns sont sérieux au sujet de suivre le rythme dans une course aux armements de l’AFC Nord qui comprend les quarts Lamar Jackson, Joe Burrow et une attaque des Steelers en reconstruction dirigée par le passeur de deuxième année Kenny Pickett, et que l’organisation est tout pour gagner avec la défense. C’est maintenant à Smith de livrer.