« Il n’y a pas de filet de sécurité »: les festivals de musique au Royaume-Uni augmentent le prix des billets alors que les coûts montent en flèche

Les fans de musique britanniques ont exprimé leur consternation cette semaine alors que Glastonbury a annoncé que le coût des billets pour l’événement de l’année prochaine passerait de 265 £ à 335 £.

Emily Eavis, co-organisatrice du festival à but non lucratif, a déclaré: « Nous avons fait de gros efforts pour minimiser l’augmentation du prix du billet, mais nous sommes confrontés à d’énormes augmentations des coûts de fonctionnement de ce vaste spectacle, tout en restant se remettre de l’énorme impact financier de deux ans sans festival à cause de Covid.

Il est probable que Glastonbury soit le canari dans la mine de charbon, car de nombreux organisateurs de festivals sont aux prises avec des défis financiers croissants.

Paul Reed, PDG de l’Association of Independent Festivals (AIF), a déclaré que la préoccupation concernant le transfert de la charge financière au consommateur était partagée dans tout le secteur : « Les organisateurs sont très conscients qu’il y a une crise du coût de la vie. Je pense que les festivals, de par leur nature même, veulent inclure toutes les parties de la société, mais ils fonctionnent avec des marges incroyablement serrées dans le meilleur des cas – cela peut être de 10% ou moins en termes de marge bénéficiaire potentielle – et les coûts augmentent de 25 % à 30 %, donc finalement quelque chose doit céder. »

Une grande partie de la hausse des coûts découle des effets persistants du Brexit et de la pandémie. Les problèmes de chaîne d’approvisionnement persistent; de nombreux professionnels de l’événementiel se sont reconvertis tout au long des périodes de confinement, ce qui signifie que la main-d’œuvre disponible est bien inférieure à celle de début 2020. La demande augmentant à mesure que le marché des festivals se développe, les coûts de main-d’œuvre ont gonflé. Malgré cela, de nombreux festivals ont honoré leurs prix 2020 pour les détenteurs de billets revenant en 2021 et 2022, malgré une augmentation spectaculaire de l’inflation dans l’intervalle.

De nouveaux défis, comme une augmentation des cachets des artistes pour tenir compte des coûts de tournée plus élevés après la pandémie, ajoutent à la pression financière. Pendant ce temps, les prix fluctuants du carburant signifient que le coût de fonctionnement des générateurs et du transport des infrastructures vers les sites est imprévisible.

« C’est quelque chose qui est unique aux festivals parce que vous construisez tout à partir de zéro », explique Marina Blake, directrice créative de Brainchild, un festival indépendant qui a dû annuler cette année en raison d’une combinaison de coûts accrus et de lenteur des ventes de billets. « Auparavant, il y avait un devis comprenant les frais de location et les frais de transport dès le départ. Maintenant, ils vous donneront le devis pour l’équipement mais pas les frais de transport jusqu’à la semaine de l’événement, ce qui signifie que vous ne savez pas ce que cela va vous coûter, mais vous savez que ça va être plus que ce que vous êtes attendant. »

Les risques, dit-elle, sont trop lourds à supporter à une époque où les habitudes financières des consommateurs changent constamment : « Nous avions vendu tous les ans depuis quatre ans ; J’avais l’impression que notre demande était la seule chose sur laquelle je pouvais compter. Maintenant, les gens qui achètent habituellement des billets sortent moins et dépensent moins d’argent.

Alors que tous les festivals sont touchés par une pression financière accrue, ce sont les plus petits comme Brainchild, dit Reed, qui seront les plus durement touchés. « Il n’y a pas de filet de sécurité là-bas », dit-elle. « Ils sont simplement plus vulnérables. »

Field Maneuvers, un festival de musique de danse boutique, a lancé une campagne de financement participatif pour couvrir les pertes accumulées cette année. En plus de manquer deux ans de revenus en raison d’événements annulés et de maintenir les billets aux prix de 2019 malgré les coûts de 2022, le festival a été touché par des pertes au bar après qu’un tiers des détenteurs de billets ne se soient pas présentés. Le résultat a été une dette de 40 000 £. «Cela a été une année incroyablement difficile pour nous financièrement», déclare la codirectrice Ele Beattie.

L’équipe de Field Maneuvers s’est retrouvée avec deux choix, explique le coordinateur du festival Leon Davies : une dette personnelle importante ou le financement participatif. «Aussi angoissant qu’il était de demander aux gens de faire un don alors que nous traversons tous une crise du coût de la vie, c’était incroyable de voir notre foule se rassembler autour de nous », dit-il. « C’est en fait passé d’une expérience terrifiante où la faillite était sur les cartes à une expérience vraiment réconfortante. »

Reed pense que le secteur des festivals est résilient, mais estime qu’il devrait y avoir plus d’aide gouvernementale pour la saison 2023. Il a souligné la nécessité d’une réduction de la TVA sur les billets – quelque chose qui a été proposé pendant la pandémie mais qui a ensuite augmenté – ainsi qu’un soutien d’urgence supplémentaire similaire au fonds de relance de la culture qui a atteint certaines entreprises en 2020 et 2021.

« Le gouvernement est d’avis que nous sommes maintenant opérationnels, mais il ne s’agit certainement pas d’un retour aux affaires comme d’habitude », dit-il. « Les festivals génèrent chaque année 1,76 milliard de livres sterling pour l’économie britannique. Ces efforts aideraient à relancer l’industrie et à réinjecter de l’argent dans toutes les économies locales desservies par les événements.

Certains organisateurs de festivals explorent des moyens de garder leurs événements inclusifs à mesure que les coûts augmentent. We Out Here, un festival acclamé célébrant le jazz et la musique de club organisé par le DJ Gilles Peterson, a toujours offert des billets de concession aux personnes participant à des programmes d’entreprise sociale à travers le pays. Bien que les coûts pour l’année prochaine restent « une inconnue totale », déclare le réalisateur Joe Barnett, le festival estime qu’un tel programme est plus important que jamais.

We Out Here n’est pas le seul festival à essayer de garder son événement financièrement accessible. Plus tôt cette année, le festival Outlook a lancé une initiative de paiement à la demande pour éliminer les barrières économiques pour les fans, tandis que Shambala a introduit un programme de paiement au suivant, où les parieurs et les artistes peuvent contribuer aux forfaits d’accès au festival pour ceux qui ne le peuvent pas. se le permettre l’été prochain.

Des programmes comme celui-ci sont une petite lueur d’espoir pour les fans anxieux de leur fête d’été 2023. « Nous ne voulons vraiment pas organiser un festival qui n’est abordable que pour les personnes très riches dans des situations très chanceuses », déclare Barnett. « Si nous arrivons à ce point, il sera très difficile de maintenir ce qui a été si spécial à propos de We Out Here. »

Billet d’or : cinq festivals qui valent le détour

Fête de Glastonbury
Coût précédent : 265 £
Coûte désormais : 335 £
Glastonbury est un festival de musique et d’arts de cinq jours qui se déroule dans le Somerset. Pour votre argent, vous aurez accès à plus de 3 000 performances sur 30 scènes, avec des apparitions de certains des plus grands artistes du monde.

Reading et Leeds
Coût précédent : 265,45 £
Coûte désormais : 259,20 £
Les festivals frères Reading et Leeds se déroulent sur trois jours et accueillent des noms de premier plan dans la musique grand public, couvrant l’indie, le rock, le pop-punk et le hip-hop. Bien qu’il n’y ait pas d’autres arts programmés, il y a sept étapes sur chaque site.

Homme vert
Coûtait auparavant : 210 £
Coûte désormais : 235 £
Green Man est un festival familial indépendant dans les Brecon Beacons. Il y a 10 scènes et tentes, et si la musique n’est pas votre truc, il y a aussi des conférences et des ateliers scientifiques.

Télécharger le festival
Coûtait auparavant : 250 £
Coûte désormais : 310 £
Download est un événement rock et métal de cinq jours, basé à Donington Park dans le Leicestershire. C’est un festival de camping qui accueille environ 100 actes chaque année. Les têtes d’affiche précédentes incluent des légendes telles que Kiss, Iron Maiden et Slipknot.

Fin de la route
Coûtait auparavant : 190 £
Coûte désormais : 235 £
End of the Road se déroule sur quatre jours dans le Dorset. Le prix du billet vous donne accès à cinq scènes de musique alternative, avec des espaces supplémentaires dédiés à la comédie, aux films et aux ateliers.