Coupe du monde T20 : l’Irlande et le Zimbabwe qualifiés, les Antilles et l’Écosse éliminés

L’Irlande a battu les Antilles par neuf guichets à Hobart pour réserver sa place dans l’étape Super 12 de la Coupe du monde T20 et envoyer les anciens champions s’écraser, tandis que l’Écosse a raté le Zimbabwe pour la dernière place de qualification.

Après avoir remporté le tirage au sort et décidé de frapper, les Antilles n’ont pu atteindre que 146 pour cinq, avec Brandon King marquant un 62 invaincu. Les spinners irlandais ont joué leur rôle avec Gareth Delany en prenant trois pour 16 et Sami Singh un pour 11 de ses deux overs. Odean Smith a ajouté un rapide 19 en fin de manche, mais l’objectif de 147 a toujours semblé modeste.

L’Irlande, qui s’était remise d’une défaite de 31 points contre le Zimbabwe avec un retour spectaculaire pour battre l’Ecosse, a atteint son objectif de victoire avec 15 ballons à revendre. Paul Stirling a fait 66 pas sortis et a construit un partenariat de premier guichet de 73 avec Andy Balbirnie, avant que le capitaine ne soit rattrapé au point d’Akeal Hosein pour 37.

Lorcan Tucker est entré au bâton et a marqué 45 pas, frappant les points gagnants pour sceller une victoire mémorable pour la perte d’un seul guichet. L’Irlande accède au Super 12 pour la première fois depuis 2009, tandis que les doubles vainqueurs du tournoi doivent réfléchir à une sortie ignominieuse au premier tour.

« Cela signifie tout pour nous. Nous avons été tellement déçus d’avoir raté cette étape l’année dernière », a déclaré le capitaine irlandais, Balbirnie, par la suite. « Nous avons défini certaines choses que nous voulions réaliser en équipe et comment nous voulions jouer », a-t-il ajouté. « Nous avons perdu notre premier match, mais pour ensuite revenir et battre deux fois champions dans un match incontournable, je ne pourrais pas être plus fier. C’était une fin émotionnelle, nous sommes absolument ravis. C’est un jour vraiment fier pour l’Irlande.

Le capitaine des Antilles, Nicholas Pooran, a déclaré : « Ça fait définitivement mal. Je suis déçu de moi-même et de la façon dont cela s’est passé, mais nous vivrons pour nous battre un autre jour. Je tiens à féliciter l’Irlande, elle a frappé et joué de façon fantastique aujourd’hui. C’est une expérience d’apprentissage pour nous.

Choisissant de battre lors du deuxième match, l’Écosse a réussi 132 en six avec l’ouvreur George Munsey en tête avec 54.

La poursuite du Zimbabwe n’a pas été sans accroc, mais Craig Ervine a produit un coup du capitaine de 54 et Sikandar Raza a brisé un 40 venteux alors qu’ils submergeaient la cible avec neuf balles à revendre.

« C’est satisfaisant et humiliant et émouvant aussi », a déclaré le joueur du match Raza, qui a également pris une superbe prise et a réclamé un guichet. « J’ai dit à [Ervine]: ‘Donnez-moi 8-10 balles et j’essaierai de gagner le plus rapidement possible. C’est toi qui vas approfondir.' »

Le Zimbabwe rejoint l’Inde, le Pakistan, l’Afrique du Sud, le Bangladesh et les Pays-Bas dans le Groupe 2 de l’étape Super 12.

L’Irlande affrontera l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, l’Afghanistan et le Sri Lanka dans le groupe 1.