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Une affaire de viol contre la plus importante dirigeante de l’opposition sénégalaise a consterné les féministes du pays, qui craignent désormais que leur cause ait subi un coup durable.
Après un procès politisé marqué par des gros titres salaces, l’État ouest-africain se prépare à de potentielles violences jeudi lorsque le verdict devrait être annoncé.
L’affaire tourne autour d’Ousmane Sonko, un politicien incendiaire dont les attaques contre l’élite sénégalaise ont attiré un énorme public parmi les jeunes. La femme de 48 ans est accusée d’avoir violé Adij Sarr, 23 ans, employée d’un salon de beauté, et d’avoir proféré des menaces de mort à son encontre. Il a nié les allégations.
À l’approche de l’audience de jeudi, il a appelé le public à manifester en masse.
Certaines féministes ont déclaré que cette affaire vieille de deux ans avait manqué une rare chance de faire progresser les droits des victimes de violences sexuelles. D’autres craignaient que cela ne marque un pas en arrière dans la longue lutte pour l’autonomisation des femmes dans cet État ouest-africain.
« Ce procès est un énorme revers qui marquera l’histoire des droits des femmes », a déclaré Aminata Libain Mbengue du Réseau des féministes du Sénégal (RFS).
Des menaces de mort
Sonko dit que l’affaire fait partie d’un complot du président Macky Sall pour saborder ses ambitions pour les élections de 2024. Ses détracteurs le qualifient d’agitateur qui cherche à échapper à la justice.
Lorsque Sonko a été inculpé en 2021, des émeutes et des pillages ont éclaté et tué une dizaine de personnes.
Sarr a été contraint de se cacher après avoir fait face à des menaces et des insultes incessantes. Désormais, elle ne quitte son domicile que sous escorte policière.
« Quel que soit le verdict, [she] a déjà été condamné à la réclusion à perpétuité », a déclaré Mbengue. « Elle a perdu toute liberté.
Honte aux victimes et culture du silence
Les militants ont déclaré que le procès avait laissé les droits des femmes et des victimes de violences sexuelles soit noyés en tant que problème, soit mis de côté. Les militants ont non seulement été menacés par les partisans de Sonko, mais beaucoup estiment que la cause n’a pas non plus attiré plus d’attention et de soutien à cause de Sarr elle-même.
Son apparence a été largement critiquée comme vulgaire et son témoignage comme grossier, provoquant des titres de « classé X » et « comme un film porno » dans le pays musulman conservateur.
« Le viol est une épreuve très douloureuse », et les victimes « ont honte et cachent leur visage », a déclaré la journaliste Amy Wane. Sarr, en revanche, a été critiqué pour « s’être affiché » sur les réseaux sociaux et s’être présenté au tribunal dans une « robe rouge moulante ».
La sociologue Rosalie Aduayi Diop, spécialiste des violences sexuelles, a qualifié le procès de « théâtre ». Elle a critiqué le système judiciaire, affirmant que le procès dévoile ses limites et regorge de « contrevérités de toutes parts ».
Vendredi, le collectif féministe RFS a publié une déclaration critiquant Sonko et le gouvernement du Sénégal, qui, selon lui, continue de priver les femmes de leurs droits.
« Le combat pour les droits des femmes au Sénégal reste un combat certes sans fin, mais pour lequel nous ne nous dérobons à aucun moment », lit-on dans le communiqué.
Bien que le pays ait criminalisé le viol en 2019, les militants ont déclaré que les survivantes sont confrontées à de nombreux obstacles, notamment des procédures lourdes, une gestion sans soutien de leurs traumatismes et la rareté des abris.
Le viol reste un tabou au Sénégal, et Diop a déclaré que la plupart des victimes ignorent la loi et qu’une « culture du silence » persiste.
« Nous essayons toujours d’arranger les choses au sein de la famille », a-t-elle déclaré, à la fois pour préserver les liens familiaux et pour éviter de « stigmatiser » les victimes.
Certains militants ont déclaré que le témoignage de Sarr n’avait pas dissipé tous les doutes sur les allégations contre Sonko.
Cependant, le langage condescendant de Sonko et sa « normalisation » de la violence sexuelle ont été condamnés dans leur intégralité. « Si je voulais violer une femme, je ne choisirais pas un singe au cerveau endommagé », a-t-il déclaré.
Dans sa déclaration, RFS a déclaré que les remarques de Sonko perpétuent le stéréotype préjudiciable d’une « victime de viol parfaite ».
« Toutes les personnes, quels que soient leurs origines et leur statut, peuvent être victimes de viol », a-t-il déclaré.
Le groupe a déclaré que le fait que les paroles de Sonko aient été accueillies avec empressement et admirées par une population composée principalement de jeunes était une grave préoccupation, en particulier pour les victimes de viol.