En Angleterre et au Pays de Galles, l’âge minimum légal du mariage a été relevé de 16 à 18 ans. Son objectif est de mieux protéger les enfants contre l’exploitation et les effets néfastes des mariages forcés et précoces.
Cela signifie que les jeunes de 16 et 17 ans ne seront plus autorisés à se marier ou à conclure un partenariat civil en aucune circonstance, même avec le consentement parental.
« C’est un jour historique pour les militants qui ont travaillé sans relâche pendant plus de 5 ans pour interdire le mariage des enfants dans ce pays », a déclaré la députée conservatrice Pauline Latham, qui a présenté le projet de loi.
« Le mariage des enfants détruit des vies et grâce à cette législation, nous protégerons des millions de garçons et de filles de ce fléau au cours des prochaines années. »
L’organisation de mariages d’enfants en Angleterre et au Pays de Galles est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à sept ans de prison.
Le mariage d’enfants, tel que défini par l’UNICEF, est un mariage formel ou une union informelle avec une personne de moins de 18 ans. L’âge de 18 ans est largement reconnu comme l’âge auquel une personne devient adulte et bénéficie de tous les droits civils.
« Le mariage précoce est synonyme d’esclavage »
Les Nations Unies soulignent que le mariage précoce viole les droits des enfants et devrait être reconnu comme une forme d’esclavage.
Les filles mariées de force deviennent des domestiques, des esclaves sexuelles, subissent des violations de leurs droits à l’éducation, à la santé et souffrent de violences physiques et psychologiques.
Problèmes liés au mariage des mineurs, selon l’ONU :
- provoque une exposition accrue à la violence domestique
- entraîne une augmentation des taux de décrochage scolaire, entraînant une perte d’autonomie et des opportunités de carrière limitées
- les grossesses précoces chez les filles augmentent le risque de mortalité maternelle et infantile
- risque accru de contracter des maladies sexuellement transmissibles
- les enfants développent des sentiments d’anxiété résultant de l’isolement de la famille, des amis et de la vie sociale
L’organisation s’est fixé pour objectif de réduire à zéro les mariages d’enfants d’ici 2030. Elle souligne des recherches montrant que mettre fin au mariage des enfants, permettre aux filles de terminer leurs études, retarder la maternité, trouver un travail rémunéré et réaliser leur potentiel, a le potentiel de générer des milliards de dollars en revenu et en productivité.
Plus de 650 millions de femmes et de filles vivantes aujourd’hui se sont mariées avant leur 18e anniversaire. Cela représente une jeune femme sur 5 dans le monde.
Pour les garçons, un garçon sur 25 est marié avant l’âge de 18 ans.
La plupart des mariages d’enfants ont lieu entre 16 et 17 ans, mais 5 % des filles sont mariées avant l’âge de 15 ans.
Alors que le mariage forcé des enfants est encore plus répandu dans les pays à faible revenu, les pays développés n’ont pas non plus été épargnés.
Âge minimum du mariage dans les pays de l’UE
Dans tous les États membres de l’UE, l’âge légal du mariage est fixé à 18 ans. Cependant, de nombreuses législations nationales prévoient la possibilité de se marier avant d’atteindre l’âge de la majorité avec le consentement parental et/ou une autorité judiciaire ou administrative.
Il n’y a qu’au Danemark, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Suède qu’il n’est pas possible de se marier avant l’âge de 18 ans. La loi polonaise fait une distinction entre les hommes et les femmes – une femme peut demander le mariage à 16 ans, mais il n’y a pas d’exception pour les hommes.
Qu’en est-il des pays candidats à l’UE ?
SERBIE
Conformément à la loi serbe, une personne ayant atteint l’âge de la majorité (18 ans) peut contracter mariage. Dans des cas exceptionnels, sur décision du tribunal, le mariage est autorisé pour les personnes ayant atteint l’âge de 16 ans. En 2020, 47 mineurs ont été enregistrés comme se mariant en Serbie.
Le mariage de toute personne de moins de 16 ans est, en théorie, impossible.
Cependant, en 2020, la police a déterminé 191 cas d’enfants en union illégale. Parmi ceux-ci, 11 étaient des garçons et 180 étaient des filles, et 134 d’entre eux étaient âgés de 16 ou 17 ans.
ALBANIE
Selon le Code de la famille albanais, le mariage peut être conclu entre un homme et une femme âgés de 18 ans ou plus. Le tribunal du lieu où le mariage a été contracté peut, s’il existe des motifs suffisants, permettre que le mariage soit contracté avant d’avoir atteint cet âge. Cette exception ne précise pas d’âge minimum pour le mariage. L’Albanie s’est engagée à éradiquer les mariages d’enfants, précoces et forcés d’ici 2030.
Les mariages enregistrés comprenant des filles de moins de 18 ans sont passés de 10 en 2016 à 34 cas en 2017, tandis que le nombre de garçons mariés de moins de 18 ans est resté à 46. Cependant, ces données officielles ne donnent pas une image précise de la prévalence du mariage des enfants en Albanie. , car il n’enregistre que les mariages enregistrés auprès de l’État. Il n’enregistre pas les couples qui vivent en union.
Le Code pénal albanais stipule que l’âge du consentement aux relations sexuelles est de 14 ans. Toute activité sexuelle avec un enfant de moins de 14 ans est considérée comme un viol légal.
UKRAINE
En Ukraine, vous devez être âgé de 18 ans ou plus, préparer des documents et ne pas avoir de liens familiaux les uns avec les autres. Sur la base d’une décision de justice, un mariage avec une personne ayant atteint l’âge de 16 ans peut être autorisé, à condition qu’il existe des raisons particulières. Aucune intervention de tiers n’est autorisée.
MOLDOVA
Selon le Code du mariage moldave, l’âge minimum du mariage est de 18 ans. Cependant, les personnes peuvent se marier à l’âge de 16 ans avec le consentement de l’autorité locale de tutelle/tutelle et avec le consentement des parents.
GÉORGIE
Pour vous marier, vous devez avoir au moins 18 ans, être sain d’esprit et ne pas avoir de conjoint vivant d’un précédent mariage non dissous. Un certificat de mariage peut également être délivré aux garçons et aux filles de 17 ans, sous certaines conditions.