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L’Autriche et la Suisse ont officiellement rejoint le programme de défense aérienne European Sky Shield (ESSI) dirigé par l’Allemagne en signant une déclaration d’intention vendredi 7 juillet.
L’ESSI a été lancé par l’Allemagne à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine en 2022. Les membres du programme ont déclaré leur intention d’acheter conjointement des équipements de défense pour protéger leur espace aérien. Les deux nouveaux pays portent le nombre de membres à 19, dont la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, mais pas la France.
« Nous avons signé la déclaration d’intention de l’initiative européenne Sky Shield. Nous déciderons dans quelle mesure nous voulons contribuer et cela est actuellement en cours d’examen », a déclaré Viola Amherd, conseillère fédérale suisse responsable de la défense, aux journalistes après un sommet annuel des ministres de la défense de l’Autriche, de l’Allemagne et de la Suisse à Berne.
« Je suis convaincue que ce projet est la réponse européenne nécessaire pour protéger notre espace aérien », a déclaré la ministre autrichienne de la Défense, Klaudia Tanner.
L’Autriche et la Suisse réaffirment leur neutralité
Malgré leur adhésion au programme, l’Autriche et la Suisse ont toujours l’intention de rester neutres dans les conflits militaires.
« Nous avons enregistré nos préoccupations liées à la neutralité avec l’Autriche dans une déclaration spéciale supplémentaire pour empêcher toute implication dans un conflit militaire international », a expliqué Amherd. Elle a toutefois souligné que la Suisse n’avait jamais été politiquement neutre et appellerait toujours les agresseurs dans les conflits.
Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a salué la décision de l’Autriche et de la Suisse comme une « nouveauté » et « un signal important pour la sécurité européenne ».
« La manière et la rapidité avec lesquelles nous avons réussi à rallier 19 États montrent d’une part notre prise de conscience commune de la nécessité d’une défense aérienne européenne solide et d’autre part c’est la preuve que l’initiative a été bien conçue, non pas comme une alliance militaire mais comme un approvisionnement ». coopération », a-t-il déclaré aux journalistes.
Coup pour la France
Cette décision porte également un coup aux efforts français pour rallier les pays européens autour d’un système de défense aérienne basé uniquement sur la technologie européenne.
Les pays de l’ESSI ont l’intention d’acheter principalement des armures américaines et israéliennes dans le commerce. En réponse, la France a réuni en juin quatre pays européens, dont la Hongrie et l’Estonie, pour signer une lettre d’intention d’achat du français Système de défense aérienne au sol Mistral 3.
Cependant, Amherd a déclaré qu’il restait à déterminer quel système de défense aérienne particulier la Suisse achèterait.
Chars Leopard-2
Au-delà de la question de la défense aérienne, les partenaires ont évoqué la situation en Ukraine. Le conseiller fédéral suisse a réitéré que la Suisse avait rejeté la demande de libérer 96 chars Leopard-1 pour l’exportation vers l’Ukraine, car les livraisons d’armes seraient contraires à sa neutralité.
Cependant, elle a déclaré qu’il y avait eu des progrès sur la question de la revente de 25 chars Leopard-2 à l’Allemagne à condition qu’ils ne soient pas utilisés en Ukraine. Les chars aideront l’Allemagne à reconstituer son équipement, car elle avait précédemment transmis des chars à l’Ukraine.
« Le Conseil national a donné son feu vert au retrait des chars. Le Conseil des Etats débattra probablement de cette question à l’automne. Le Conseil fédéral soutient le retrait des chars et leur revente à l’Allemagne », a déclaré Amherd.
Les trois pays ont également réaffirmé leurs préoccupations concernant la situation politique tendue dans les Balkans occidentaux où la Serbie et le Kosovo se sont affrontés sur les droits de la minorité serbe dans le nord du Kosovo.
« À la demande de l’Autriche, nous examinons actuellement si nous pouvons augmenter notre engagement dans les limites de notre mandat militaire pour aider à alléger le fardeau », a annoncé Pistorius.
[Edited by Zoran Radosavljevic/Alexandra Brzozowski]