Customize this title in frenchJim Harbaugh, Juwan Howard et la fin de l’homme du Michigan

Jim Harbaugh a tenu sa promesse. Harbaugh a terminé son mandat d’entraîneur avec les Wolverines du Michigan avec un championnat national CFP – et trois victoires consécutives contre son rival Ohio State. Lancez une victoire instantanée classique en OT contre le football blueblood Alabama lors du Rose Bowl 2024. De plus, son cadeau d’adieu, l’envoi d’un nombre record de 18 athlètes boursiers au moissonneuse-batteuse de la NFL.

Véritable « Michigan Man », la seule chose que Harbaugh aurait pu faire pour les Michigan Wolverines était de rester entraîneur-chef. Au lieu de cela, il a choisi de rejoindre les Chargers de Los Angeles de la NFL. Aucun fan du Michigan ne pourrait bien sûr en vouloir à Harbaugh de sa chance de remporter le Super Bowl. Ce que Jim Harbaugh a accompli, aussi formidable soit-il, est presque insondable et insaisissable. Le bilan parfait, 15-0, le championnat national, les victoires de haut niveau contre des adversaires d’élite sont en soi presque impossibles – pour n’importe qui. Jim Harbaugh l’a fait pour le Michigan – son école.

Juwan Howard, membre des Fab Five du Michigan, un Michigan Man, est parti quelques semaines seulement après Jim Harbaugh. Sauf que Howard a été viré. Le thème commun aux deux n’est pas qu’ils soient des hommes du Michigan. Ensemble, ils représentent plutôt la fin de l’idée même d’exiger que l’entraîneur des Wolverines du Michigan soit un homme du Michigan. C’est probablement pour le mieux. En fait, il n’y a pas d’autre alternative.

Jim Harbaugh contre Juwan Howard

Jim Harbaugh est revenu au Michigan comme le fils prodigue – mais desséché, riche et convaincu de son avenir. Exactement ce dont les Wolverines du Michigan avaient besoin. Le programme le plus gagnant de l’histoire du football universitaire traversait une rare décennie de futilité du football.

Le curriculum vitae de Harbaugh, en tant que joueur et entraîneur, était impeccable. En prime, c’était un homme du Michigan.

Comparez cela avec Juwan Howard, récemment licencié entraîneur-chef de l’équipe de basket-ball des Michigan Wolverines. Membre des célèbres Fab Five du Michigan, Howard, comme Harbaugh, a réussi à jouer à la fois à l’université et chez les professionnels. Son retour au Michigan n’a pas été accueilli avec autant de joie que Jim Harbaugh. Mais pour être honnête, contrairement au football du Michigan au retour de Harbaugh, le basket-ball masculin du Michigan connaissait un succès sans précédent sous la direction de l’entraîneur John Beilien, qui, comme Harbaugh, a décidé de partir chez les pros.

Alors que Jim Harbaugh a terminé avec un championnat, les Michigan Wolverines de Howard ont terminé dans les sous-sols du Big Ten. Alors que Jim Harbaugh a terminé 15-0, Juwan Howard a terminé 8-24. Oui, l’équipe de football du Michigan en a remporté presque le double cette saison que l’équipe masculine de basket-ball du Michigan. Mais leurs départs presque mutuellement chronométrés reflètent la fin nécessaire de l’exigence de facto d’embaucher un ancien grand (joueur) du Michigan pour devenir entraîneur-chef.

Un tout nouveau monde d’athlétisme universitaire

Dans l’ère actuelle d’athlétisme universitaire très lucratif, les « étudiants-athlètes » exigent des paiements d’avance et menacent d’accéder au portail s’ils n’ont pas la garantie d’un temps de jeu. Au milieu de tout cela, Jim Harbaugh a développé une culture d’équipe où le travail acharné et les sacrifices étaient primordiaux.

Cela n’est peut-être plus possible.

Oui, Jim Harbaugh veut gagner un Super Bowl. Mais il comprend également le pouvoir de l’argent NIL et d’un portail de transfert armé. Ensemble, ces éléments pourraient tout simplement vaincre les meilleurs efforts d’entraînement au niveau collégial.

L’Alabama comprend cette nouvelle réalité.

L’entraîneur de football de l’Alabama, Nick Saban, est considéré comme probablement le plus grand entraîneur de football universitaire de tous les temps. Il a pris sa retraite juste après que Harbaugh et les Michigan Wolverines aient vaincu son Crimson Tide au Rose Bowl 2024.

En quelques jours, l’Université de l’Alabama a fait signer son remplaçant – le très apprécié Kalen DeBoer. DeBoer vient de Washington, l’équipe que Harbaugh et les Michigan Wolverines ont battue lors du championnat de football universitaire 2024. DeBoer n’est pas un « Alabama Man ». L’Alabama – astucieusement – ​​n’a pas insisté pour que son entraîneur soit un ancien joueur de l’Alabama.

Le Michigan comprend-il ?

Lorsque Harbaugh est parti pour la NFL, une recherche nationale du meilleur candidat possible était la réponse logique. Mais le directeur sportif du Michigan, Warde Manuel, a suivi son instinct. Il a embauché Sherrone Moore, la coordinatrice offensive de Harbaugh – et l’homme qui a remplacé Harbaugh en tant qu’entraîneur-chef lorsque Harbaugh a été suspendu par la NCAA.

Probablement, le choix lui a été imposé.

Mais qui Warde Manuel embauchera-t-il pour remplacer Juwan Howard ? Les candidats du consensus ne sont pas des hommes du Michigan. Un seul candidat sur la liste des « rumeurs » peut être considéré comme un homme du Michigan : Brian Dutcher de l’État de San Diego. Dutcher a la soixantaine et a été assistant au Michigan dans les années 1980. Il est peu probable qu’il reçoive l’appel.

Il y a tout simplement trop d’argent et trop de médias. Les sports universitaires – du moins pour le football et le basket-ball – sont désormais, ou le seront très bientôt, des activités pleinement professionnelles. Embaucher un entraîneur parce qu’il (ou elle) a des liens avec l’université est autant une relique que garantir à un « étudiant-athlète » une bourse de quatre ans. La fin du Michigan Man coïncide avec la fin de l’athlète érudit.

Brian S Hall couvre NASCAR, la LNH et les Michigan Wolverines pour Heavy.com. Il couvre les courses, l’automobile et la technologie depuis plus de 10 ans et co-anime un podcast sur la F1 et les courses, « Hard Compound ». Il réside à Ann Arbor, Michigan. En savoir plus sur Brian S Hall