Make this article seo compatible,Let there be subheadings for the article, be in french, create at least 700 words East Rutherford (Etats-Unis) (AFP) – Il n’est pas avocat, financier ou politicien, mais l’activiste Bill Sheehan a déplacé des montagnes pour nettoyer la rivière Hackensack dans le New Jersey, juste à l’extérieur de Manhattan, qui pendant des décennies a été un dépotoir pour les produits chimiques industriels. Malgré tout, dit l’ancien chauffeur de taxi, il reste encore beaucoup à faire pour protéger la voie navigable. »La région de North Jersey ici, juste en face de New York, est comme le berceau de la révolution industrielle », déclare Sheehan, arborant sa casquette signature. « Pendant plus de 200 ans, les gens ont tout fait pour dévaster cette rivière. »Une fois que Sheehan, âgé de 74 ans, a acheté un bateau, il a été témoin de la situation désastreuse de la rivière Hackensack, le long de laquelle il a joué dans son enfance. »Il ne m’a pas fallu longtemps pour réaliser que la rivière qui traverse ma ville natale… avait besoin d’un défenseur à plein temps », dit-il à propos du Hackensack, qui est coincé dans une zone urbaine densément peuplée.En 1997, il a fondé Hackensack Riverkeeper, une organisation vouée à la préservation du bassin versant et à la sensibilisation à l’importance des efforts de conservation. Les gens se promènent le long de la rivière Hackensack dans le New Jersey avec l’American Dream Mall en arrière-plan © KENA BETANCUR / AFP Jusqu’à présent, Sheehan – un ancien batteur professionnel avec une moustache pleine et une boucle d’oreille – a réussi à empêcher les promoteurs immobiliers et les entreprises de causer d’autres dommages, après que 60% des marais aient été drainés pour la construction.Après une litanie de négociations et de manœuvres juridiques, il a également veillé à ce qu’une réserve naturelle soit créée couvrant environ 8 400 acres (3 400 hectares) – sans dépenser un centime.D’une station d’épuration en amont à un hôtel dans le sud, le capitaine Sheehan – comme on l’appelle souvent – a mis un terme au déversement illégal d’eaux usées, grâce à des décisions de justice et à la couverture des journaux télévisés locaux.Il a lancé une action en justice qui a conduit le conglomérat industriel Honeywell à être reconnu responsable du nettoyage d’un site à Jersey City le long de la rivière qui était contaminé par des résidus de chrome, pour un coût de plusieurs centaines de millions de dollars. »Ces bêtises qui durent ici depuis si longtemps devaient cesser », dit Sheehan, alors que son bateau remonte la rivière, le vent fouettant. »Beaucoup plus propre »Marc Yaggi, PDG de Waterkeeper Alliance, un groupe de coordination regroupant plus de 300 associations dans 47 pays, a déclaré que Sheehan est « un mentor, un ami et un héros pour moi et d’innombrables défenseurs de l’eau potable dans le monde ». La ligne d’horizon de New York se profile derrière les travailleurs nettoyant une jetée le long de la rivière Hackensack © KENA BETANCUR / AFP Avec la fermeture de nombreux sites industriels, la protection des marécages et l’arrêt des rejets d’eaux usées, la nature a déjà partiellement suivi son cours dans le bassin versant. Plusieurs espèces d’oiseaux sont revenues, dont le grand héron, les aigrettes neigeuses et les balbuzards pêcheurs. »La rivière est devenue beaucoup plus propre, et nous devons remercier le capitaine Bill pour cela », a déclaré Michael Gonnelli, le maire de Secaucus, situé le long de la rivière. Dans le parc Laurel Hill, au sud de Secaucus, les pêcheurs attrapent des anguilles à un rythme rapide. « J’attrape et relâche beaucoup de poissons ici », déclare Evan Ypsilanti, qui fait souvent le voyage depuis le nord de New York, bien qu’il note : « À mon avis, vous ne voudriez pas vraiment en manger. »En effet, les responsables locaux recommandent de ne pas manger de poisson pêché dans le Hackensack – qui contient encore de multiples polluants – même si beaucoup de gens le font.Dans le lit de la rivière, il y a un dangereux cocktail persistant d’arsenic, de chrome, de plomb, de mercure et des infâmes « produits chimiques pour toujours » – les biphényles polychlorés, ou PCB. La centrale électrique de la Public Service Electric and Gas Company se trouve près de la rivière Hackensack à Secaucus, New Jersey © KENA BETANCUR / AFP « Quand nous avons mis nos pancartes qui disaient » Ne mangez pas les crabes « , ils ont dit: » J’en ai mangé toute ma vie et ils ne m’ont pas encore fait mal « , se souvient Sheehan. »Beaucoup de gars ne sont plus avec nous. Ils ont fini par avoir un cancer, aller à l’hôpital et ne pas revenir. »De retour du bord du gouffreLa décontamination des sédiments fluviaux est l’objectif ultime de Sheehan, mais il est prêt à obtenir de l’aide pour cette tâche, après des années de travail avec seulement une petite équipe de six personnes. « J’ai en quelque sorte compris que si je devais essayer de poursuivre tous ceux qui ont participé à la pollution de cette rivière, je devrais vivre jusqu’à environ 300 ans », a-t-il plaisanté. En septembre dernier, après plusieurs années de recherche, le gouvernement américain a ajouté la rivière Hackensack à sa liste de sites Superfund, la rendant éligible à un financement fédéral pour aider les efforts de nettoyage. Un cormoran repose sur un poteau le long de la rivière Hackensack à Secaucus, New Jersey © KENA BETANCUR / AFP L’Environmental Protection Agency (EPA) va maintenant se tourner vers toutes les entreprises et les municipalités qui ont participé, directement ou indirectement, à la pollution de la rivière pour obtenir l’argent nécessaire, a déclaré le superviseur du projet, Michael Sivak. « C’est un site extrêmement difficile », a déclaré Sivak à l’AFP. « Nous ne voulons pas que cela prenne des décennies comme certains de nos anciens sites. »Sachant qu’assainir l’ensemble du cours d’eau semble irréaliste, l’EPA étudie la possibilité de ne traiter que les zones les plus contaminées. Une vue aérienne de la rivière Hackensack à Secaucus, New Jersey © Diane Desobeau / AFP Mais même dans ce cas, Sheehan pense que des milliards de dollars devraient affluer. « Je suis du genre à vivre dans l’instant », dit-il. « Le ramener de ce bord ne se fera pas du jour au lendemain. » »Nous ne parlons pas de mon vivant. Mais je suis là pour le long match. » © 2023 AFP
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Customize this title in frenchEn vue de New York, une rivière spoliée reprend vie
