NEW DELHI: Sardar Vallabhbhai Patel était l’un des plus grands leaders du mouvement de liberté indien. Populairement connu sous le nom de « Iron Man of India », Patel a joué un rôle crucial dans la supervision de l’incorporation de plus de 550 princier États dans l’union indienne, bloquant ainsi la division d’un pays en nations miniatures après l’indépendance de l’Inde.
L’anniversaire de naissance de Patel, le 31 octobre, est également célébré sous le nom de Rashtriya Ekta Diwas ou Journée de l’unité nationale, une ode à son engagement indéfectible envers l’intégration nationale.
Pour honorer Patel, le monument de la Statue de l’Unité a été construit en 2018 dans le Gujarat, face au barrage de Narmada. À une hauteur de 597 pieds, c’est la plus haute statue du monde.
Après le départ des Britanniques en 1947 et avec l’adoption de l’Indian Independence Act 1947, le rêve de liberté longtemps caressé était enfin à nos portes. Cependant, d’énormes obstacles nous attendaient. Au moment de l’indépendance, l’Inde se composait de l’Inde britannique et des États princiers. Il y avait 17 provinces indiennes britanniques et les États princiers – comprenant environ les deux cinquièmes du territoire géographique du pays – comptaient plus de 560.
Alors que la loi sur l’indépendance de l’Inde cédait le contrôle de l’Inde britannique au gouvernement indien, les dirigeants des États princiers avaient la possibilité de décider s’ils souhaitaient adhérer à l’Inde ou au Pakistan ou ni l’un ni l’autre. Dans ces circonstances, Sardar Patel a relevé le défi monumental de l’adhésion des États princiers et de leur unification dans l’Union de l’Inde.
Après l’indépendance de l’Inde, Patel est devenu le premier vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur, Pandit Jawaharlal Nehru est devenu le premier Premier ministre.
Le 25 juin 1947, le Département d’États a été formé sous Sardar Patel. Le VP Menon en a été nommé secrétaire. Patel a également été nommé membre du ministère des États du côté indien en juillet 1947. Ces deux individus formaient une équipe formidable dont le tact et la diplomatie ont permis de surmonter des obstacles apparemment insurmontables.
Patel a commencé le processus d’intégration des États princiers dans la domination indienne le 6 août 1947 et l’a achevé avec succès grâce à sa maturité politique et à ses talents de persuasion. L’esprit indomptable de Sardar et ses efforts incessants ont permis d’intégrer des centaines d’États remarquablement divers pour former l’État-nation moderne de l’Inde.
Sardar a utilisé toute son expérience et son intelligence pour s’attaquer à un État après l’autre – formant des consortiums sous la forme des États-Unis de Kathiawar et des États-Unis du Rajasthan – rassemblant les États.
Certains États ont d’abord hésité, mais les efforts de Patel ont vaincu toute résistance. Peu d’États princiers comme Travancore, Hyderabad, Junagadh, Bhopal et le Cachemire étaient opposés à l’adhésion à l’État indien. Fin janvier 1948, Hyderabad et Junagadh étaient les seuls États encore en négociation. Même le Cachemire est arrivé en octobre 1947.
Sardar Patel a travaillé sans relâche pour construire un consensus avec les États princiers mais n’a pas hésité à employer les méthodes de Sama, Dama, Dand et Bhed chaque fois que nécessaire.
Il avait utilisé la force pour annexer les États princiers de Junagadh gouvernés par Nawab et Hyderabad gouvernés par Nizam, qui avaient tous deux souhaité ne pas fusionner leurs États respectifs avec l’Union de l’Inde.
La vitesse fulgurante avec laquelle l’Iron Man of India a réuni les États était une mission avec des hauts et des bas. Dans aucune autre nation ou époque, l’intégration d’une population aussi vaste comprenant des personnes aussi diverses n’a eu lieu en si peu de temps.
Ce faisant, Patel a cousu les États princiers avec le territoire indien britannique et a empêché la balkanisation de l’Inde.
Inutile de dire que le chemin a été caractérisé par des défis escarpés. Le processus a été encombré par les attentes onéreuses des États princiers. Il y avait plusieurs difficultés. Beaucoup de surprises. Découvrez les rebondissements du processus d’adhésion.
Hyderabad
Malgré la persuasion de Patel, Mir Osman Ali Khan, le septième et dernier Nizam d’Hyderabad, ne voulait pas céder Hyderbad à l’union indienne. Les ambitions du Nizam, si elles se réalisaient, auraient pu couper le nord de l’Inde du sud alors que Hyderabad traversait le plateau du Deccan au centre du sous-continent indien.
Nizam a été un désastre pour la communauté hindoue. Lui et son acolyte Qasim Razvi pensaient que depuis que les Nizams règnent depuis 200 ans, les hindous sont captifs et ne peuvent être contrôlés que par des musulmans. C’est pourquoi ils ont déclenché un règne d’horreur et de génocide pour contrôler les hindous dans la région de Nizam.
Rizvi a organisé des mercenaires sous le nom de Razakar. Les musulmans ont été invités par Nizam de toute l’Inde à changer la démographie. Brusquement, des millions de musulmans, qui voulaient aller au Pakistan, se sont associés au Razakar armée. Les hindous ont été terrorisés pour abandonner leurs fermes et leurs maisons. Sans armes, les Hindous n’étaient pas à la hauteur des milliers de Razakar avec des armes.
Patel a invité Razvi à trouver une solution réalisable et raisonnable. Razvi était impitoyable et arrogant tout au long de sa rencontre avec Sardar. Il ne voulait rien de moins qu’une nation indépendante pour Hyderabad.
Au cours de la première semaine de septembre 1948, Patel a appelé à une réunion de haut niveau avec l’armée indienne pour explorer les moyens de faire entrer des troupes à Hyderabad et d’en prendre le contrôle comme une forme d ‘«action policière». Aux premières heures du 13 septembre 1948, sous le nom de code « Opération Polo », l’armée indienne dirigée par le général de division Chaudhuri a commencé à marcher sur Hyderabad. Il a fallu moins de quatre jours aux troupes indiennes pour prendre le contrôle de l’État princier. En conséquence, Nizam a démissionné et a accepté l’union indienne. Les Razakars se sont rendus et Hyderabad de Nizam est devenu une partie de l’Inde et les hindous ont été sauvés.
Junagadh
Dans une tournure inattendue, le Nawab de Junagadh a décidé d’adhérer au Pakistan, alors même que le peuple de l’État y restait farouchement opposé. Le Nawab, un excentrique en quelque sorte, qui a dépensé une fortune dans l’entretien de ses chiens de compagnie, s’est finalement enfui au Pakistan avec ses chiens tout en laissant derrière lui à la hâte, son enfant et sa femme. Malgré cet instrument d’adhésion, Junagadh s’est finalement intégré à l’Inde grâce aux efforts résolus de Patel. En février 1948, lors d’un plébiscite historique, une écrasante majorité d’habitants de Junagadh ont voté en faveur du maintien en Inde.
Cachemire
Raja Hari Singh du Cachemire était indécis quant à l’adhésion. Cependant, le Cachemire étant attaqué par le Pakistan en octobre 1947, le Raja a demandé une aide urgente à l’Inde. L’aide a été étendue par Patel et le Raja a signé l’instrument d’adhésion en retour. Les conditions d’adhésion du Cachemire ont été élaborées entre octobre 1947 et le 26 novembre 1949, lorsque l’Assemblée constituante rédigeait la Constitution de l’Inde.
Baroda
Baroda a été l’un des premiers États à signer l’instrument d’adhésion en faveur de l’Inde. Mais peu de temps après, lorsque la situation à Junagadh avait provoqué des troubles à Kathiawar, le Raja de Baroda a senti une opportunité de négocier pour plus. De plus, il a commencé à faire d’énormes retraits du Trésor public et a utilisé sa position pour les faire radier. Refusant catégoriquement de répondre aux demandes déraisonnables du Raja, Sardar s’assura qu’il remorquait rapidement la ligne.
Travancore
Travancore avait annoncé qu’il affirmerait son droit à rester indépendant, donnant un coup de pouce à d’autres États qui nourrissaient des rêves similaires. La diplomatie et l’esprit d’État de Patel ont finalement amené le Raja de l’État à s’engager après de nombreuses réflexions et délibérations. Cette décision a eu un impact distinct sur les dirigeants des autres États qui étaient encore indécis sur la question de l’adhésion.
Jodhpur
En juin 1947, Jodhpur, après avoir tenté des négociations pour de meilleures conditions avec le Pakistan, avait adhéré à l’Inde après plusieurs réunions et négociations. Géographiquement, Jodhpur convenait pour rejoindre le Pakistan.
Le maharaja de Jodhpur avait reçu un papier vierge de Jinnah lui demandant de préciser les conditions qu’il souhaitait pour adhérer au Pakistan. Lorsque Sardar le rencontra pour discuter de la possibilité d’adhérer à l’Inde, le Maharaja sortit son pistolet dans le feu des négociations. Mais finalement, il a adhéré à l’Inde grâce à la diplomatie et à l’esprit d’État de Patel.
Bhopal
Le Nawab de Bhopal ne souhaitait rejoindre ni l’Inde ni le Pakistan. Il souhaitait rester indépendant. Après plusieurs réunions et de longues discussions avec Patel, le Nawab a signé sur la ligne pointillée.
Manipur
Manipur a adhéré à l’Inde après beaucoup d’incertitude. Composé d’une population tribale très diversifiée et confronté aux menaces croissantes des groupes communistes de Birmanie, le Raja de Manipur a finalement décidé de jeter son sort avec l’Inde.
Après avoir réalisé l’unification de ces États princiers avec le Dominion de l’Inde en un temps record, l’Iron Man of India rendit son dernier soupir le 15 décembre 1950.
L’anniversaire de naissance de Patel, le 31 octobre, est également célébré sous le nom de Rashtriya Ekta Diwas ou Journée de l’unité nationale, une ode à son engagement indéfectible envers l’intégration nationale.
Pour honorer Patel, le monument de la Statue de l’Unité a été construit en 2018 dans le Gujarat, face au barrage de Narmada. À une hauteur de 597 pieds, c’est la plus haute statue du monde.
Après le départ des Britanniques en 1947 et avec l’adoption de l’Indian Independence Act 1947, le rêve de liberté longtemps caressé était enfin à nos portes. Cependant, d’énormes obstacles nous attendaient. Au moment de l’indépendance, l’Inde se composait de l’Inde britannique et des États princiers. Il y avait 17 provinces indiennes britanniques et les États princiers – comprenant environ les deux cinquièmes du territoire géographique du pays – comptaient plus de 560.
Alors que la loi sur l’indépendance de l’Inde cédait le contrôle de l’Inde britannique au gouvernement indien, les dirigeants des États princiers avaient la possibilité de décider s’ils souhaitaient adhérer à l’Inde ou au Pakistan ou ni l’un ni l’autre. Dans ces circonstances, Sardar Patel a relevé le défi monumental de l’adhésion des États princiers et de leur unification dans l’Union de l’Inde.
Après l’indépendance de l’Inde, Patel est devenu le premier vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur, Pandit Jawaharlal Nehru est devenu le premier Premier ministre.
Le 25 juin 1947, le Département d’États a été formé sous Sardar Patel. Le VP Menon en a été nommé secrétaire. Patel a également été nommé membre du ministère des États du côté indien en juillet 1947. Ces deux individus formaient une équipe formidable dont le tact et la diplomatie ont permis de surmonter des obstacles apparemment insurmontables.
Patel a commencé le processus d’intégration des États princiers dans la domination indienne le 6 août 1947 et l’a achevé avec succès grâce à sa maturité politique et à ses talents de persuasion. L’esprit indomptable de Sardar et ses efforts incessants ont permis d’intégrer des centaines d’États remarquablement divers pour former l’État-nation moderne de l’Inde.
Sardar a utilisé toute son expérience et son intelligence pour s’attaquer à un État après l’autre – formant des consortiums sous la forme des États-Unis de Kathiawar et des États-Unis du Rajasthan – rassemblant les États.
Certains États ont d’abord hésité, mais les efforts de Patel ont vaincu toute résistance. Peu d’États princiers comme Travancore, Hyderabad, Junagadh, Bhopal et le Cachemire étaient opposés à l’adhésion à l’État indien. Fin janvier 1948, Hyderabad et Junagadh étaient les seuls États encore en négociation. Même le Cachemire est arrivé en octobre 1947.
Sardar Patel a travaillé sans relâche pour construire un consensus avec les États princiers mais n’a pas hésité à employer les méthodes de Sama, Dama, Dand et Bhed chaque fois que nécessaire.
Il avait utilisé la force pour annexer les États princiers de Junagadh gouvernés par Nawab et Hyderabad gouvernés par Nizam, qui avaient tous deux souhaité ne pas fusionner leurs États respectifs avec l’Union de l’Inde.
La vitesse fulgurante avec laquelle l’Iron Man of India a réuni les États était une mission avec des hauts et des bas. Dans aucune autre nation ou époque, l’intégration d’une population aussi vaste comprenant des personnes aussi diverses n’a eu lieu en si peu de temps.
Ce faisant, Patel a cousu les États princiers avec le territoire indien britannique et a empêché la balkanisation de l’Inde.
Inutile de dire que le chemin a été caractérisé par des défis escarpés. Le processus a été encombré par les attentes onéreuses des États princiers. Il y avait plusieurs difficultés. Beaucoup de surprises. Découvrez les rebondissements du processus d’adhésion.
Hyderabad
Malgré la persuasion de Patel, Mir Osman Ali Khan, le septième et dernier Nizam d’Hyderabad, ne voulait pas céder Hyderbad à l’union indienne. Les ambitions du Nizam, si elles se réalisaient, auraient pu couper le nord de l’Inde du sud alors que Hyderabad traversait le plateau du Deccan au centre du sous-continent indien.
Nizam a été un désastre pour la communauté hindoue. Lui et son acolyte Qasim Razvi pensaient que depuis que les Nizams règnent depuis 200 ans, les hindous sont captifs et ne peuvent être contrôlés que par des musulmans. C’est pourquoi ils ont déclenché un règne d’horreur et de génocide pour contrôler les hindous dans la région de Nizam.
Rizvi a organisé des mercenaires sous le nom de Razakar. Les musulmans ont été invités par Nizam de toute l’Inde à changer la démographie. Brusquement, des millions de musulmans, qui voulaient aller au Pakistan, se sont associés au Razakar armée. Les hindous ont été terrorisés pour abandonner leurs fermes et leurs maisons. Sans armes, les Hindous n’étaient pas à la hauteur des milliers de Razakar avec des armes.
Patel a invité Razvi à trouver une solution réalisable et raisonnable. Razvi était impitoyable et arrogant tout au long de sa rencontre avec Sardar. Il ne voulait rien de moins qu’une nation indépendante pour Hyderabad.
Au cours de la première semaine de septembre 1948, Patel a appelé à une réunion de haut niveau avec l’armée indienne pour explorer les moyens de faire entrer des troupes à Hyderabad et d’en prendre le contrôle comme une forme d ‘«action policière». Aux premières heures du 13 septembre 1948, sous le nom de code « Opération Polo », l’armée indienne dirigée par le général de division Chaudhuri a commencé à marcher sur Hyderabad. Il a fallu moins de quatre jours aux troupes indiennes pour prendre le contrôle de l’État princier. En conséquence, Nizam a démissionné et a accepté l’union indienne. Les Razakars se sont rendus et Hyderabad de Nizam est devenu une partie de l’Inde et les hindous ont été sauvés.
Junagadh
Dans une tournure inattendue, le Nawab de Junagadh a décidé d’adhérer au Pakistan, alors même que le peuple de l’État y restait farouchement opposé. Le Nawab, un excentrique en quelque sorte, qui a dépensé une fortune dans l’entretien de ses chiens de compagnie, s’est finalement enfui au Pakistan avec ses chiens tout en laissant derrière lui à la hâte, son enfant et sa femme. Malgré cet instrument d’adhésion, Junagadh s’est finalement intégré à l’Inde grâce aux efforts résolus de Patel. En février 1948, lors d’un plébiscite historique, une écrasante majorité d’habitants de Junagadh ont voté en faveur du maintien en Inde.
Cachemire
Raja Hari Singh du Cachemire était indécis quant à l’adhésion. Cependant, le Cachemire étant attaqué par le Pakistan en octobre 1947, le Raja a demandé une aide urgente à l’Inde. L’aide a été étendue par Patel et le Raja a signé l’instrument d’adhésion en retour. Les conditions d’adhésion du Cachemire ont été élaborées entre octobre 1947 et le 26 novembre 1949, lorsque l’Assemblée constituante rédigeait la Constitution de l’Inde.
Baroda
Baroda a été l’un des premiers États à signer l’instrument d’adhésion en faveur de l’Inde. Mais peu de temps après, lorsque la situation à Junagadh avait provoqué des troubles à Kathiawar, le Raja de Baroda a senti une opportunité de négocier pour plus. De plus, il a commencé à faire d’énormes retraits du Trésor public et a utilisé sa position pour les faire radier. Refusant catégoriquement de répondre aux demandes déraisonnables du Raja, Sardar s’assura qu’il remorquait rapidement la ligne.
Travancore
Travancore avait annoncé qu’il affirmerait son droit à rester indépendant, donnant un coup de pouce à d’autres États qui nourrissaient des rêves similaires. La diplomatie et l’esprit d’État de Patel ont finalement amené le Raja de l’État à s’engager après de nombreuses réflexions et délibérations. Cette décision a eu un impact distinct sur les dirigeants des autres États qui étaient encore indécis sur la question de l’adhésion.
Jodhpur
En juin 1947, Jodhpur, après avoir tenté des négociations pour de meilleures conditions avec le Pakistan, avait adhéré à l’Inde après plusieurs réunions et négociations. Géographiquement, Jodhpur convenait pour rejoindre le Pakistan.
Le maharaja de Jodhpur avait reçu un papier vierge de Jinnah lui demandant de préciser les conditions qu’il souhaitait pour adhérer au Pakistan. Lorsque Sardar le rencontra pour discuter de la possibilité d’adhérer à l’Inde, le Maharaja sortit son pistolet dans le feu des négociations. Mais finalement, il a adhéré à l’Inde grâce à la diplomatie et à l’esprit d’État de Patel.
Bhopal
Le Nawab de Bhopal ne souhaitait rejoindre ni l’Inde ni le Pakistan. Il souhaitait rester indépendant. Après plusieurs réunions et de longues discussions avec Patel, le Nawab a signé sur la ligne pointillée.
Manipur
Manipur a adhéré à l’Inde après beaucoup d’incertitude. Composé d’une population tribale très diversifiée et confronté aux menaces croissantes des groupes communistes de Birmanie, le Raja de Manipur a finalement décidé de jeter son sort avec l’Inde.
Après avoir réalisé l’unification de ces États princiers avec le Dominion de l’Inde en un temps record, l’Iron Man of India rendit son dernier soupir le 15 décembre 1950.