TechScape : Twitch et le côté obscur du rêve du streaming | Tic

Jla sorcière traverse une période difficile. Le site de diffusion en direct, propriété d’Amazon depuis 2014, est pour beaucoup synonyme de jeux vidéo. Le public de TechScape est large, alors pardonnez-moi : certains d’entre vous se demanderont pourquoi je dois expliquer que Twitch est l’endroit où les téléspectateurs regardent des microcélébrités jouer à des jeux vidéo, interagissent avec ces influenceurs et vivent des relations parasociales étroites du type que d’autres communautés entretiennent avec les podcasteurs. , YouTubers ou auteurs de newsletter. (Je vous aime aussi). D’autres se demanderont pourquoi quelqu’un voudrait regarder quelqu’un jouer à des jeux vidéo.

Que vous l’obteniez ou non, il ne fait aucun doute que les streamers Twitch sont de véritables célébrités. Nous sommes à quelques années maintenant de Richard Blevins, 31 ans, mieux connu sous le nom de Ninja, qui a fait la une des journaux en 2018 pour avoir joué à Fortnite contre Drake et gagné un salaire facile d’un million de dollars.

Depuis lors, la trajectoire de Ninja révèle à quel point le leadership de Twitch dans l’espace a été remis en question. En 2019, il a reçu un contrat exclusif de Mixer, le concurrent local de Microsoft sur Twitch, pour un montant non divulgué. Ce n’était pas seulement une question d’argent, a déclaré Blevins : la communauté « toxique » qui avait grandi sur Twitch a joué son rôle. Mais en 2020, Mixer fermait et Ninja a été libéré de son contrat. Maintenant, il partage son temps sur plusieurs plateformes, diffusant toujours sur Twitch mais diffusant également sur YouTube, TikTok, Instagram et Facebook.

Ninja n’est pas le seul à regarder au-delà du leader du marché pour une plate-forme. Et Twitch n’aide pas les choses. La société reconnaît l’importance de ses stars et, dans un mouvement qui est assez courant dans le monde des médias sociaux, a commencé à proposer à ses plus grandes célébrités des offres d’amoureux, en divisant les revenus d’un abonnement Twitch – une redevance mensuelle payée par un téléspectateur pour soutenir un hôte individuel – 70/30 en faveur du streamer pour le plus grand et le meilleur. Pour les petits streamers, l’accord a été partagé à 50/50, mais avec un public favorable et une culture communautaire qui encourage à se séparer de l’argent, plutôt que de compter uniquement sur la publicité, même si cela peut fournir une somme d’argent significative.

En septembre, cependant, Twitch a mis fin à la répartition des revenus 70/30, réduisant ses paiements à ses plus grandes stars. « Nous ne pensons pas qu’il soit juste pour ceux qui ont des contrats standard d’avoir des parts de revenus variables en fonction de la taille du streamer », a déclaré Twitch dans un article de blog. « Dans un monde idéal, tous les streamers seraient sur le même ensemble de conditions, quelle que soit leur taille. » Aucune offre de faveur ne semble assez juste – mais pourquoi ne pas normaliser à 70/30, élevant les petits créateurs ?

« Nous devons parler du coût de notre service », a expliqué le président de Twitch, Dan Clancy. « Fournir des vidéos en direct haute définition, à faible latence et toujours disponibles dans presque tous les coins du monde coûte cher. En utilisant les tarifs publiés du service de vidéo interactive (IVS) d’Amazon Web Services – qui est essentiellement une vidéo Twitch – la vidéo en direct coûte 100 [viewer] streamer qui diffuse 200 heures par mois gagne plus de 1 000 $ par mois.

Quand ça coule ça coule

Dire aux streamers dont les revenus étaient réduits que c’était nécessaire car la filiale d’Amazon Twitch ne pouvait pas payer ses factures Amazon Web Services sans le faire a mal tourné. Mais l’entreprise a eu l’occasion de se racheter en octobre lors de la TwitchCon, son rendez-vous annuel.

Au lieu de cela, les choses ont empiré. Dès le départ, ont déclaré les participants, la convention s’est sentie clinique et corporative, une occasion de célébrer l’entreprise plutôt qu’un moment pour l’entreprise d’honorer les streamers qui en ont fait ce qu’elle est.

Et puis il y avait la fosse à mousse. Un stand installé par le fabricant de PC Lenovo présentait des batailles de style gladiateur entre les meilleurs streamers au sommet d’un tas de blocs de mousse. Mais contrairement à l’émission télévisée, les blocs auraient été juste une fine couche éparpillée sur le sol en béton du palais des congrès. Des blessures à certaines personnes qui ont sauté de la plate-forme ont été signalées, la plus grave étant Adriana Chechik, qui dit qu’elle s’est cassé le dos à deux endroits. Tout au long, Twitch est resté silencieux sur les incidents. (Un représentant de Lenovo a déclaré au site Web Polygon à l’époque : « La sécurité reste notre priorité absolue et nous travaillons avec les organisateurs d’événements pour examiner les incidents. »)

Les affronts donnent l’impression que Twitch ne se soucie pas des personnes qui se consacrent à la création de contenu pour sa plate-forme. Et c’est de plus en plus problématique, car « se dévouer » est un mot juste. Pour rejoindre le programme « affilié » de Twitch et accéder aux fonctionnalités de monétisation, vous devez avoir diffusé un minimum de huit heures sur une période de 30 jours, réparties sur au moins sept jours (et à une moyenne de trois téléspectateurs sur l’ensemble de cette période). période). C’est un horaire de travail assez exténuant qui est, par définition, non rémunéré, et le faire ne garantit toujours pas que Twitch vous acceptera réellement.

Les entraves du streaming

Une fois que Twitch vous paie, le travail ne devient pas moins intense. Comme Keza MacDonald du Guardian l’a écrit l’année dernière :

En parlant aux gens autour de cette table, j’ai plutôt été étonné – et, honnêtement, inquiet – de leur travail acharné. La femme assise à côté de moi m’a dit qu’elle streamait pendant huit à 10 heures par jour, et quand elle n’était pas en direct, elle organisait ses réseaux sociaux, répondait aux fans, recherchait des partenariats de marque ou des collaborations avec d’autres streamers ; tout au long de notre conversation, elle résistait visiblement à l’impulsion de vérifier son téléphone, où de nouvelles statistiques, des commentaires de fans et des opportunités potentielles s’accumulaient vraisemblablement. J’ai demandé ce qu’elle faisait pour s’amuser et elle semblait vraiment confuse par la question.

C’est une vie difficile si vous en obtenez les récompenses. C’est encore plus difficile si quelqu’un d’autre vous utilise. La semaine dernière, un streamer Twitch de premier plan a allégué que son partenaire avait passé des années à la manipuler et à la forcer à diffuser sur la plate-forme après avoir pris le contrôle de ses finances et de son compte bancaire. Elle a qualifié le monde dans lequel elle vivait de « prison fantaisiste », affirmant que ses streams de 12 à 15 heures n’étaient pas son choix et que les récompenses pour les faire ne lui revenaient pas toutes. Dans une vidéo de suivi, elle a déclaré qu’elle était en sécurité et heureuse d’être sortie : « Je n’ai pas à porter de décolleté tous les jours. »

Dans une récente interview, le PDG de Twitch, Emmett Shear, a reconnu que la relation de l’entreprise avec ses streamers devait changer, mais a appelé le gouvernement américain à faire le premier pas. «  » Ce n’est pas tout à fait un travail W-2 et ce n’est pas tout à fait un travail de sous-traitance « , a-t-il déclaré à Bloomberg (£). «Je pense que nous pourrions vraiment utiliser une législation qui crée une troisième option appropriée pour l’économie des concerts et l’économie des créateurs.

« L’une des dynamiques fondamentales de l’économie des créateurs est que les entreprises technologiques ne sont pas habituées au niveau auquel les créateurs comptent sur elles pour leur activité », a-t-il ajouté. « Un changement rapide dans le fonctionnement d’un produit n’est pas simplement une question de ‘Cette personne n’a pas eu autant de vues sur sa vidéo’, mais plutôt de ‘Cette personne ne peut pas faire de loyer ce mois-ci’. »

Comme une reconnaissance que la relation doit changer, c’est un début. Mais Twitch peut faire plus pour ses créateurs que d’attendre que le gouvernement en fasse des pseudo-employés. La question est de savoir si ce sera le cas avant qu’ils ne se tournent vers quelqu’un d’autre qui le peut.

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