Chronique : Bimbos, ‘bottom girls’ et l’horrible réalité de la misogynie dans notre système judiciaire

Une «bimbo» qui s’est livrée au sexe transactionnel, dont la peur a été truquée et qui ment maintenant pour se faire mieux paraître.

C’est ainsi que l’avocat d’Harvey Weinstein a récemment décrit la première partenaire californienne Jennifer Siebel Newsom, sans doute l’une des femmes les plus en vue de l’État, qui devrait témoigner dans les semaines à venir qu’elle a été violée par le méprisable autrefois magnat dans une chambre d’hôtel pendant la hauteur de sa domination à Hollywood.

S’il y a la moindre incertitude quant au fait que la misogynie est florissante et omniprésente dans notre système judiciaire, laissez la haine de cette représentation s’enfoncer.

Peu importe ce que le mouvement #MeToo a fait dans la société au sens large, lorsque les victimes d’agression sexuelle entrent dans une salle d’audience, elles sont toujours diffamées en tant que prédateurs et auteurs responsables de la violence qui leur est faite.

Si le traitement de Siebel Newsom est choquant – bien que malheureusement attendu – laissez-moi vous parler d’Allison, une pauvre Latina du nord de la Californie qui risque une peine de prison après avoir été brutalement victime de la traite.

Allison n’est pas son vrai nom, car elle a trop peur de le révéler. Comme Siebel Newsom, elle se rendra bientôt au tribunal également – ​​dans une dernière tentative mardi pour supplier un juge de lui permettre de changer son plaidoyer dans une affaire de crime fédéral de coupable à non afin qu’elle puisse au moins raconter sa version de l’histoire .

« Je veux [people] pour savoir tout ce que j’ai vécu », m’a-t-elle dit la semaine dernière, sa petite fille de 11 mois gargouille en arrière-plan. « Je crois que c’est la seule façon pour eux de tout comprendre. »

Allison a plaidé coupable en 2016 à un seul chef d’accusation de complot en vue de commettre le trafic sexuel d’enfants, sous la menace d’une peine de prison obligatoire de 10 ans si elle ne le faisait pas. Les procureurs, qui demandent maintenant une peine de deux ans de prison, allèguent qu’elle a aidé le tatoueur/proxénète de San Jose Ariel « Shy » Guizar-Cuellar à diriger un réseau sexuel commercial impliquant des adolescents mineurs. Elle dit qu’elle a également été l’une des victimes de Shy et qu’elle ne l’a jamais bénéficié ni volontairement aidé.

Son calvaire avec Shy a commencé la veille de Pâques en 2015, quand Allison, alors âgée de 20 ans, a commis l’erreur de se faire déposer dans son magasin de San Jose à la recherche d’aide, ou du moins de compréhension. C’était un ex-ami qui l’a d’abord approchée sur Instagram. Une fois, il lui a prêté quelques centaines de dollars lorsque la voiture de son amie a été mise en fourrière. Puis il a menacé de publier une sex tape qu’il avait faite d’elle alors qu’elle n’avait pas l’argent pour le rembourser.

Allison a fait de mauvais choix.

Mais vraiment, comme dans de nombreux cas de trafic sexuel de femmes et de filles vulnérables, les choix qui l’ont conduite à la boutique de Shy n’étaient pas toujours les siens. Peut-être que son grand-père qui l’a agressée quand elle avait 3 ans avait quelque chose à voir avec ça. Peut-être qu’avoir été violée par son demi-frère à 14 ans, la veille de son entrée au lycée, a joué un rôle. C’est peut-être sa mère qui l’a toujours chassée de la maison, la traitant de « pute molestée », puis la signalant comme une fugue à la police, qui l’a laissée méfiante et endommagée.

Cette nuit-là, elle descendait en spirale et Shy a vu une opportunité. Allison a eu un bébé à 16 ans et un autre peu de temps après. Le père des enfants était violent et avait pris les enfants des mois plus tôt. Il n’y avait pas d’accord de garde et la police lui a dit qu’ils ne pouvaient rien faire.

Les enfants « ont collé mon cœur ensemble » après le traumatisme de son enfance, a-t-elle déclaré. Shy a promis qu’il pourrait l’aider à les récupérer – l’aider à gagner assez d’argent pour engager un avocat. Tout ce qu’elle avait à faire était d’aller à des « rendez-vous », lui a-t-il dit, avec des hommes qui voulaient de la compagnie, pas du sexe.

« Maintenant, je me dis : ‘Pourquoi as-tu été si stupide ?' », m’a-t-elle dit.

En quelques jours, elle était à son premier rendez-vous, dans l’arrière-boutique du magasin de tatouage, avec un homme qui n’a pas perdu de temps à déboutonner son pantalon et à la violer. Elle était tellement choquée et paniquée qu’elle s’est figée, m’a-t-elle dit. « Je n’avais même pas l’impression de pouvoir dire non », a-t-elle déclaré.

Quelques jours plus tard, elle était l’une des rares femmes que Shy trafiquait quotidiennement.

« Je n’arrêtais pas de penser aux enfants et de vouloir les récupérer », a expliqué Allison. « Même si c’était si horrible, je me disais : ‘Il va y avoir une lumière au bout du tunnel.' »

Mais bien sûr, il n’y avait pas de lumière. Shy a gardé l’argent. Il a commencé à lui injecter des drogues comme l’Adderall et la méthamphétamine pour la tenir éveillée, refusant de la laisser dormir ou manger jusqu’à ce qu’elle lui ait rapporté 1 000 dollars par jour. Il la faisait danser dans des clubs de 21 heures à 2 heures du matin la plupart des nuits, de l’argent qui ne comptait pas dans son quota. Il a connecté son téléphone à son compte iCloud et a surveillé ses SMS.

Il est devenu violent et la promesse d’aide s’est transformée en menaces – qu’il tuerait ses enfants si elle essayait de partir. Il a aligné Allison et deux autres femmes contre un mur et les a battues avec des cordons électriques, jurant d’aggraver la situation si elles tressaillaient. Il l’a brûlée avec de la méthamphétamine chaude, la chauffant dans une pipe et la jetant sur elle. Une fois, il a écrasé le visage d’Allison dans le coin extérieur d’un mur – la partie pointue – quand elle a voulu partir.

« Je ne peux même pas expliquer ce sentiment », a-t-elle déclaré à propos de cette attaque. «Je suis en quelque sorte mort à l’intérieur juste là. Comme, ‘OK, je suis là.’  »

Mais il y avait quelque chose à l’intérieur d’Allison qui ne voulait pas abandonner.

Une nuit début juillet, environ trois mois après que Shy a commencé à l’exploiter sexuellement, il lui a donné, à elle et à deux autres femmes, 100 dollars et leur a dit de louer une chambre et de ne pas revenir avant d’avoir gagné leur argent. Ils ont essayé plusieurs motels miteux, mais n’en ont pas trouvé un assez bon marché. Alors que l’horloge tournait, le désespoir d’Allison s’est transformé en audace. Elle a suggéré qu’ils se rendent chez sa mère à quelques heures de là. Ils pourraient manger et se reposer, puis élaborer un plan, leur a-t-elle dit. Pour des raisons qu’elle ne comprend toujours pas, Shy a dit que tout allait bien.

Allison se souvient que l’aube s’est levée alors qu’elle atteignait la côte centrale, « et j’ai su une fois que je suis arrivée chez ma mère, j’étais libre », a-t-elle déclaré. « Je me souviens que le soleil se levait et que je me disais : ‘Je l’ai fait, je l’ai fait.' »

Allison pensait que c’était la fin de Shy dans sa vie, malgré ses menaces continues, et ce fut le cas jusqu’en mai 2016, date à laquelle elle a été arrêtée alors qu’elle se rendait à un Taco Bell en vertu d’un mandat dont elle ne savait rien. Les procureurs du ministère américain de la justice n’ont même jamais pris la peine de l’interroger avant de l’inculper. Enceinte de sept mois à l’époque, elle était assise au poste de police, hurlant, alors qu’elle regardait les agents lui taper dessus comme s’ils avaient tiré un criminel endurci de la rue.

Plus tard, Allison a découvert les détails de ses crimes présumés. Trois filles que Shy trafiquait étaient mineures. Allison a été accusée d’avoir aidé à trafiquer l’un d’entre eux – un adolescent de Modesto identifié comme BM dans des documents judiciaires.

Voici ce que le bureau de Stephanie M. Hinds, le procureur des États-Unis pour le district nord de la Californie, allègue qu’Allison a fait : prendre des photos de BM et d’elle-même pour des publicités sur Internet. Organisez des réunions avec des « dates » tirées de ces annonces. Louer des chambres de motel. Et le pire : mettre en ligne une vidéo de BM en train de faire l’amour. Comme BM avait 17 ans à l’époque, c’est de la distribution de pédopornographie.

Allison a dit qu’elle avait posté la vidéo sur ordre de Shy. Dans la publication sur les réseaux sociaux, on peut l’entendre qualifier BM de termes péjoratifs – ces commentaires ont été au centre des affirmations des procureurs selon lesquelles Allison était une complice volontaire.

« Quand il a dit de faire des choses, je l’ai fait parce que je voulais éviter qu’il me frappe », m’a dit Allison. Elle sait que publier la vidéo était une erreur, mais à l’époque, elle essayait juste de survivre. Elle ne savait pas que BM était mineur. Pas une excuse. Juste un fait. Mais BM s’est suicidé l’année dernière, rendant les actions d’Allison d’autant plus tragiques et destructrices.

Alors que la plupart d’entre nous connaissent le combat ou la fuite comme réponse au danger, il y a aussi le gel et le faon – ce dernier étant une réaction pour apaiser et acquiescer aux espoirs de miséricorde.

Comme de nombreuses survivantes d’agressions sexuelles, Siebel Newsom a décrit le gel lors de sa rencontre avec Weinstein, de la même manière qu’Allison l’a fait lors de sa première rencontre à l’arrière du magasin de tatouage. Mais l’adoration a toujours été la véritable méthode d’Allison pour faire face, donnant à ses bourreaux ce qu’ils voulaient, que ce soit Timide ou des procureurs, et espérant le meilleur.

Les procureurs du gouvernement semblent reconnaître qu’Allison était une victime dans les documents judiciaires, mais ils ne semblent pas non plus s’en soucier.

Les procureurs ont écrit dans un communiqué de presse et dans la recommandation de condamnation de Shy qu’il « a soumis à la fois les enfants victimes et ses coaccusées à des violences physiques et sexuelles », ce qui lui a valu 38 ans de prison d’un juge fédéral à San Jose le mois dernier.

Pourtant, dans les documents judiciaires, les procureurs décrivent Allison comme une « fille inférieure », un terme péjoratif et salace signifiant qu’elle bénéficiait de sa propre exploitation et qu’elle était d’accord avec elle – travaillant avec Shy pour garder les autres femmes qu’il a trafiquées en ligne au lieu d’être abusé dans la soumission elle-même.

Que les procureurs recourent à ce genre de langage honteux et suggestif en dit long sur l’affaire et leur état d’esprit. Et celui qu’ils n’ont pas accusé dans ce complot en dit encore plus sur les femmes et la justice.

« L’apprenti » de Shy, un homme souvent présent et impliqué selon les témoignages des témoins, n’a pas été inculpé. Les propriétaires et les employés du motel n’ont pas été inculpés, bien qu’ils aient loué des chambres encore et encore et vu des acheteurs de sexe aller et venir. Les chaînes hôtelières qui ont autorisé l’utilisation de leurs marques pour le trafic sexuel d’enfants n’ont pas été inculpées.

Personne dans le magasin de tatouage n’a été inculpé, bien que son arrière-boutique soit utilisée pour la prostitution. Pas un seul client n’a été nommé dans le complot, bien qu’il y en ait probablement des centaines. Les sites Internet qui ont publié les publicités pédopornographiques ? Pas non plus inculpé par ces procureurs fédéraux, bien que d’autres procureurs d’État et fédéraux aient réussi à fermer backpage.com, l’un des pires contrevenants – une grande utilisation du pouvoir de poursuite.

Je pourrais continuer, mais vous voyez l’idée. Au lieu de cela, nos impôts sont utilisés pour mettre Allison en prison, ce qui pourrait signifier que trois de ses enfants se retrouveront en famille d’accueil, prolongeant le cycle de traumatisme générationnel qui a déclenché tout ce gâchis.

Le gouvernement s’oppose à la demande d’Allison de modifier son plaidoyer parce que « cela ressemble et sent comme un jeu » pour eux, selon des documents judiciaires, et ne pas l’emprisonner « sape l’effet dissuasif de cette poursuite ».

Je m’attends à ce que les avocats de la défense, y compris celui représentant Weinstein, recourent à ce genre d’alimentation par le bas. J’attends mieux de la part des procureurs fédéraux, même si cela signifie admettre que leur affaire de complot digne d’être publiée n’est pas aussi ordonnée qu’ils le souhaiteraient.

Le fait que cette poursuite émane d’un bureau dirigé par une femme (et où les procureurs de la salle d’audience sont également des femmes) ne fait que le rendre plus troublant. Comme le racisme, la misogynie dans notre système judiciaire est systémique.

La seule chose que cette poursuite est dissuasive est la capacité d’Allison à continuer sa vie. Elle suit une thérapie, élève des enfants et suit les cours préalables pour devenir infirmière autorisée. De mon point de vue, il semble qu’Allison soit passée du fauve au combat. Et les procureurs n’aiment pas ça.

Le minimum requis par la justice équitable est qu’elle soit autorisée à plaider non coupable et à raconter cette histoire dans une salle d’audience.

Rien de moins ne sera que la même chose – les tribunaux blâmant les femmes pour la violence à leur encontre et leurs réponses trop humaines, qu’il s’agisse du premier partenaire privilégié de Californie ou d’une Latina battue de Gilroy.