Customize this title in frenchLes négociateurs de l’UE conviennent d’une loi historique pour restaurer la nature de l’Europe

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Les négociateurs des pays de l’UE et du Parlement européen se sont mis d’accord sur une nouvelle loi historique jeudi soir (9 novembre) visant à restaurer au moins 20 % des zones terrestres et maritimes d’Europe d’ici 2030 et tous les écosystèmes nécessitant une restauration d’ici 2050.

Il s’agit de la première loi européenne qui va au-delà de la protection de la nature pour restaurer activement les écosystèmes, dans le but d’inverser le déclin drastique de nombreux habitats européens.

« Nous sommes confrontés à une réalité de plus en plus dramatique : la nature et la biodiversité de l’UE sont en danger et doivent être protégées », a déclaré Teresa Ribera, ministre espagnole de la Transition écologique, qui représentait les 27 pays de l’UE lors des négociations.

La loi est un pilier clé de la stratégie de l’UE pour la biodiversité à l’horizon 2030 et aidera l’UE à atteindre son objectif international visant à restaurer 30 % des terres et des mers d’ici 2030.

«La première loi au monde sur la restauration de la nature est presque finalisée», a déclaré Jutta Paulus, qui a négocié pour les Verts au Parlement européen. Grâce à cet accord, l’UE se rendra à la conférence internationale sur le climat COP28 avec « un élément important pour atténuer la crise climatique et s’adapter au changement climatique », a-t-elle ajouté.

« Le compromis sur la loi sur la restauration de la nature constitue une bonne base pour lutter enfin contre l’extinction des espèces en Europe », a déclaré Paulus.

Prévenir la détérioration des zones restaurées

Dans les deux ans suivant l’entrée en vigueur de la loi, les pays de l’UE devront élaborer des plans nationaux de restauration décrivant les mesures visant à restaurer les écosystèmes dégradés jusqu’en juin 2032. Ils devront ensuite surveiller et rendre compte de leurs progrès.

Les pays de l’UE seront également tenus d’empêcher une détérioration significative dans les zones soumises à des mesures de restauration, ce que l’on appelle le « principe de non-détérioration ».

Il existe cependant plusieurs exemptions à ce principe, notamment pour les projets d’énergies renouvelables, les infrastructures militaires ou si la détérioration a été causée par la crise climatique.

Cependant, le principe a été affaibli par rapport au texte original, les négociateurs l’ayant basé sur les efforts plutôt que sur les résultats, ce qui signifie que les pays de l’UE n’auront pas à compenser si l’objectif n’est pas atteint.

« Si vous avez une approche basée sur les résultats et que vous n’atteignez pas les objectifs, vous devez alors appliquer des mesures supplémentaires. […] alors que maintenant vous dites d’accord, j’ai essayé, mais malheureusement, cela ne s’est pas passé comme je le voulais », a expliqué Paulus.

Mesures spécifiques aux écosystèmes

La loi définit des mesures et des objectifs pour des écosystèmes spécifiques – notamment les forêts, les terres agricoles, les écosystèmes urbains et les écosystèmes d’eau douce et marins – ainsi que pour améliorer la diversité des pollinisateurs.

Dans les forêts par exemple, les pays de l’UE seront tenus de mettre en œuvre des mesures visant à améliorer la biodiversité et à accroître les tendances positives, notamment en ce qui concerne les populations d’oiseaux et la quantité de bois mort.

Dans le même temps, dans les zones urbaines, les pays de l’UE devraient veiller à ce qu’il n’y ait aucune perte nette d’espaces verts et de couverture végétale d’ici 2030, à moins qu’il n’y ait déjà 45 % d’espaces verts.

L’accord oblige également les pays de l’UE à identifier et à supprimer les barrières artificielles pour atteindre au moins 25 000 km de rivières à écoulement libre d’ici 2030.

Les mesures en faveur des écosystèmes agricoles ont été les plus controversées et ont fait l’objet d’une forte résistance de la part du Parti populaire européen (PPE), le plus grand groupe politique du Parlement.

Finalement, les mesures y ont été considérablement modifiées. Les changements incluent la suppression de l’obligation de renaturer 10 % des terres agricoles et l’ajout d’un frein d’urgence pour geler les objectifs en matière de terres agricoles au cas où ils auraient un impact sur la sécurité alimentaire ou la production, a déclaré le PPE.

Des concessions ont également été faites autour de la réhumidification des tourbières. Le texte fixe des objectifs pour restaurer 30 % des tourbières asséchées à des fins agricoles d’ici 2030, 40 % d’ici 2040 et 50 % d’ici 2050, mais les pays fortement touchés peuvent appliquer un pourcentage inférieur et il n’y aura aucune obligation directe pour les agriculteurs.

La négociatrice du PPE Christine Schneider (CDU, Allemagne) a salué l’accord et « le fait que le texte final de cette loi n’a pas grand-chose à voir avec la proposition initiale de la Commission ».

Le groupe de conservation WWF, pour sa part, a salué les projets visant à accroître la nature sur les terres agricoles et à restaurer les tourbières dans la loi, mais a souligné des « concessions importantes », comme le frein d’urgence.

« Même si nous sommes heureux de constater que tous les écosystèmes initialement couverts par la loi sont toujours inclus dans l’accord, les articles ont été édulcorés par rapport à la proposition initiale de la Commission et à la position du Conseil », a déclaré l’ONG.

Les militants de ClientEarth, quant à eux, ont déclaré que « les nombreuses exemptions et le manque de garanties juridiques » créaient un précédent effrayant pour la législation européenne plutôt que de cimenter l’UE à l’avant-garde du débat sur la biodiversité.

« Nous disposons enfin d’une loi indispensable qui, en théorie, obligerait l’UE à prendre des mesures concrètes pour restaurer sa nature malade », a déclaré Ionnis Agapakis de ClientEarth. « Cependant, les négociateurs ont vidé la loi au point qu’elle risque de devenir inefficace dans la pratique et sujette à des abus », a-t-il ajouté.

La loi convenue doit encore être officiellement approuvée par le Parlement européen et les 27 pays de l’UE et il reste à voir si le PPE suffisamment soutient l’accord final pour qu’il devienne une loi.

[Edited by Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]

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