Un groupe de réflexion financé par Viktor Orbán promet de secouer Bruxelles

Un groupe de réflexion financé par le Premier ministre hongrois illibéral Viktor Orbán est sur le point de perturber la scène bruxelloise des caresses au menton lors de son lancement ce mois-ci, provoquant une violente réaction de la part de ses détracteurs.

MCC Brussels – une branche du Mathias Corvinus Collegium (MCC), un collège basé à Budapest qui a reçu de manière controversée des milliards de forints du gouvernement d’Orbán – prévoit de « fournir une alternative » au « paysage culturel polarisé » de l’Europe, selon l’un de ses fondateurs.

Le centre – soutenu par le gouvernement hongrois de droite et de confrontation avec l’UE – va secouer un écosystème de groupes de réflexion à Bruxelles actuellement dominé par une pensée largement homogène et pro-européenne.

Dans un éditorial pour POLITICO publié mardi, l’universitaire hongrois-canadien et directeur du nouveau groupe de réflexion, Frank Furedi, a déclaré qu’il souhaitait promouvoir « une discussion mûre et réfléchie sur les tensions culturelles qui prévalent sur le continent », affirmant que depuis l’arrivée d’Orbán réélection en avril, le sentiment anti-hongrois est en hausse.

Furedi – qui dirigera le centre avec Werner Patzelt de l’Université de Dresde en tant que directeur de recherche – a ajouté dans son éditorial que « la Hongrie est détestée par les guerriers de la culture occidentale pour la simple raison qu’elle ose remettre en question leur post-traditionaliste, vision du monde alimentée par la politique identitaire.

Mais il y a eu une réaction immédiate de la part des critiques du gouvernement d’Orbán, qui est en désaccord avec l’UE depuis des années sur des questions telles que le recul de l’état de droit et des droits LGBTQ+.

István Ujhelyi, un député européen de l’opposition hongroise du groupe des socialistes et démocrates, a déclaré à POLITICO que la décision du groupe de réflexion est conforme à la « construction stratégique que Fidesz [Orbán’s ruling party] fait depuis longtemps dans le but de créer une puissance politique d’extrême droite anti-UE à Bruxelles. Il a ajouté qu' »il est dommage que le MCC soit devenu un outil dans ce domaine ».

Katalin Cseh, membre du parti d’opposition hongrois Momentum, s’est également jointe au chœur des critiques.

Elle a déclaré que le Fidesz avait beaucoup investi dans la création d’un « univers intellectuel de droite alternative autour de leurs politiques », avec une gamme de « célébrités américaines trumpiennes » venant à Budapest – ainsi qu’une session spéciale de la Conférence d’action politique conservatrice des États-Unis (CPAC) accueilli dans la capitale hongroise plus tôt cette année.

Le bureau du MCC à Bruxelles est une extension de cette tentative d’établir une coalition d’extrême droite, a ajouté Cseh – qui estime que le projet est voué à l’échec en raison de « l’isolement extrême » d’Orbán à Bruxelles et de l’orientation occidentale de la jeunesse hongroise.

Mais les hauts gradés du groupe de réflexion sont optimistes. Le co-fondateur Furedi a déclaré à POLITICO lors d’un entretien téléphonique qu’il travaillait déjà sur un projet intitulé «Ce que les Européens craignent» et prévoyait de publier un soi-disant baromètre de la peur annuel – qui décrirait les problèmes qui «préoccupent les gens dans différents Pays européens. »

Furedi a ajouté que le groupe de réflexion se concentrera sur l’éducation et sur l’envoi régulier d’étudiants hongrois à Bruxelles. Le premier groupe d’étudiants hongrois s’est rendu la semaine dernière, rencontrant des médias, des eurodéputés du parti Fidesz et recevant des conférences sur l’histoire et les institutions de l’UE.

Le directeur politique d’Orbán, Balázs Orbán, qui préside le conseil d’administration du MCC, dit la semaine dernière que le groupe de réflexion contribuerait à faire de la Hongrie « une puissance intellectuelle, dans laquelle le MCC joue un rôle clé ».

Actuellement, MCC Brussels emploie une poignée de personnes à la rue des Poissonniers 13, dont deux chercheurs, du personnel administratif et un directeur de la communication, qui a déclaré que le nombre devrait doubler l’année prochaine.

Le centre prévoit de lancer officiellement le 15 novembre avec une conférence d’ouverture avec des discussions autour de l’avenir de l’Europe. Les conférenciers et les participants viendront de pays comme la Pologne, l’Italie, le Royaume-Uni et la Hongrie, selon Furedi.