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Mercedes a peut-être perdu un podium en raison d’une disqualification à Austin, mais cela représentait la meilleure course de l’équipe de l’année, déclare Toto Wolff.
Lewis Hamilton a terminé à la deuxième place du Circuit des Amériques, après avoir réussi à rester à distance de frappe de Max Verstappen de Red Bull tout au long du Grand Prix des États-Unis.
Mais quelques heures après le drapeau à damier et le podium, Hamilton – ainsi que Charles Leclerc de Ferrari – ont été disqualifiés en raison de l’usure excessive du sol de sa voiture, symptomatique des essais réduits en raison de l’utilisation du format Sprint ce week-end.
Toto Wolff : Austin a été la meilleure course de Mercedes en 2023
Réfléchissant sur la saison 2023 dans une vidéo spéciale pour les réseaux sociaux de Mercedes, le patron de l’équipe, Toto Wolff, a choisi le week-end d’Austin comme étant la meilleure performance de l’année – soulignant que la disqualification au sol avait un impact minime sur les performances globales de la W14. .
« Cela peut paraître étrange parce que nous avons été disqualifiés, mais Austin ! » a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé quelle était sa meilleure course de l’année.
« Nous avons apporté un package d’améliorations qui a fonctionné, la voiture fonctionnait bien et nous recherchions le leader.
« On pourrait dire : « Eh bien, vous avez été disqualifié pour une voiture trop basse », mais la véritable performance était là et ce fut un week-end agréable.
« J’ai toujours dit que je préférerais avoir une voiture rapide que nous n’avons pas réglée de la bonne manière. Et évidemment, vous devez finir.
« Mais c’était le meilleur week-end dans l’ensemble, vu que la corrélation entre la soufflerie et la piste était bonne. »
Toto Wolff : terminer P2 était « émotionnellement important » pour Mercedes
Mais alors que ce résultat individuel au Texas était un défi pour Mercedes, l’équipe basée à Brackley a réussi à assurer la deuxième place du championnat des constructeurs devant Ferrari après une confrontation tendue à Abu Dhabi.
Bien qu’il soit loin derrière l’équipe championne Red Bull, au cours d’une saison sans victoire pour Mercedes pour la première fois depuis 2011, Wolff a déclaré qu’il était très fier du fait que son équipe s’était si bien ralliée pour assurer la deuxième place après la déception de 2022.
« C’est difficile parce qu’il y a eu tellement de moments où nous avions de grandes attentes et cela ne s’est pas déroulé comme nous l’espérions », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé de choisir les moments les plus fiers et les plus bas de l’année.
« Le Brésil a été difficile, car c’était une très bonne course pour nous en 2022. L’année dernière, nous avons dominé tout le week-end, la course de sprint et la course principale, puis en 2023, c’est l’inverse qui s’est produit. C’était donc un mauvais moment.
« Un bon moment a été dimanche soir à Abu Dhabi. Je n’ai jamais prêté beaucoup d’attention aux P2 et P3 ; nous voulons bien sûr arriver P1. Mais finir P2 était émotionnellement et moralement important pour l’équipe. C’était un bon moment.
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