Customize this title in french Un message de santé publique pour cette saison grippale : veuillez garder votre morve pour vous | Katy Invité

WLorsque j’ai débuté ma carrière, au siècle dernier, une campagne publicitaire pour Lemsip était diffusée dans les transports publics. « Quel genre de personne va travailler avec la grippe ? » » ont demandé les affiches, avec la réponse « ne faites pas de prisonniers » : « La personne après votre travail. Arrêtez de pleurnicher et retournez au travail.

Cette époque ressemble désormais à de l’histoire ancienne – une époque où même ceux d’entre nous qui occupaient des emplois confortables et liés au clavier ne pouvaient pas travailler à distance même si nous n’avions pas de demandeurs d’emploi acharnés qui nous mordaient les talons. À l’époque, je faisais partie de ces personnes qui allaient travailler avec un rhume. Je pensais que cela montrait du courage et de la détermination. Peu de temps après, je me suis assis à côté d’un collègue atteint de mucoviscidose et j’ai réalisé tardivement que je n’étais pas indispensable au point de devoir risquer la santé des autres. Deux décennies plus tard, la pandémie de Covid-19 a permis à tout le monde de le savoir. Il n’y a rien de tel que de voir les décès dus à une maladie respiratoire aéroportée grimper à plus d’un millier par jour pour faire comprendre le message selon lequel il faut garder ses germes pour soi.

Mais aujourd’hui, cette tendance semble s’être inversée. Nous sommes actuellement au plus fort de la saison des rhumes et de la grippe, et un collègue m’a ouvertement éternué hier. Elle leva les yeux de son téléphone, le tint à bout de bras et fit un énorme « atichoo ! » droit dans mon visage. Juste avant Noël, on m’a reproché de porter un masque dans le métro de Londres. « Ce sont des gens comme vous qui nous baisent partout », a déclaré une femme sur la ligne Piccadilly. « Esclave du gouvernement ! Mouton! »

Au cours de la semaine précédant Noël, il y avait chaque jour 942 patients grippés hospitalisés en Angleterre, et 3 631 patients hospitalisés pour Covid-19 au cours de la semaine de Noël – ce dernier en hausse de 57 % par rapport au même point en novembre. Les cas de norovirus ont également augmenté de 61 % par rapport à la même période l’année dernière. C’était tout cela dans mon esprit alors que j’étais assis dans un train bondé pendant deux heures et demie à côté d’un homme qui s’essuyait le nez à plusieurs reprises avec la paume de sa main, puis sur la table. Ce n’était pas mortel – du moins, ce n’était pas pour moi – mais c’était dégoûtant.

Ce que les gens semblaient comprendre avant Covid, mais semblent réticents à l’accepter maintenant, c’est que tousser et éternuer en public sans se couvrir la bouche est – à tout le moins – de très mauvaises manières. Avons-nous été tellement traumatisés par le port obligatoire du masque et le fait de rester à l’intérieur que nous ne pouvons plus supporter le fardeau de la responsabilité ? La disponibilité des LFT nous a-t-elle convaincu qu’une toux qui n’a pas été testée positive au Covid ne compte pas ? Ou est-ce par pure joie d’être en vie que certains partagent si généreusement leur morve avec leurs compagnons de voyage ? Cela semble particulièrement stupide quand il est si difficile de protéger les autres. facile. Si les gens doivent vraiment aller travailler avec un rhume (et certaines personnes le doivent), ils peuvent au moins éternuer dans leur coude, ou dans un mouchoir, ou partout où ce n’est pas le visage de quelqu’un.

Selon Adrian Martineau, professeur d’infections respiratoires et d’immunité à Université Queen Mary de Londres, ces précautions simples fonctionnent. Il existe de bonnes preuves que le lavage des mains réduit le risque d’infection par la grippe, par exemple. Ses autres meilleurs conseils pour éviter de propager le rhume, la grippe et le Covid-19 cet hiver sont les suivants : vous faire vacciner contre la grippe et le Covid-19 si vous êtes éligible ; travailler à domicile et réduire les contacts sociaux si vous présentez des symptômes d’infection respiratoire – surtout si vous risquez d’être en contact avec une personne particulièrement vulnérable ; et porter un masque facial.

Trish Greenhalgh, professeur de sciences de santé primaires à l’Université d’Oxford, ajoute que les meilleures preuves montrent que les masques contribuent à réduire la transmission de tous les agents pathogènes respiratoires – grippe, rougeole, tuberculose, Covid et même le rhume. Bien entendu, ils ne fonctionnent que lorsqu’ils sont portés et correctement portés. « Cela semble idiot, mais une partie de la controverse sur les masques provient d’études dans lesquelles il était conseillé aux gens de porter des masques, mais peu le faisaient réellement », a-t-elle déclaré.

Je suis encore assez blasé d’avoir moi-même attrapé froid ; même si j’ai commencé ma carrière dans les années 1990, je suis relativement jeune et en bonne santé, et une semaine à me moucher ne me tuera pas. Mais les personnes avec qui je veux passer Noël sont cliniquement vulnérables : un membre de la famille souffre de fibrose pulmonaire ; un autre doit prendre des médicaments immunosuppresseurs. Si je transmettais une infection qui les envoyait à l’hôpital, pourrais-je me pardonner ? Et si tu m’avais transmis cette infection en premier lieu, penses-tu que je te pardonnerais un jour ?

Mes parents me rappellent que lorsqu’ils étaient jeunes, les publicités et les campagnes de santé publique diffusaient l’information suivante : « La toux et les éternuements propagent des maladies. Piège les germes dans ton mouchoir. J’aimerais que nous puissions revenir aux messages d’hygiène d’esprit public des années 1940 ou de 2020, et ne pas nous retrouver coincés avec le partage d’éternuements révoltant des années 1990 et aujourd’hui.