Customize this title in frenchChiefs News: Andy Reid laisse la porte ouverte à 3 partants pour jouer contre les Chargers

Alors que de nombreux espoirs des équipes de la NFL en séries éliminatoires dépendent de leur réussite ou non lors de leur dernier match de saison régulière, les Chiefs de Kansas City (10-6) n’en font pas partie.

Les Chiefs sont enfermés au troisième rang, peu importe leur performance contre les Chargers de Los Angeles (5-11) au cours de la semaine 18. Le match n’ayant aucune importance pour leur parcours en séries éliminatoires, l’entraîneur-chef des Chiefs Andy Reid a annoncé que le quart-arrière Patrick Mahomes se reposera dimanche. Au lieu de cela, le quart-arrière suppléant Blaine Gabbert débutera.

S’adressant aux journalistes le vendredi 5 janvier, Reid a exclu plusieurs autres partants. Alors que le receveur large Rashee Rice n’est qu’à 62 mètres de marquer 1 000 verges au cours de sa saison recrue, il ne portera pas l’uniforme. Une blessure aux ischio-jambiers a empêché Rice de participer à l’entraînement toute la semaine, donc la décision n’est pas une énorme surprise.

Kadarius Toney (hanche/cheville), Donovan Smith (cou) et L’Jarius Sneed (mollet) ont également été exclus. Cependant, Reid réfléchit toujours à trois partants clés, qui doivent tous jouer au cours de la semaine 18 pour atteindre un jalon personnel : l’ailier rapproché Travis Kelce, le plaqueur défensif Chris Jones et le porteur de ballon Isiah Pacheco.

Kelce est à 16 mètres de décrocher sa huitième saison consécutive avec plus de 1 000 verges. « Rien n’est encore finalisé », a déclaré Reid à propos de laisser Kelce jouer. « Nous verrons comment tout cela se passe, comment ça marche. »

Quant à Pacheco, il est à 65 yards d’enregistrer sa première saison avec plus de 1 000 yards. « Oui, il y a une chance que cela se produise », a déclaré Reid à propos du porteur de ballon de deuxième année jouant contre les Chargers. « Je travaille toujours sur tout. »

Reid n’a pas précisé si Jones jouerait vendredi, mais il n’a pas été exclu. Le vétéran gagne une prime de 1,25 million de dollars s’il enregistre 10 sacs cette saison. Jusqu’à présent, Jones a récolté 9,5 sacs.

Blaine Gabbert a promis que Travis Kelce maintiendrait sa séquence s’il jouait

Bien que cela semble être une décision simple de mettre tous vos partants sur le banc dans un match dénué de sens avant le coup d’envoi des séries éliminatoires, la séquence de 1 000 verges consécutives de Kelce est historique.

Le All-Pro étendrait son propre record, car aucun autre ailier rapproché n’a jamais enregistré plus de deux saisons consécutives avec 1 000 verges. Seuls trois autres bouts serrés de l’histoire de la NFL ont enregistré un total de quatre saisons avec plus de 1 000 verges, selon Newsweek, Jason Witten, Tony Gonzalez et Rob Gronkowski.

Gabbert, qui s’apprête à faire son premier départ avec les Chiefs, est conscient que la séquence de Kelce est dans les limbes. « La meilleure partie de la culture que nous avons ici est qu’il y a beaucoup d’individus altruistes », a déclaré Gabbert aux journalistes.

«Je sais que Travis est à 16 mètres de 1 000. Nous le savons tous, d’accord ? Mais ce n’est pas comme ça que joue Trav. Il veut avant tout le succès de l’équipe, et cela a toujours été le cas. Cependant, Gabbert a promis de donner le ballon à Kelce s’il joue.

« S’il veut jouer, il jouera. Si Coach Reid lui dit de se reposer, il se reposera. En fin de compte, c’est la responsabilité de l’entraîneur Reid, mais si nous sommes là-bas, nous allons faire de notre mieux pour lui amener 17 mètres… [Kelce] Je peux dire que cela ne veut rien dire, mais cela signifie quelque chose pour le quart-arrière et pour cette organisation, qu’il obtienne 1 000 verges.

Travis Kelce, Chris Jones et Isiah Pacheco étaient tous « limités » à l’entraînement vendredi

GettyPlaqueur défensif des Chiefs Chris Jones au Arrowhead Stadium le 12 octobre 2023.

Si Kelce, Jones et Pacheco ne sont pas en pleine santé, il est difficile d’imaginer Reid les laisser jouer. Kelce (cou) est apparu dans le rapport de blessure de mercredi et a été limité à l’entraînement toute la semaine. Jones (aine) n’a pas participé à l’entraînement mercredi ni jeudi, mais a été limité vendredi. Après s’être absenté des entraînements mercredi, Pacheco (quad/épaule) a été limité le reste de la semaine.

Si on lui donne le feu vert, Pacheco pourrait être le premier porteur de ballon des Chiefs à atteindre 1 000 verges depuis 2017, selon le KC Star. Bien que la motivation de Jones soit financière, il fera ce que Reid jugera le mieux.

« Je veux jouer, d’accord? » Jones a déclaré aux journalistes. « Je veux jouer. Mais je comprends l’importance. Habituellement, ces dernières années, nous avons eu une semaine de congé… Si l’entraîneur Reid décide de nous reposer, je prendrai très probablement le reste. Je pourrais profiter de la semaine de congé. J’ai quelques entailles et contusions. Je suis sûr que l’équipe pourrait l’utiliser.

Emily Bicks couvre la NFL pour Heavy.com, en mettant l’accent sur les Bills, les Seahawks et les Chiefs. Elle contribue à Heavy depuis 2019 et a interviewé certaines des plus grandes stars du sport, dont Jerry Rice, Shaquille O’Neal et Stefon Diggs. En savoir plus sur Emily Bicks