Customize this title in frenchLes Red Sox devraient signer le All-Star 2023 et l’ancien leader des succès de la MLB

Les Red Sox de Boston ont promis une intersaison « à plein régime » en novembre. Cela ne s’est pas encore concrétisé, mais il reste encore de nombreux agents libres de premier plan disponibles à signer. L’un d’eux pourrait-il être le joueur de champ intérieur/volant Whit Merrifield ?

Tim Kelly de Bleacher Report a partagé ses dernières prédictions pour certains des meilleurs agents libres non signés de la MLB le 8 février. L’un d’eux prévoit que Merrifield se rende à Beantown pour rejoindre les Red Sox. Le joueur de 35 ans a passé les six premières années et demie de sa carrière avec les Royals de Kansas City avant d’être transféré aux Blue Jays de Toronto à la date limite des échanges de 2022. Il a terminé cette saison et a également passé la totalité de 2023 au nord de la frontière.

Merrifield a été nommé All-Star 2023 avec les Jays. C’était la troisième fois qu’il remportait cet honneur. En 592 apparitions au marbre, le frappeur droitier a réduit .272/.318/.382 avec 11 circuits, 27 doubles, 26 interceptions, 67 points produits et 66 points marqués. Il a accumulé 1 184 coups sûrs au cours de ses huit années de carrière, dont celui de leader de la ligue en 2018 et 2019.

Comment Merrifield pourrait s’intégrer aux Red Sox

Merrifield s’est retrouvé dans un rôle utilitaire avec les Jays en 2023. Il a disputé 84 matchs au deuxième but, 81 matchs dans le champ gauche et six autres matchs dans le champ droit. Toronto a signé avec Isiah Kiner-Falefa un contrat de 15 millions de dollars sur deux ans pour devenir le nouveau fournisseur de services publics. Merrifield doit donc trouver une nouvelle maison.

Il est un joueur de deuxième but naturel et pourrait fournir une solide assurance au milieu de terrain à une équipe de Boston qui en aura probablement besoin. La ressource Roster de FanGraphs a Vaughn Grissom commençant au deuxième but et Trevor Story comme arrêt-court quotidien.

Les blessures ont limité Story à seulement 137 matchs joués depuis le début de 2022. S’il se retrouvait à nouveau sur le plateau, Grissom – qui est un arrêt-court naturel – devrait probablement glisser vers le côté gauche du champ intérieur. Cela permettrait à Merrifield d’occuper la deuxième base.

Un scénario similaire serait en jeu pour le voltigeur gauche partant Tyler O’Neill. Après avoir disputé 138 matchs en 2021 avec les Cardinals de St. Louis, il a disputé un total de 168 matchs depuis le début de 2022.

Ajouter Merrifield ne ferait pas sauter la banque non plus. Le 6 novembre, MLB Trade Rumors prédisait qu’il décrocherait un contrat de 18 millions de dollars sur deux ans en agence libre. Alors que l’entraînement de printemps est sur le point de commencer, on ne sait pas s’il obtiendra toujours ce genre de garantie.

Boston fera-t-elle sensation avant qu’il ne soit trop tard ?

À ce stade de l’intersaison, la plus grande décision d’agent libre prise par Boston a consisté à signer le lanceur partant Lucas Giolito pour un contrat de 38,5 millions de dollars sur deux ans. Ils pourraient faire un autre pas, surtout avec Matt Chapman, Cody Bellinger, Blake Snell et Jordan Montgomery toujours disponibles.

Parmi ces quatre meilleurs agents libres, les Red Sox ont été les plus liés à Montgomery. L’initié de la MLB, Jon Morosi, a déclaré le 9 février qu’il pensait que le partant gaucher signerait d’un jour à l’autre. Alors que les Rangers du Texas sont toujours perçus comme favoris, il se demande si Boston ferait un effort tardif.

Mais cela ne s’est pas fait sans problème. Morosi a donné l’impression que cela dépendrait du premier rapprochement Kenley Jansen et de son salaire de 16 millions de dollars.

Boston fait un geste qui fera la une des journaux avant la journée d’ouverture semble peu probable à ce stade. Cependant, il reste encore des joueurs disponibles qui pourraient améliorer le club en 2024. Merrifield semble pouvoir s’intégrer dans ce que les Red Sox tentent de faire.

Matt Musico couvre la Major League Baseball pour Heavy.com et écrit sur le baseball depuis une décennie. Il est le créateur de MLB Daily Dingers et son travail a été présenté sur numberFire, MLB Trade Rumors, Bleacher Report, Elite Sports NY et Yahoo! Des sports. En savoir plus sur Matt Musico