Les raffineurs de pétrole américains continueront de fonctionner à des vitesses vertigineuses au quatrième trimestre

Par Erwin Seba

HOUSTON (Reuters) – Les raffineurs de pétrole américains ce trimestre exploiteront leurs usines à des taux effrénés, proches ou supérieurs à 90% de leur capacité, car l’approvisionnement limité en carburant stimule les bénéfices et les taux d’exploitation élevés, selon les prévisions de la société et les analystes interrogés par Reuters.

L’industrie du raffinage a réalisé d’énormes profits cette année grâce à la demande soutenue d’essence, de diesel et de carburéacteur. Les perspectives du quatrième trimestre devraient maintenir les bénéfices à un niveau élevé même si la consommation d’essence diminue pendant l’hiver.

Le plus grand raffineur américain Marathon Petroleum Corp (NYSE 🙂 vise à exploiter son système à 93% de la capacité combinée de traitement du pétrole, un rythme plus froid alors qu’il achève les travaux de maintenance dans certaines usines. Il a fonctionné à 98 % de sa capacité au dernier trimestre.

Deuxième plus grand Énergie Valero (NYSE 🙂 prévoit de fonctionner entre 91 % et 95 % de sa capacité ce trimestre, tandis que LyondellBasell Industries (NYSE 🙂 vise un taux supérieur à 90 %, et Phillips 66 (NYSE 🙂 prévoit un taux d’exécution faible à moyen de 90 %, selon les chiffres publiés par les sociétés.

Le sixième plus grand raffineur américain PBF Energy (NYSE 🙂 n’a pas dévoilé son plan. Le 25 octobre, le directeur financier Erik Young a déclaré que la société disposait des liquidités et du pouvoir d’emprunt nécessaires pour « exploiter notre système de raffinage à des taux d’utilisation élevés ».

PBF a redémarré les unités inactives pendant la pandémie dans son usine de Paulsboro, NJ, pour produire plus de diesel et de carburéacteur, les raffineries de la société fonctionnant à un niveau record de 980 000 barils par jour au dernier trimestre, a déclaré Young.

Dans l’ensemble, les raffineurs prévoient que la production restera proche des niveaux du troisième trimestre, qui étaient en moyenne de 92,75 %, a déclaré Matthew Blair, analyste du raffinage chez le chercheur Tudor Pickering & Holt. Si les raffineurs maintiennent globalement leur production à plat « ce serait vraiment fort », a déclaré Blair.

Les plans reflètent une forte demande de diesel et de carburéacteur avec des stocks américains inférieurs à la moyenne sur cinq ans, a déclaré John Paisie, président du cabinet de conseil en énergie et chercheur Stratas Advisors.

Les stocks de diesel en particulier « sont bien en dessous des niveaux habituels et se situent à environ 20% en dessous de la moyenne saisonnière », a déclaré Paisie. Il s’attend à ce que l’utilisation aux États-Unis « continue d’être relativement élevée et se situe en moyenne autour de 90 % au 4e trimestre ».