Le chef de l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU a qualifié jeudi 6 octobre la centrale nucléaire de Zaporizhzhia d’ukrainienne, contestant l’affirmation du président Vladimir Poutine selon laquelle la centrale fait désormais partie de la Russie.
Poutine a ordonné mercredi à son gouvernement de prendre le contrôle de la centrale, qui a été saisie par les forces russes en mars, mais le chef de la compagnie nationale ukrainienne d’énergie nucléaire a déclaré le même jour qu’il en prenait la charge.
« C’est une question qui relève du droit international », a déclaré le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, lors d’une conférence de presse lors d’une visite à Kyiv pour des entretiens avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
« Nous voulons que la guerre s’arrête immédiatement, et bien sûr la position de l’AIEA est que cette installation est une installation ukrainienne. »
La Russie a occupé la centrale nucléaire de Zaporizhzhia (ZNPP), la plus grande d’Europe, peu de temps après son invasion de l’Ukraine, mais le personnel ukrainien a continué à l’exploiter.
Le ZNPP est situé dans une partie du sud de l’Ukraine que Poutine a officiellement incorporée à la Russie après avoir organisé ce que Moscou a appelé des référendums, dans un geste condamné par Kyiv et ses partenaires occidentaux comme une saisie illégale de terres.
La situation à l’usine est une source de préoccupation internationale en raison des craintes que des bombardements répétés du territoire de l’usine – pour lesquels Kyiv et Moscou se reprochent – pourraient conduire à un accident nucléaire.
Grossi, qui prévoit également de tenir des pourparlers à Moscou cette semaine, a déclaré qu’il avait eu des entretiens « constructifs » avec Zelensky sur les mesures d’annexion de la Russie.
« Dans le même temps, nous avons avancé dans l’examen de ma proposition (…) d’établir une zone de protection et de sûreté nucléaire autour de la centrale », a déclaré Grossi, sans donner de détails.
Lorsqu’on lui a demandé s’il boycotterait toute discussion sur la centrale si la Russie forçait le personnel de la centrale à signer des contrats avec la société nucléaire d’État russe, Rosatom, Grossi a répondu : « Je ne peux ni boycotter ni jouer le jeu ».
« Des circonstances insupportables »
Les bombardements antérieurs du territoire de la centrale ont endommagé les lignes électriques reliant la centrale au réseau ukrainien, et ses réacteurs en fonctionnement ont été mis en arrêt à froid à la mi-septembre. Avant la guerre, elle fournissait environ un cinquième de l’électricité ukrainienne.
« Le personnel (de la centrale) depuis le premier jour a opéré dans des circonstances presque insupportables », a déclaré le chef de l’AIEA.
Dans une allocution vidéo plus tôt jeudi, Zelenskyy a accusé la Russie de « chantage nucléaire » pour sa saisie de la centrale.
« Vous n’utilisez pas les armes, mais vous pouvez toujours faire du chantage en ne faisant pas fonctionner la centrale nucléaire pour les gens – les gens ne reçoivent pas l’électricité », a-t-il déclaré.