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© Reuter. Le président américain Joe Biden s’exprime lors de sa visite à la frontière américano-mexicaine à Brownsville, Texas, États-Unis, le 29 février 2024. REUTERS/Kevin Lamarque
Par Phil Stewart, Idrees Ali et Nandita Bose
WASHINGTON (Reuters) – Le président américain Joe Biden a annoncé vendredi son intention d’effectuer un premier largage militaire de nourriture et de fournitures à Gaza, un jour après que la mort de Palestiniens faisant la queue pour obtenir de l’aide a mis en lumière une catastrophe humanitaire en cours dans l’enclave côtière surpeuplée. .
Biden a déclaré que le largage américain aurait lieu dans les prochains jours, mais n’a fourni aucun autre détail. D’autres pays, dont la Jordanie et la France, ont déjà procédé à des largages aériens d’aide sur Gaza.
« Nous devons faire plus et les États-Unis feront plus », a déclaré Biden aux journalistes, ajoutant que « l’aide versée à Gaza est loin d’être suffisante ».
À la Maison Blanche, le porte-parole John Kirby (NYSE 🙂 a souligné que les parachutages deviendraient « un effort soutenu ». Il a ajouté que le premier largage serait probablement constitué de MRE militaires, ou de « repas prêts à manger ».
« Cela ne va pas être terminé », a déclaré Kirby.
Biden a déclaré aux journalistes que les États-Unis étudiaient également la possibilité d’un couloir maritime pour acheminer de grandes quantités d’aide à Gaza.
Les largages pourraient commencer dès ce week-end, ont indiqué des responsables.
Au moins 576 000 personnes dans la bande de Gaza – un quart de la population de l’enclave – sont à deux doigts de la famine, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires.
Les autorités sanitaires de Gaza ont déclaré que les forces israéliennes avaient tué plus de 100 personnes en tentant d’atteindre un convoi de secours près de la ville de Gaza jeudi matin. Les Palestiniens sont confrontés à une situation de plus en plus désespérée, près de cinq mois après le début de la guerre qui a débuté avec une attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Israël a imputé la plupart de ces décès aux foules qui se sont rassemblées autour des camions humanitaires, affirmant que les victimes avaient été piétinées ou écrasées. Un responsable israélien a également déclaré que les troupes avaient ensuite tiré « dans une réponse limitée » sur des foules qu’elles estimaient constituer une menace.
Alors que les gens mangent des aliments pour animaux et même des cactus pour survivre, et que les médecins affirment que des enfants meurent dans les hôpitaux de malnutrition et de déshydratation, l’ONU a déclaré qu’elle se heurtait à des « obstacles énormes » pour obtenir de l’aide.
Bien qu’il ne soit pas clair quel type d’avion sera utilisé, les C-17 et C-130 sont les mieux adaptés à cette tâche.
David Deptula, un général trois étoiles à la retraite de l’US Air Force qui commandait autrefois la zone d’exclusion aérienne au-dessus du nord de l’Irak, a déclaré que les parachutages sont quelque chose que l’armée américaine peut exécuter efficacement.
« C’est quelque chose qui correspond parfaitement à leur mission », a déclaré Deptula à Reuters.
« Il y a beaucoup de défis détaillés. Mais il n’y a rien d’insurmontable. »
Les États-Unis et d’autres s’attendent également à ce que l’aide soit renforcée par un cessez-le-feu temporaire, que Biden a déclaré vendredi qu’il espérait voir se produire au moment du mois de jeûne musulman du Ramadan, qui commence le 10 mars.
ISRAËL « CONSCIENT » DE L’AIRDROP
Pourtant, des questions ont été soulevées quant à l’efficacité du largage aérien de l’aide à Gaza.
Un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que les parachutages n’auraient qu’un impact limité sur les souffrances des habitants de Gaza.
« Cela ne s’attaque pas à la cause profonde », a déclaré le responsable, ajoutant qu’en fin de compte, seule l’ouverture des frontières terrestres pourrait résoudre le problème de manière sérieuse.
Un autre problème, a ajouté le responsable, était que les États-Unis ne pouvaient pas garantir que l’aide ne finirait pas entre les mains du Hamas, étant donné qu’ils n’avaient pas de troupes sur le terrain.
« Les travailleurs humanitaires se plaignent toujours que les parachutages sont de bonnes opportunités de photos mais une mauvaise façon d’acheminer l’aide », a déclaré Richard Gowan, directeur de l’International Crisis Group à l’ONU. Gowan a déclaré que la seule façon d’obtenir suffisamment d’aide était de faire appel à des convois humanitaires qui suivraient une trêve.
« On peut soutenir que la situation à Gaza est maintenant si mauvaise que tout approvisionnement supplémentaire atténuerait au moins certaines souffrances. Mais il ne s’agit au mieux que d’une mesure temporaire de pansement », a ajouté Gowan.
Sous pression au niveau national et international, un autre responsable américain a déclaré que l’administration Biden envisageait d’expédier de l’aide par voie maritime depuis Chypre, à quelque 210 milles marins au large de la côte méditerranéenne de Gaza.
À la Maison Blanche, Kirby a reconnu que les parachutages vers Gaza étaient « extrêmement difficiles » en raison de la densité de la population et du conflit en cours.
Les États-Unis demandent depuis des mois à Israël d’autoriser davantage d’aide à Gaza, ce à quoi Israël a résisté.
Kirby a noté qu’Israël avait tenté de larguer des fournitures à Gaza et qu’il soutenait l’aide américaine en matière de largage aérien.
« Nous sommes au courant du largage humanitaire », a déclaré un responsable israélien à Washington.
Le responsable, s’exprimant sous couvert d’anonymat, n’a pas répondu à une question de savoir si les États-Unis avaient demandé à l’avance l’accord d’Israël sur les largages aériens ou s’ils coordonnaient leurs efforts avec eux.
L’annonce par Biden d’une nouvelle aide à Gaza a été entachée de gaffes car il l’a confondu à deux reprises avec l’Ukraine.
L’ONU a livré vendredi de l’aide au nord de Gaza assiégé pour la première fois depuis plus d’une semaine, a déclaré le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU. L’ONU a livré des médicaments, des vaccins et du carburant à l’hôpital al-Shifa dans la ville de Gaza.
Le Programme alimentaire mondial a déclaré il y a 10 jours qu’il suspendait les livraisons d’aide alimentaire au nord de Gaza jusqu’à ce que les conditions dans l’enclave palestinienne permettent une distribution sûre.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, a déclaré vendredi qu’au cours du mois de février, près de 97 camions en moyenne ont pu entrer à Gaza chaque jour, contre environ 150 camions par jour en janvier, ajoutant : « Le nombre de camions entrant à Gaza reste bien en deçà de l’objectif. de 500 par jour. »