Customize this title in french Joe Joyce regarde en arrière : « Mes parents ne voulaient pas que je boxe. Je pensais que je deviendrais un artiste’ | La vie et le style

Né à Londres en 1985, Joe Joyce est l’un des boxeurs britanniques les plus intéressants. Il a triomphé lors des galas de natation de l’école et sur le terrain de rugby, avant de commencer à prendre la boxe au sérieux au début de la vingtaine, en s’entraînant dans le même gymnase que Frank Bruno. Joe a gagné le surnom de Juggernaut après avoir remporté l’or aux Jeux européens et aux Jeux du Commonwealth, ainsi que l’argent aux Jeux olympiques de Rio en 2016, et est devenu professionnel en 2017. Absolutely Marvellous, un documentaire sur sa mère, Marvel, qui a 93 ans. % aveugle, est sorti en 2022.

j’avais deux ans et à Victoria Park, dans l’est de Londres, lorsque cette photo a été prise. Cela ressemble à un collier de perles que je porte, mais il était en fait plus fonctionnel : mes parents m’ont mis une tétine autour du cou pour que je ne la perde pas. On dirait aussi que je me tiens sur le côté de la poubelle, mais j’étais assez stable sur mes pieds à cet âge. Lors d’une précédente visite au parc, je m’étais apparemment enfui dans le lac avec les canards. Quelqu’un a dû me repêcher et m’envelopper dans une couverture.

J’étais plutôt bon quand j’étais petit garçon, mais j’avais beaucoup d’énergie et j’étais toujours en mouvement. J’avais déjà commencé à nager à l’âge de deux ans et je savais faire du vélo à trois ans. Je n’étais pas particulièrement grand jusqu’à mes cinq ans, époque à laquelle j’ai commencé à jouer au rugby pour une équipe de moins de neuf ans et à faire du karaté. Ensuite, j’ai commencé à grandir correctement : à 12 ans, je mesurais 1,83 m avec une taille de 12 pieds, et à 18 ans, je mesurais 6 pieds 6 pouces.

Papa aurait pris cette photo. Mes parents se sont séparés quand j’étais petite : papa vivait dans l’est de Londres et moi dans le sud-ouest de Londres avec ma mère. J’ai eu le meilleur des deux mondes : deux maisons, deux vacances, deux anniversaires, deux Noëls. Beaucoup de choses à faire et beaucoup d’attention, que ce soit essayer de nouveaux sports avec mon père ou aller à des festivals de musique avec ma mère. Le seul inconvénient était que lorsqu’ils se réunissaient pour l’échange, ils se battaient. C’était difficile d’être là.

Maman a perdu la vue dans un accident alors qu’elle était petite et ne peut voir que des taches de lumière à travers un monoculaire [a small telescope]. Comme j’étais son premier fils [Joe’s brother is the musician Torann Opara], j’étais la soignante de maman. Si elle sortait seule, je devais faire des choses comme l’aider à connaître l’agencement des supermarchés ou lui dire le numéro du bus qui approchait. Je ne pourrais jamais la quitter : je devrais vérifier si elle montait dans le bus, et si nous voyageions ensemble, je l’aiderais toujours à lire les panneaux ou à lui dire quand descendre d’un train. C’était tout ce que j’avais jamais connu, donc je n’ai jamais considéré la dynamique comme différente, mais rétrospectivement, j’avais un niveau de responsabilité que les autres enfants de mon âge n’avaient pas. Mais cela ne m’a pas été difficile : je me mettais toujours à la place de ma mère et j’imaginais combien il serait difficile de ne pas voir. Cela étant dit, je jouais aussi à des jeux avec elle et je plaisantais en disant : « Regarde maman, le bus est là ! même si ce n’était pas le cas.

Quand j’étais à l’école primaire, j’ai été victime d’intimidation et j’ai dû me battre à plusieurs reprises, que je gagnais toujours. C’était de l’intimidation verbale, et ils me poussaient et me poussaient jusqu’à ce que je craque et que je doive les battre. Cependant, je n’ai pas eu beaucoup de problèmes – je n’ai jamais été expulsé. J’étais parfois retenu en détention et je quittais l’école comme n’importe quel autre adolescent. J’ai fait des erreurs, mais en général j’étais à mi-chemin. Ni bonne ni mauvaise.

Mes années d’adolescence ont été pleines d’activités, mais je n’avais aucune idée de ce que je voulais faire. Je ne savais pas encore qui j’étais ni où je me situais dans le monde, alors j’ai tout essayé. J’ai joué de la trompette, fait du rugby et troqué le karaté pour le kickboxing, le kung-fu et l’athlétisme. Maman m’emmenait partout avec elle partout où elle allait – que ce soit à un cours de tambour africain ou pour servir d’étude de cas lorsqu’elle enseignait le massage.

Quand j’avais 18 ans, j’ai réalisé que j’étais vraiment inapte. Je buvais, je fumais et je ne faisais rien de bon. Si je courais vers un bus, je me sentais essoufflé et je n’aimais pas ça. J’ai donc décidé d’aller dans une salle de sport et de faire de la plongée au centre de loisirs local. Un athlète cubain qui y travaillait s’appelait Juan [Hernandez Piñeda] est devenu mon mentor. Jusque-là, je voulais juste frapper un sac et m’entraîner, mais il a vu mon potentiel en tant que boxeur et a dit qu’il pensait que je pourrais aller aux Jeux olympiques. Il a fini par m’envoyer à Cuba pendant 21 jours pour m’entraîner. À mon retour, j’ai remporté la catégorie des super-lourds aux championnats ABA 2012.

Aucun de mes parents ne voulait que je boxe. Même si j’ai toujours fait du sport, je ne m’attendais pas à ce que cela devienne mon métier. Au départ, je pensais devenir peintre. Mon père m’a appris à peindre à l’huile quand j’avais sept ans et maman m’a appris la poterie. J’étudiais les beaux-arts à l’Université de Middlesex lorsque j’ai rencontré Juan pour la première fois, donc la peinture était ma passion.

Au début, la boxe était juste pour le plaisir, mais les choses ont commencé à décoller très vite. J’ai rencontré Frank Bruno lors d’un de mes premiers combats. Il m’a dit qu’il y avait beaucoup d’argent à gagner en boxe, donc je devrais continuer, et je suis content de l’avoir fait. J’ai fini par remporter des médailles dans tous les championnats majeurs.

Participer aux Jeux olympiques était définitivement un moment fort de ma carrière. Combien de personnes peuvent aller aux Jeux olympiques, sans parler d’y remporter une médaille ? Même si l’expérience a été incroyable, elle a été difficile pour moi. J’avais l’impression qu’on m’avait volé l’or [by French boxer Tony Yoka, in a fight that was subsequently scrutinised by an independent investigation]. La finale des super-lourds était la dernière épreuve de boxe des Jeux olympiques, j’ai donc dû attendre jusqu’à la fin pour participer. Je m’entraînais et travaillais dur pendant que les autres concurrents autour de moi avaient terminé et pouvaient sortir. Je pouvais les entendre célébrer et c’était difficile de rester concentré. Je ne pouvais pas quitter le village. Même après la soirée de clôture, je n’ai pas pu vraiment me détendre : le lendemain matin, j’ai dû me lever et parler aux médias.

Quand je ne travaille pas, j’aime profiter de la vie. Je nage et j’ai un skateboard électrique, mais c’est important pour moi aussi de me laisser aller. Quant à mon avenir, je continuerai à concourir. L’objectif est de devenir champion des poids lourds. Après cela, je pourrais passer à autre chose. On peut être catalogué comme boxeur, mais je peux faire beaucoup de choses : j’ai même passé un an à l’étranger à Sacramento, en Californie, où j’ai appris le cheerleading – j’aimais les mouvements comme le tumbling, où je jetais la pom-pom girl dans le ciel. l’air et l’attraper par les pieds. Cela ne me dérangerait pas non plus de jouer dans un film et j’aimerais transmettre mon savoir-faire et aider les jeunes, comme on m’a aidé. Je pourrais enseigner la plongée, la natation ou l’art. Rien? Vraiment. Mais peut-être pas la trompette.