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Un homme du Maryland a volé 29 000 $ lors d’une collecte de fonds dans un collège. Cela fait beaucoup de barres de chocolat.
James Michael Harris, qui était trésorier de l’association parents-enseignants-élèves de la Stemmers Run Middle School, a plaidé coupable de vol en mars 2024. La police a d’abord émis un mandat d’arrêt contre lui en juillet précédent. Selon les archives judiciaires consultées par Business Insider, Harris a commencé à siphonner les fonds du compte en avril 2022.
La nouvelle du vol a été rapportée pour la première fois cette semaine par le Baltimore Banner.
Le média a déclaré qu’un membre du personnel de l’école et un parent avaient confronté Harris après être devenus méfiants, l’incitant à admettre le vol. Il a déclaré qu’il avait dépensé des milliers de dollars pour lui-même et le reste sur des sites de jeux comme FanDuel et DraftKings.
FanDuel.
Images SOPA/Getty Images
Le jeu est un problème persistant pour un nombre croissant d’Américains. Le Conseil national sur le jeu problématique a rapporté que 2,5 adultes américains répondraient aux critères d’un problème de jeu grave « au cours d’une année donnée ».
En 2011, une étude de l’Université de Buffalo a révélé que les Américains étaient plus dépendants du jeu que de l’alcool. Depuis, une décision de la Cour suprême américaine a ouvert la voie à la légalisation des paris sportifs par les États. La montée en puissance des sites de paris en ligne comme DraftKings et FanDuel a désormais initié un tout nouveau segment d’Américains au jeu et l’a rendu aussi simple que possible.
Harris a conclu un accord de plaidoyer qui a temporairement suspendu la peine de six mois afin qu’il puisse payer une compensation, a rapporté The Baltimore Banner. Il a jusqu’à présent payé 8 000 $ avec de l’argent destiné à sa retraite. Il risque 10 ans de prison.
Un représentant de la Stemmers Run Middle School a déclaré à BI que celle-ci et les écoles publiques du comté de Baltimore ne sont pas responsables des dettes de la PTSA.
« PTA est une entité distincte du système scolaire. BCPS et Stemmers Run Middle School ne sont pas responsables de ses dettes », a indiqué l’école dans un communiqué. « Stemmers Run a une nouvelle directrice cette année scolaire et elle a travaillé avec diligence pour répondre aux besoins des élèves, des familles et du personnel tout en s’associant avec la PTA. »
Les représentants des écoles publiques du comté de Baltimore, de World’s Finest Chocolates, de DraftKings, de FanDuel, du bureau du procureur de l’État du comté de Baltimore et du service de police du comté de Baltimore n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de BI.
Barre de chocolat.
Capelle.r/Getty Images
Rosemary Roos-Whitney, présidente de la PTSA, a déclaré que le vol avait eu de graves conséquences qui se sont répercutées dans toute l’école.
À la suite du vol, les étudiants-athlètes n’ont plus de collations après l’école, les danses sont annulées, les cadeaux destinés au personnel pendant la Semaine de reconnaissance des enseignants ne sont plus disponibles et les parents bénévoles ont quitté le PTSA. De plus, la PTSA a eu du mal à payer à World’s Finest Chocolate – qui fournit les friandises – les 6 815 $ qui lui sont dus, selon The Baltimore Banner.
« Ces enfants ont travaillé si dur pour récolter cet argent et ils n’ont rien reçu en retour », a déclaré Roos-Whitney au média. « C’est vraiment décevant. »