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Toto Wolff de Mercedes a expliqué pourquoi son équipe espère avoir fait des progrès pour débloquer plus de performances de la W15.
Mercedes a connu un début de saison 2024 un peu décevant, même si la W15 a été accueillie avec bien plus d’enthousiasme par les pilotes après les ennuis des deux dernières saisons.
Toto Wolff : encourageant de voir le potentiel de la Mercedes W15
Même si la W15 est peut-être une voiture bien plus agréable à conduire, Lewis Hamilton et George Russell se déclarant satisfaits des mesures prises au cours de l’hiver, Mercedes semble être restée à peu près dans la même position dans la hiérarchie.
Avec Red Bull toujours en tête, Ferrari les mordant les talons, c’est Mercedes dans le groupe avec McLaren et Aston Martin qui se battent pour le meilleur du reste – une position pas trop différente de la saison dernière.
Lors des deux premières courses, Russell a terminé respectivement cinquième et sixième à Bahreïn et en Arabie Saoudite, tandis que Hamilton a terminé septième et neuvième.
Mercedes occupe actuellement la quatrième place du championnat des constructeurs, à deux points de McLaren, mais Toto Wolff espère que les faiblesses identifiées pourront être corrigées rapidement et permettre à l’équipe de progresser vers les avant-postes.
« Nous avons travaillé dur depuis Djeddah pour tirer les leçons des deux premières courses », a-t-il déclaré lors de l’aperçu du Grand Prix d’Australie présenté par son équipe.
« C’est encourageant de voir le potentiel de la W15, mais il y a aussi des domaines clairs d’amélioration.
« Nous avons semblé compétitifs dans les virages à basse et moyenne vitesse, mais la vitesse élevée a été une faiblesse jusqu’à présent.
« Nous avons travaillé dur pour comprendre pourquoi notre performance n’a pas reflété nos attentes. Améliorer cela est un objectif majeur.
« Nous espérons réaliser quelques premiers progrès à Melbourne, et ce travail guidera notre développement dans les semaines à venir. C’est formidable de sentir l’énergie et la détermination circuler dans les usines alors que nous travaillons pour libérer le potentiel de la voiture.
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Andrew Shovlin : Mercedes analyse les données des premières courses
Le circuit d’Albert Park à Melbourne, grâce aux récents changements de piste, est un autre lieu où la vitesse est grande, mais pas aussi effrayant que la corniche de Djeddah.
C’est à Djeddah que Mercedes a rencontré le tristement célèbre « rebond » qui a gâché les campagnes précédentes, malgré l’écart radical par rapport à l’orientation de conception précédente – ce qui a conduit Wolff à admettre que des problèmes de corrélation pourraient être à l’origine de leurs difficultés dans des scénarios à faible appui et à grande vitesse. .
« Je peux voir grâce aux capteurs que nous avons ce dont nous avons besoin », a-t-il déclaré.
« Mais il y a toujours ce comportement de la voiture dans une certaine plage de vitesse où les capteurs et la simulation disent que c’est là que nous devrions avoir l’appui et que nous ne l’avons pas. »
« Cette équipe n’a pas été trop confiante. Nous étions probablement l’inverse et voyons toujours le verre à moitié vide. C’est l’attitude pour y remédier.
« C’est plus une chose fondamentale, nous pensons que la vitesse doit être là. Nous mesurons l’appui mais nous ne le trouvons pas dans le temps au tour.
Andrew Shovlin de Mercedes a déclaré que de retour à Brackley, l’équipe examinait les données pour comprendre ce qui manquait avec la W15.
« Il y a certainement des données que nous récupérons en provenance de Djeddah », a expliqué l’ingénieur.
«Nous examinons également les données de [the] Course de Bahreïn, tests de Bahreïn et nous élaborerons un plan sur la façon dont nous abordons les essais libres à Melbourne. Mais cela ne repose pas uniquement sur ce que nous avons fait à Djeddah.
« Il y a beaucoup de travail en cours au sein du département aérodynamique, département dynamique des véhicules. Nous essayons d’y concevoir des expériences qui, espérons-le, nous donneront une direction favorable à la performance.
Même si la faiblesse de la W15 a été révélée par la présence de pistes à très grande vitesse en début de saison, la confiance de Wolff dans la capacité de l’équipe à s’en sortir signifie l’optimisme que réussir un week-end complet se traduira par un résultat bien meilleur.
« Nous avons laissé des points sur la table à Bahreïn et en Arabie Saoudite », a-t-il déclaré.
« Nous avons commencé chaque week-end en force, en effectuant nos programmes d’entraînement habituels, mais nous n’avons pas pu tenir notre promesse initiale.
« Avec un peloton de poursuite si serré, il est essentiel de maximiser le potentiel de la voiture chaque week-end. Albert Park nous donne une autre chance de montrer ce que nous pouvons faire. C’est un superbe circuit dans une grande ville, avec une base de fans passionnés et bruyants, et nous avons hâte de revenir.
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