L’automne au box-office est marqué par une baisse significative des sorties, malgré l’attente de films majeurs pour Thanksgiving comme « Gladiator 2 » et « Wicked ». L’année 2024 s’annonce difficile, avec des résultats décevants pour plusieurs films, tandis que des productions animées continuent de séduire le public. Les studios peinent à trouver une stratégie efficace face à un calendrier surchargé et un chiffre d’affaires en déclin, posant des questions sur leurs choix de programmation.
Un Automne au Box-Office: Une Saison de Baisse
Après un été riche en succès et en échecs au box-office, le rythme automnal des sorties cinématographiques a marqué un ralentissement, avec une diminution significative des productions des grands studios.
Cependant, malgré l’anticipation croissante des exploitants pour le lancement de films tels que « Wicked », « Gladiator 2 » et « Moana 2 » à l’approche de la saison des fêtes ce Thanksgiving, cette situation pourrait ne pas être favorable pour toutes les parties concernées.
Un Calendrier de Sorties Surchargé
Dans le contexte d’un chiffre d’affaires décevant pour « Joker 2 », le mois d’octobre a continué de refléter une tendance à la baisse par rapport à l’année précédente, à l’exception de quelques mois comme mars, août et septembre. « Dune 2 » de Warner Bros. a offert un répit temporaire au printemps, tandis que les succès de fin d’été, tels que « Deadpool & Wolverine » et « Twisters », ainsi que « Inside Out 2 » en juin, ont assuré une certaine vitalité jusqu’en août, dépassant les chiffres de l’année passée grâce à des films modestes comme « It Ends With Us » et « Alien: Romulus ».
Heureusement, « Beetlejuice Beetlejuice » a redonné espoir aux exploitants en septembre, un moment où l’impact de la grève était clairement ressenti sur le calendrier, avec peu de sorties majeures avant « Joker ».
Avec le Thanksgiving qui approche, miser sur les sorties de fin d’année alors que le calendrier automnal manque de nouveautés semble être une erreur de programmation de la part des grands studios. Certains amateurs de cinéma envisagent déjà le 22 novembre comme un moment marquant avec la sortie conjointe de « Gladiator 2 » et « Wicked », espérant que cela devienne un phénomène similaire à « Barbenheimer », qui a attiré un public colossal lors d’un week-end de juillet 2023.
Cependant, il est essentiel de noter que le long week-end de Thanksgiving ne se limite pas à ces deux films, car « Moana 2 » de Disney est également en approche. Bien que « Wicked » soit un film familial, les productions animées connaissent un véritable retour en force cette année, avec « Inside Out 2 » se hissant au rang de meilleur film de l’année, soutenu par une forte affluence pour « Despicable Me 4 » et « Kung Fu Panda 4 ».
Alors que « The Wild Robot » a eu une réception plus modeste, il a contribué à maintenir le moral des exploitants en octobre, aux côtés de « Beetlejuice Beetlejuice ». D’autres films, comme « Smile 2 » et « Venom: The Last Dance », n’ont pas réussi à atteindre des résultats satisfaisants, ce qui soulève des questions sur la stratégie des studios en cette année difficile.
Face à une saison aussi lente que 2024, il est difficile de changer l’obsession des studios pour les fenêtres de vacances. « Kraven the Hunter », un film classé R de Sony, aurait dû sortir il y a plus d’un an, mais a été retardé en raison des grèves. Sony semble avoir pris une décision judicieuse en plaçant « Kraven » entre deux grandes vacances, lui laissant l’espace nécessaire pour s’épanouir avant la sortie de « Mufasa » de Disney.
Ce qui est encore plus surprenant, c’est la situation d’Angel Studios. Leur succès inattendu de l’été dernier, « Sound of Freedom », a connu des difficultés à reproduire cette réussite avec des sorties ultérieures. Malgré cela, Angel a maintenu « Bonhoeffer » et « Homestead » à leurs dates de sortie, sans se rendre compte des risques potentiels associés à ces projets.
Même « Gladiator 2 », un film à gros budget, parait étrange comme choix pour Thanksgiving. À part quelques films arthouse ou des productions de Noël, le mois de novembre semble plutôt calme. Il est étonnant que des films comme « A Complete Unknown » et « Nosferatu » soient les principales options pour le jour de Noël, au lieu d’un grand titre de studio.
Il ne s’agit pas de dénigrer l’engouement des fans pour ces films, mais il est curieux que Paramount n’ait pas placé « Gladiator 2 » dans une fenêtre de vacances plus favorable, surtout avec la possibilité de l’éloigner des autres grosses sorties.
Au regard des chiffres, septembre et octobre n’ont rapporté qu’un peu plus d’un milliard de dollars, soit moins d’un tiers des 3,4 milliards de dollars que les quatre derniers mois de l’année devraient générer pour égaler le chiffre d’affaires de 2023. Il est évident que 2024 représentait un pari risqué, et aligner les dernières mises sur des fenêtres de vacances aussi chargées pourrait aggraver encore les déceptions de l’année.