Une étude de Citizens Advice révèle qu’environ 18 % des Britanniques ont été victimes d’escroqueries financières au cours de l’année passée, touchant près de neuf millions de personnes. Les escroqueries les plus courantes incluent des faux conseils sur les dettes et des fraudes liées aux investissements. Les victimes se retrouvent souvent dans des situations financières précaires, devant emprunter ou travailler davantage. Les experts encouragent la vigilance face aux offres suspectes, notamment sur les réseaux sociaux.
Une Augmentation Alarmante des Arnaques Financières au Royaume-Uni
Près d’une personne sur cinq au Royaume-Uni, soit 18 %, a été victime d’une escroquerie financière, comme une fausse pension ou une opportunité d’investissement, au cours de l’année écoulée, d’après des études menées par Citizens Advice.
Cette organisation caritative estime que près de neuf millions de personnes ont été affectées par ces fraudes. Parmi celles-ci, plus de 43 % ont dû emprunter ou augmenter leur niveau d’endettement pour surmonter les conséquences, et près d’un quart a sollicité l’aide financière de leurs amis ou de leur famille. Environ 20 % des victimes ont même dû accepter des emplois ou des quarts supplémentaires pour compenser leurs pertes, selon l’enquête réalisée par Savanta auprès de plus de 2 100 participants.
Les Tactiques des Escrocs et Comment Se Protéger
Dans le cadre de sa campagne de sensibilisation, Citizens Advice s’engage à aider le public à se prémunir contre les arnaques en révélant les méthodes utilisées par les escrocs. Les fraudes les plus fréquentes incluent de faux conseils sur les dettes diffusés sur les réseaux sociaux, des escrocs prétendant être un « ami dans le besoin », ainsi que des arnaques liées aux pensions et aux investissements. Une méthode particulièrement trompeuse est l’escroquerie des codes QR de stationnement, où des autocollants contrefaits sont apposés sur de véritables codes dans les parkings, redirigeant les victimes vers des sites de paiement frauduleux où leurs informations personnelles sont compromises.
Une enquête récente a révélé que plus de 76 % des arnaques financières ont été orchestrées via des plateformes de réseaux sociaux. Un homme a contacté Citizens Advice après avoir été piégé par une escroquerie de trading et de cryptomonnaies. Bien qu’il ait initialement visionné une vidéo sur un système de trading légitime, une annonce à côté l’a dirigé vers une fausse plateforme contrôlée par des escrocs. Après avoir investi, il a reçu des appels incessants l’exhortant à continuer à trader, tandis que ses demandes de retrait étaient ignorées.
Cette expérience a été décrite comme extrêmement stressante et dévastatrice, le laissant dans un état de panique et incapable de partager son désespoir avec sa famille.
Dame Clare Moriarty, directrice générale de Citizens Advice, a souligné que quiconque peut devenir une cible, et que les escrocs s’attaquent aussi bien à ceux qui cherchent à investir qu’à ceux qui gèrent simplement leur quotidien. Elle a exprimé ses préoccupations face aux répercussions financières sur les victimes, en particulier celles qui se voient contraintes d’emprunter pour se remettre d’une escroquerie.
Lord Michael Bichard, président des Normes commerciales nationales, a ajouté que dans un contexte de coût de la vie élevé, les criminels exploitent les personnes en quête de solutions financières. Il a mis en garde contre les offres de conseils financiers non sollicités, en particulier sur les réseaux sociaux, et a encouragé les victimes à signaler ces crimes pour aider à lutter contre ces pratiques malveillantes.
Enfin, Jane Parsons, experte en consommation chez Citizens Advice, a rappelé aux consommateurs de rester vigilants et d’être attentifs aux signes d’alerte, tels que des offres trop belles pour être vraies, des pressions pour transférer de l’argent rapidement, ou des demandes d’informations personnelles suspectes.