Lewis Hamilton a annoncé son transfert à Ferrari à partir de 2025, mettant fin à sa collaboration avec Mercedes, où il a remporté six de ses sept titres de champion. Après une course difficile au Brésil, il a exprimé des doutes sur son avenir et son désir de ne pas terminer sa carrière chez Mercedes sur une note négative. Toto Wolff a affirmé que l’équipe vise à conclure leur partenariat de manière positive, tandis que des spéculations sur l’implication future d’Hamilton persistent.
Cette situation fait suite à un message énigmatique émis par l’équipe de Hamilton lors du Grand Prix du Brésil, qui a suscité des inquiétudes quant à la possibilité que le septuple champion du monde ne termine pas la saison F1 2024 avec son équipe actuelle.
Toto Wolff : La détermination de Mercedes à conclure « sur une note positive » avec Lewis Hamilton
En février, Hamilton a annoncé son transfert à Ferrari avec un contrat pluriannuel prenant effet en F1 2025, marquant ainsi la fin de sa collaboration fructueuse avec Mercedes.
Le pilote britannique a remporté six de ses sept titres de champion, égalant ainsi le record, tout en devenant le premier pilote à franchir la barre des 100 victoires en Grand Prix et des positions de tête, depuis son passage de McLaren à la fin de 2013.
Mercedes a également le mérite d’avoir fourni les moteurs pour chacune des 353 courses auxquelles Hamilton a participé en F1, depuis ses débuts en 2007.
Analyse : Lewis Hamilton se dirige vers Ferrari en F1 2025
À l’issue d’un week-end difficile au GP du Brésil, Hamilton a semblé incertain de son avenir à court terme, déclarant à la radio : « Si c’est la dernière fois que je peux performer, c’est dommage que ce ne soit pas exceptionnel, mais je vous suis reconnaissant. »
Le pilote de 39 ans a soulevé d’autres interrogations lors de ses interviews après la course à Interlagos, qualifiant sa voiture de « pas bonne » et exprimant son impatience d’arriver à Noël.
Hamilton a également révélé qu’il serait « dévastateur » de conclure sa carrière chez Mercedes sur une note de déception, après avoir goûté à la victoire plus tôt dans la saison 2024 avec des succès à Silverstone et Spa.
Ses commentaires ont suscité des spéculations sur le fait qu’il pourrait ne pas participer aux trois dernières courses de la saison à Las Vegas, au Qatar et à Abu Dhabi, afin de permettre à son successeur, la prometteuse Andrea Kimi Antonelli, d’acquérir de l’expérience avant sa première saison en F1 en 2025.
Cependant, il est entendu que les remarques de Hamilton à la radio étaient davantage liées à son équipe de stand, le système de rotation de Mercedes rendant le Brésil comme la dernière occasion où il travaillerait avec certains membres de l’équipe durant un week-end de course.
Avant la reprise de la saison F1 2024 à Vegas, Wolff a affirmé que Mercedes restait résolue à terminer son partenariat avec Hamilton sur une note positive.
Il a déclaré : « Nous nous dirigeons vers Las Vegas prêts à aborder les trois dernières courses de la saison. Nous sommes concentrés sur la conclusion de cette année aussi fortement que possible et à offrir quelques moments forts alors que nous bouclons 2024. »
« Nous attendons avec impatience les courses à venir, pour terminer notre incroyable aventure avec Lewis sur une note positive et pour créer un élan vers 2025. »
Ces commentaires interviennent après que Jacques Villeneuve, champion du monde en 1997, a écarté les suggestions selon lesquelles Hamilton serait en perte de vitesse alors qu’il s’approche de son 40e anniversaire en janvier.
Cependant, Villeneuve a reconnu que le « cœur et l’esprit » de Hamilton sont probablement déjà tournés vers Ferrari, le septuple champion traversant une période de transition alors qu’il approche de la fin de son contrat avec Mercedes.
Il a déclaré : « Avec tout ce qu’il a accompli, il est toujours capable de briller. Il n’y a aucun doute là-dessus. Ce n’est pas parce que les choses ne fonctionnent pas actuellement avec Mercedes qu’il a perdu son talent. »
« Son cœur et son esprit sont probablement déjà ailleurs. »
« Il savait qu’il ne pourrait pas remporter le championnat cette année avec Mercedes. Peut-être une course ou deux, mais pas le titre. »
« Alors pourquoi investir tant d’énergie à construire la voiture et l’équipe pour quelqu’un d’autre ? En ce moment, il termine simplement son contrat. »