Des manifestations dans le sport américain et des attaques ciblées contre des athlètes afro-américains illustrent comment Donald Trump utilise le sport à des fins politiques. Le débat autour des droits civiques, initié par Colin Kaepernick, a évolué avec des athlètes comme Nick Bosa affichant leur soutien à Trump. Les critiques des athlètes, comme LeBron James, sont souvent suivies de réactions médiatiques virulentes, tandis que la résistance aux politiques de Trump semble s’estomper, avec un soutien réduit pour les candidats opposés.
Des manifestations dans le domaine des arts martiaux et des attaques ciblées contre des athlètes afro-américains – le nouveau président américain, Donald Trump, instrumentalise également le sport à ses propres fins. La résistance à son égard s’est considérablement atténuée.
Pour évaluer l’état d’esprit politique dans le sport américain, l’équipe de football américain pourrait servir d’indicateur pertinent. En 2016, le quarterback afro-américain des 49ers, Colin Kaepernick, a choisi de rester à genoux pendant l’hymne national. Ce geste a donné naissance à un mouvement de protestation mondial au sein du sport, popularisant le hashtag » dans les stades.
Huit ans plus tard, Nick Bosa, un joueur défensif des 49ers, a interrompu une interview avec un coéquipier pour afficher une casquette blanche sur sa tête, arborant en lettres dorées le slogan de campagne de Donald Trump.
Kusz : ‘Trump a placé le sport au cœur des luttes culturelles’
Le retour culturel qui a aidé Trump à sa réélection se manifeste également dans le domaine sportif. ‘En observant qui s’est tu et qui s’est exprimé, on remarque une tendance croissante d’athlètes qui s’identifient à Trump et à ses idées’, déclare Kyle Kusz, professeur à l’université de Rhode Island. Il examine le lien entre Trump, le populisme de droite et le sport. Avant l’ère Trump, la lutte pour contrôler les narrations au sein de la société s’était déjà déroulée dans le sport. Cependant, ‘Trump a recentré le sport dans ces luttes culturelles.’
Un des exemples les plus marquants a été la réaction de Trump lorsque les manifestations dans la NFL ont atteint leur paroxysme en 2017. ‘Si quelqu’un ne respecte pas notre drapeau, ne serait-il pas bien qu’un propriétaire d’équipe dise : ‘Faites sortir ce fils de pute du terrain ! Il est viré !’, a-t-il déclaré lors d’un discours.
Il a également critiqué publiquement le basketteur afro-américain de la NBA, Stephen Curry, qui avait décliné l’invitation traditionnelle de Trump à la Maison Blanche après que les Golden State Warriors aient remporté le championnat.
Le sport comme plateforme pour étouffer les voix noires
Les attaques de Trump contre les athlètes afro-américains ne sont pas fortuites, selon le chercheur Kusz. Le sport est un moyen privilégié pour véhiculer des messages – et peu d’autres secteurs de la société voient autant de succès public et efficace des Noirs. Des figures comme Kaepernick et Curry ont profité de leur notoriété durant le mandat de Trump pour mettre en lumière le racisme et la discrimination.
C’est pourquoi Trump a intensifié ses attaques, pense Kusz. ‘Surtout à une époque où les thèmes de la justice sociale sont devenus plus proéminents dans la culture américaine, il cherchait à réduire au silence leurs voix – et par conséquent leur influence, en particulier sur les jeunes.’
Huit ans plus tard, il semble que cette stratégie ait porté ses fruits. Bien que des personnalités sportives comme l’entraîneur de la NBA Steve Kerr aient soutenu Kamala Harris, le soutien sportif à cette candidate n’a pas été aussi retentissant qu’en 2020 pour Joe Biden. De plus, contrairement à 2016, les manifestations publiques après l’élection de Trump ont été rares. La résistance, à laquelle de nombreux athlètes avaient adhéré, apparaît désormais épuisée et résignée.
Les opposants à Trump font face à des tempêtes médiatiques
Parallèlement, le climat social s’est radicalisé. Lorsque la superstar du basket Lebron James a critiqué Trump en 2018, cela a immédiatement été repris par l’animatrice Laura Ingraham dans son émission. », a-t-elle lancé à l’époque à l’encontre du basketteur. Actuellement, l’alliance des chaînes de télévision de droite, des podcasts et des réseaux sociaux comme X, sous l’influence de Trump et d’Elon Musk, s’est renforcée.
‘Trump ou un autre membre de la coalition Make-America-Great-Again pourrait facilement cibler un athlète qui critique Trump ou son administration’, indique Kusz. ‘Cela mènerait à une pression publique énorme pour éjecter cette personne.’ Colin Kaepernick est un exemple emblématique : après l’expiration de son contrat à l’été 2017, aucune équipe de la NFL ne l’a recruté.
Caitlin Clark – prise dans des controverses politiques
La rapidité avec laquelle une tempête médiatique peut éclater est également illustrée par la basketteuse Caitlin Clark en 2024. Après une saison remarquable, elle a intégré la ligue professionnelle WNBA et s’est retrouvée au cœur de débats politiques. L’athlète afro-américaine A’ja Wilson a, par exemple, critiqué le fait que Clark, une joueuse blanche, reçoive plus d’attention que ses homologues afro-américaines établies. Lorsque Clark a été écartée de l’équipe olympique, des politiciens conservateurs ont insinué qu’elle avait été désavantagée à cause de sa race.
En décembre, le magazine – a nommé Clark ‘Athlète de l’année’. Dans une interview, elle a déclaré : ‘J’aimerais penser que j’ai mérité chaque chose, mais en tant que personne blanche, je bénéficie de privilèges.’ Elle a également souligné que la WNBA doit son essor à ses athlètes afro-américaines. En conséquence, elle a été critiquée sur les réseaux sociaux pour avoir ‘cédé à la culture woke.’
Rapinoe a également suivi cette voie, étant une critique active de Donald Trump depuis de nombreuses années. Après sa réélection, elle a exprimé ses préoccupations pour ses amis trans, car la transphobie est un sujet sur lequel Trump et les républicains ont mené une campagne électorale efficace.
Durant la campagne électorale, le futur président