Valtteri Bottas se retrouve sans volant pour la saison F1 2025 après qu’Audi F1 ait choisi de recruter Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto pour l’équipe Sauber. Malgré ses espoirs de revenir chez Williams, ceux-ci se sont évanouis avec la signature de Carlos Sainz. Bottas a exprimé son insatisfaction face aux changements au sein d’Audi F1 et a souligné son incertitude quant à son avenir, après avoir été assuré qu’il serait un élément clé du projet.
Bottas sans siège pour la saison F1 2025
Pour la saison F1 2025, Valtteri Bottas se retrouve sans volant après qu’Audi F1, qui prendra charge de l’équipe Sauber l’année prochaine, ait choisi de constituer une nouvelle équipe de pilotes avec Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto.
Le pilote finlandais a été qualifié de plus malchanceux lors de la saison tumultueuse précédente, voyant plusieurs opportunités se fermer au fil du temps.
Les espoirs déchus de Bottas
En mai dernier, il a été rapporté que Bottas avait rencontré James Vowles, le directeur de l’équipe Williams, pendant le week-end du Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola. Le Finlandais estimait qu’un retour chez Williams était sa priorité pour 2025.
Cependant, ses ambitions de rejoindre Williams se sont évaporées lorsque l’équipe a annoncé, à peine 24 heures après le Grand Prix de Belgique à Spa, la signature de Carlos Sainz de Ferrari.
À ce moment-là, Haas avait déjà confirmé Esteban Ocon et Oliver Bearman comme pilotes pour la saison suivante, tandis qu’Alpine avait désigné Jack Doohan comme remplaçant d’Ocon lors du Grand Prix des Pays-Bas fin août.
Avec ces évolutions, Audi F1 semblait être la dernière option viable pour Bottas, qui a indiqué aux médias lors du Grand Prix des États-Unis en octobre qu’il avait trouvé un accord avec Sauber.
Malgré sa confiance, qui l’a amené à signer un contrat pour 2025, l’équipe a ensuite recruté Bortoleto deux semaines plus tard, mettant un terme aux espoirs de Bottas de rester en compétition.
Bottas a partagé ses réflexions sur la manière dont le marché des pilotes s’était transformé, sa priorité étant de rejoindre Williams après des discussions avec le directeur de Haas, Ayao Komatsu, avant l’annonce de Sainz.
Il a déclaré : « J’avais d’autres options [au-delà d’Audi F1]. Nous avions engagé des discussions approfondies avec Williams, ce qui était devenu ma priorité. Plus tôt dans l’année, nous avions également discuté avec Ayao pour un poste chez Haas. »
Il a ajouté : « J’ai finalement décidé de concentrer mes efforts sur Williams, mais cela n’a pas abouti à cause de la valeur que Carlos apportait à l’équipe. Ensuite, j’ai dû envisager le projet Audi F1, mais il semblait qu’un changement était nécessaire au sein de l’équipe, y compris dans le choix des pilotes. »
Bottas a également mentionné des messages contradictoires de la part d’Audi F1 au fil du temps. Bien qu’il ait été assuré par Mattia Binotto qu’il serait « le pilier du projet », les changements de direction ont compliqué sa situation.
Il a expliqué : « À l’approche de la fin de mon contrat, j’avais beaucoup de questions sur mon avenir. Pourtant, j’étais confiant d’avoir un volant, étant donné les assurances reçues. Toutefois, il était clair que certains voulaient un changement, préférant un jeune pilote. Cela a été difficile car j’avais eu l’impression d’être en position de force dans ce projet. »
En conclusion, Bottas a partagé son sentiment d’incertitude, attendant des nouvelles sur son avenir de manière hebdomadaire, tout en réalisant que la situation devenait préoccupante pour lui.