Un développeur indépendant, LocalThunk, a partagé son parcours créatif autour de Balatro, un jeu de cartes roguelike. Il a choisi de ne pas jouer à d’autres roguelikes pendant deux ans pour éviter les influences extérieures. Son blog retrace l’évolution du jeu, ses choix de conception et ses défis personnels, notamment des problèmes de santé. Initialement un projet pour ses amis, Balatro a connu un grand succès, atteignant 5 millions d’exemplaires vendus en janvier 2025.
Un Voyage de Création Unique
Le développeur de Balatro a partagé des éléments fascinants concernant l’évolution de son jeu de cartes indépendant, y compris sa décision audacieuse de ne plus jouer à d’autres roguelikes pendant plus de deux ans. Cette démarche visait à éviter de puiser des idées de manière inconsciente.
LocalThunk, un informaticien canadien devenu un nom incontournable dans l’univers des jeux indépendants, a récemment publié sur son blog une chronologie détaillée du processus de développement de Balatro. Ce récit captivant offre un aperçu de ses choix de conception tout en révélant des aspects de sa vie personnelle et de sa santé durant ces trois dernières années.
Une Détermination Exceptionnelle
En décembre 2021, alors qu’il amorçait le prototype de Balatro, LocalThunk a pris une décision consciente de ne plus s’engager dans d’autres jeux roguelikes. Il a expliqué : « Je ne pense pas que cela rendra [Balatro] meilleur, mais pour moi, faire des jeux est un passe-temps, et je voulais expérimenter le design roguelike sans influences extérieures. »
« J’étais désireux de faire des erreurs et de réinventer la roue. Copier des designs éprouvés aurait pu rendre le jeu plus cohérent, mais cela aurait contrecarré l’essence même de mon plaisir dans la création de jeux, » a-t-il ajouté.
Cette résolution a été respectée jusqu’en mai 2023, lorsque LocalThunk a confessé : « J’ai essayé Slay the Spire pour la première fois. Quelle révélation ! J’ai découvert des éléments de conception que je n’aurais jamais voulu copier si j’avais joué plus tôt. »
La chronologie complète du développement, bien que longue, est une lecture enrichissante pour quiconque s’est plongé dans l’univers de Balatro et s’interroge sur l’évolution des différentes fonctionnalités du jeu, qui a longtemps été connu sous le nom de Joker Poker.
Le système de scoring unique, Chip X Mult, fait partie intégrante du jeu depuis ses débuts en 2021, lorsqu’il était alors appelé Big Cheat. Cependant, la décision d’incorporer jusqu’à 150 Jokers a été finalisée seulement à la fin de 2023.
C’est également à cette période que LocalThunk a rencontré des défis de santé, en raison de l’attention croissante que recevait Balatro et des longues heures consacrées à son développement.
À l’origine, Balatro était un projet que LocalThunk souhaitait partager avec ses amis, ou éventuellement lancer sur Steam pour avoir un projet à montrer à de futurs employeurs. En janvier 2025, le jeu a atteint des ventes impressionnantes de 5 millions d’exemplaires.
« Balatro est le jeu dont tout le monde parle depuis qu’il a fait sensation en février, » a écrit notre critique, saluant Balatro comme l’un des meilleurs titres de 2024. « C’est une véritable force de la nature cette année. »