Les réserves d’éléments de terres rares en Australie offrent au pays un atout stratégique face aux nouveaux tarifs sur l’acier et l’aluminium imposés par Trump. Bien que l’Australie ne cherche pas à imposer des mesures réciproques, elle espère obtenir une exemption en raison de sa richesse minérale. Les dirigeants australiens, dont le Premier ministre Albanese, soulignent l’importance de ces ressources et poursuivent les négociations avec les États-Unis pour renforcer leur partenariat.
Les riches réserves d’éléments de terres rares et de minéraux critiques en Australie donnent au pays un avantage stratégique alors qu’il s’efforce d’obtenir une exemption des nouveaux tarifs sur l’acier et l’aluminium imposés par le président américain Donald Trump.
Importance de la Situation
Les éléments de terres rares et les minéraux critiques sont de plus en plus précieux pour l’économie mondiale. Leur importance a été soulignée depuis l’entrée en fonction de Trump, dont la politique étrangère vise à renforcer l’approvisionnement américain tout en réduisant la dépendance à l’égard de la Chine. Cette dynamique a été évoquée dans le cadre de l’intérêt pour l’acquisition du Groenland et des discussions sur l’aide américaine à l’Ukraine.
Bien que l’Australie n’ait pas l’intention d’imposer des tarifs réciproques, ses dirigeants cherchent activement une exemption des tarifs sur l’acier et l’aluminium. La richesse en minéraux et en éléments de terres rares du pays se présente comme un atout considérable, surtout à un moment où les États-Unis cherchent à diminuer leur dépendance vis-à-vis des « États adverses ».
Connaissances Essentielles
Grâce aux données du Service géologique des États-Unis, l’Australie se distingue par un potentiel minéral énorme. Le pays est riche en gisements de terres rares tels que le xénotime et la monazite, ainsi qu’en réserves de pierres précieuses, de métaux et d’autres minéraux.
L’infrastructure minière bien développée de l’Australie lui permet de se positionner comme l’un des principaux producteurs mondiaux de terres rares, tout en étant le premier fournisseur de minerai de fer, de bauxite et de lithium, ce dernier étant classé parmi les 50 minéraux jugés « critiques » par le gouvernement américain.
Bien que l’Australie ne soit pas un des principaux fournisseurs de terres rares pour les États-Unis, elle espère que sa forte capacité de production minérale et son secteur des terres rares en pleine expansion lui donneront un levier pour négocier une exemption aux tarifs imposés par Trump le mois dernier.
La semaine dernière, la ministre des Ressources, Madeleine King, a exprimé à ABC que les minéraux australiens sont « en forte demande », ajoutant qu’un partenariat avec les États-Unis serait séduisant, mais que « la décision appartient aux États-Unis, et nous continuerons à collaborer avec d’autres nations également. »
Bien que l’Australie ait proposé aux États-Unis un accès accru à ses minéraux critiques en échange d’une exemption tarifaire, cette offre a été rejetée par l’administration Trump, selon des sources proches des négociations.
Lors d’une récente interview, l’ambassadeur aux États-Unis, Kevin Rudd, a déclaré que l’Australie pourrait jouer un rôle clé en raison des « vulnérabilités stratégiques nationales » des États-Unis, mettant en lumière leur dépendance envers la Chine et les importations de minéraux critiques.
Réactions des Leaders
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a qualifié les tarifs imposés par Trump de « contre l’esprit de notre amitié durable entre nos deux nations » et a souligné que cela contredisait les avantages apportés par leur partenariat économique depuis plus de soixante-dix ans.
Albanese a affirmé que l’Australie ne recourrait pas à des mesures réciproques, les qualifiant de « forme d’automutilation économique » qui entraînerait une hausse des prix pour les consommateurs australiens.
L’ambassadeur australien aux États-Unis, Kevin Rudd, a déclaré à ABC que l’accord sur les minéraux critiques entre Albanese et le président Biden pourrait être renouvelé avec cette administration.
Rudd a ajouté que l’Amérique considère avoir besoin de 50 catégories de minéraux critiques pour l’avenir, et que l’Australie est en mesure de fournir une grande partie de ces ressources.
Donald Trump a informé les journalistes qu’il n’avait « aucune intention » d’accorder des exemptions spécifiques à un pays concernant les tarifs sur l’acier et l’aluminium.
Bran Black, directeur général du Business Council of Australia, a souligné l’importance de la patience dans les négociations, rappelant qu’il avait fallu huit mois à l’Australie pour obtenir des exemptions tarifaires lors de la dernière administration Trump.
Avenir des Négociations
Bien que Trump ait rejeté l’offre initiale de minéraux, l’Australie continue d’espérer une exemption des tarifs sur les métaux. Albanese a mentionné que les discussions avec l’administration Trump sont « en cours. »
La ministre des Ressources, King, a précisé à Guardian Australia que le pays poursuivra ses efforts pour obtenir une exemption, sans pour autant proposer une offre plus avantageuse sur les minéraux critiques aux États-Unis.