Les États-Unis obtiennent discrètement des concessions de l’Arabie saoudite après que Mohammed ben Salmane a humilié Biden

• L’Arabie saoudite a pris des mesures pour apaiser les États-Unis après une récente querelle sur le pétrole.
• Le royaume a accru son soutien à l’Ukraine dans la guerre contre la Russie.
• Mais les tensions entre les États-Unis et l’Arabie saoudite ne devraient pas s’apaiser, a déclaré un analyste.

La semaine dernière, les États-Unis ont lancé des jets vers l’Iran au milieu d’avertissements selon lesquels ils prévoyaient une attaque imminente de drones et de missiles contre l’Arabie saoudite.

Après la démonstration de force, une attaque n’a jamais eu lieu.

Mais l’incident a mis en évidence le réseau complexe d’intérêts qui maintient l’alliance américano-saoudienne en vie même dans les moments difficiles.

Les relations diplomatiques entre la Maison Blanche Biden et le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane sont mises à l’épreuve comme jamais auparavant dans une série de rencontres diplomatiques à enjeux élevés.

Insider a rapporté le mois dernier que les Saoudiens avaient frustré les États-Unis en réduisant la production de pétrole en ligue avec la Russie, un camouflet rendu plus aigu par des informations selon lesquelles les responsables américains pensaient avoir l’assurance que les Saoudiens feraient le contraire.

L’accord pétrolier abandonné – et une série de manifestations plus personnelles de dédain pour Biden – équivaut à un jeu de pouvoir du prince héritier Mohammed, selon les analystes, qui pense que la puissance américaine est en déclin et courtise des puissances rivales comme la Russie et la Chine.

Les responsables de Biden auraient été stupéfaits par l’annonce, car ils pensaient avoir conclu un accord secret pour augmenter l’approvisionnement. Le président Joe Biden a cherché à couper les revenus d’exportation de pétrole de Moscou pour punir la Russie pour son invasion de l’Ukraine. La lutte contre l’inflation, quant à elle, est l’une des principales priorités nationales du président.

Cette décision a également provoqué une réaction plus large au sein du Parti démocrate, le sénateur Chris Murphy du Connecticut appelant les États-Unis à retirer certaines forces d’Arabie saoudite et à interdire les ventes d’armes au royaume. Biden lui-même a déclaré qu’il y aurait des « conséquences » pour l’Arabie saoudite, mais n’a pas précisé ce qu’elles seraient.

La menace iranienne semble également avoir focalisé les esprits.

« Il est indéniable que tant que la République islamique maintiendra le pouvoir, les responsables à Washington et à Riyad continueront de considérer le régime iranien comme une grave menace pour les intérêts américains et saoudiens », a déclaré Giorgio Cafiero, PDG de Gulf State Analytics. Initié.

« Ce facteur est l’un des nombreux qui servent à maintenir en vie le partenariat Washington-Riyad malgré toutes les sources de tension entre les Américains et les Saoudiens », a-t-il ajouté.

La colère de l’administration Biden semble avoir atteint les Saoudiens, qui ont lancé ces dernières semaines une série d’initiatives diplomatiques apparemment destinées à apaiser les États-Unis.

Lors d’une réunion de l’Assemblée générale des Nations unies le mois dernier, les Saoudiens ont voté en faveur d’une résolution déclarant illégale l’annexion par la Russie de pans entiers de l’est de l’Ukraine, un camouflet à Poutine qui l’a encore plus isolé dans un forum mondial.

Le prince héritier Mohammed a annoncé plus récemment une augmentation considérable de l’aide humanitaire que les Saoudiens enverraient à l’Ukraine, ajoutant 400 millions de dollars aux 10 millions de dollars promis en avril. Les Saoudiens ont également joué un rôle clé dans la négociation d’un échange de prisonniers très médiatisé entre la Russie et l’Ukraine, au cours duquel certains citoyens britanniques et américains qui avaient été capturés en combattant pour l’armée ukrainienne ont été libérés.

Cafiero a déclaré que ces mesures étaient un signal des Saoudiens qu’ils étaient prêts à aider les intérêts occidentaux en Ukraine. Mais il a ajouté que les manœuvres géopolitiques de Riyad et son refus de sanctionner la Russie au sujet de l’Ukraine avaient nourri une profonde méfiance envers Washington.

« Il ne semble pas que les initiatives diplomatiques du royaume vis-à-vis du conflit en Ukraine aient beaucoup de potentiel pour compenser les dommages causés à la réputation de l’Arabie saoudite dans la capitale américaine », a-t-il déclaré.

Malgré le froid dans les relations diplomatiques, les États-Unis continuent de compter sur l’Arabie saoudite comme rempart contre l’Iran et partenaire stratégique clé dans une région instable. Le prince héritier Mohammed, a déclaré Cafiero, le sait et continuera probablement à exploiter la situation, en faisant pression pour une plus grande autonomie saoudienne sur la scène mondiale et en contrariant les États-Unis.

« Ce sont des intérêts mutuels qui maintiennent l’intérêt des États-Unis et de l’Arabie saoudite dans le partenariat bilatéral », a-t-il déclaré. « Riyad le sait et peut continuer à démontrer son désir d’une politique étrangère de plus en plus indépendante sans se soucier que les États-Unis s’éloignent soudainement du royaume. »

Correction : 10 novembre 2022 – Une version antérieure de cette histoire déformait l’état représenté par le sénateur Chris Murphy. Il représente le Connecticut, pas le Delaware.