Une voiture électrique peut être votre meilleur ami lorsque les lumières s’éteignent

J’étais récemment dans un magasin à grande surface, où un type assez agréable m’a proposé de m’aider à charger mes achats dans ma Tesla Model Y. « Je ne posséderais jamais de voiture électrique », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas rester coincé sur l’autoroute s’il y a une tempête. » Ici en Floride, les tempêtes sont assez fréquentes, donc il y a beaucoup de gens qui ont des préoccupations similaires.

L’année dernière, après la fermeture d’une partie de l’Interstate 95 par des conditions météorologiques exceptionnelles, des articles ont paru dans le Poste de Washington décrivant l’horreur de mourir de froid dans une voiture électrique après l’épuisement de la batterie. C’était une grande nouvelle et cela a suscité beaucoup de réactions de la part des gens, en particulier ici à Clean Technica.

Mettons quelques choses au clair. Si vous conduisez un véhicule à moteur à combustion qui peut parcourir 600 miles avec un plein, il va sans dire que vous pouvez conduire plus loin que quelqu’un qui a une voiture électrique avec la moitié de l’autonomie – en supposant, bien sûr, que vous commenciez votre voyage avec un réservoir plein. En fait, très peu de gens roulent comme ça de façon régulière. Et s’il y a vraiment une urgence, tout le monde fera la queue à la station-service, donc ce n’est pas comme si vous pouviez simplement vous rendre au Gas ‘N’ Go le plus proche et en ressortir 5 minutes plus tard.

Si vous êtes sur l’autoroute et coincé dans la circulation, une voiture électrique consomme très peu d’énergie, tandis qu’une moto à essence aspire de l’essence à chaque seconde. Un véhicule électrique peut utiliser des sièges chauffants pour atténuer le froid, tandis qu’une voiture conventionnelle doit faire tourner le moteur pour produire de la chaleur. La demande d’essence sur l’autoroute peut entraîner l’épuisement des aires de repos et si la circulation est engorgée, les camions-citernes ne pourront pas s’y rendre pour les réapprovisionner en essence. De plus, aussi, et aussi, lorsque l’électricité est coupée, ces pompes à essence cessent de fonctionner – tout comme les chargeurs de VE, bien sûr.

Le résultat est que fuir pour la sécurité en cas d’urgence peut être une expérience traumatisante, quelle que soit la voiture ou le camion que vous conduisez. L’un des avantages des propriétaires de voitures électriques est qu’ils peuvent se brancher à la maison avant qu’une tempête ne frappe afin d’avoir autant de puissance de batterie que possible en cas de besoin. Vous ne pouvez pas remplir votre réservoir dans votre garage, alors voilà.

Quand une voiture électrique est plus qu’une simple voiture

Bloomberg ce week-end raconte l’histoire de Westley et Sarah Ferguson de Haines City dans le centre de la Floride. Après avoir perdu de l’électricité pendant l’ouragan Ian, Westley dit qu’il a fait passer deux rallonges dans leur maison à partir de prises intégrées à son Ford F-150 Lightning. Il a branché le réfrigérateur dans l’un et une multiprise dans le second, qu’il a utilisé pour faire fonctionner des lumières, un ventilateur et une télévision.

Les Ferguson n’ont pas installé leur maison pour permettre au camion d’être une source d’alimentation de secours, mais l’arrangement était suffisant pour que lui et sa femme cuisent un ragoût de bœuf sur une cuisinière électrique et accueillent un autre couple du quartier pour une soirée cinéma impromptue. « Il n’y avait nulle part où nous devions aller », déclare Westley, un concepteur de sites Web de 33 ans. « Alors nous sommes juste restés à la maison. »

Les Ferguson ne pensaient pas aux ouragans lorsqu’ils ont commandé leur Ford F -150 Lightning en mai 2021. « Rien dans nos études de marché n’indique que la préparation aux situations d’urgence est une raison d’acheter notable sur le marché des véhicules électriques », a déclaré Mark Schirmer de Cox Automotive. Bloomberg. « Les consommateurs privilégient principalement le prix, le paiement mensuel, la gamme et le style. »

L’alimentation de secours des véhicules électriques est cependant toujours utile. La nuit précédant l’atterrissage d’Ian, Christine Cannella a branché son pick-up Rivian R1T sur le chargeur de sa communauté fermée à Fort Myers, en Floride, pour recharger sa batterie. Quand Ian est arrivé, la maison de Cannella a été coupée du courant pendant cinq jours. Elle a donc utilisé les prises R1T à bord pour faire du café et faire cuire des hot-dogs sur un gril électrique pour elle et son fils.

Lorsque la maison est devenue trop humide, Cannella et son chiot cockapoo ont dormi sur la banquette arrière avec le climatiseur fonctionnant en mode «confort pour animaux de compagnie». « Je ne suis pas un campeur. Je ne suis pas une personne de plein air », dit-elle. « Mais c’est devenu une utilité formidable pour moi et ma famille pendant ces 48 heures. »

L’année dernière, le Département de la protection de l’environnement de Floride a attribué à Blink un contrat pour installer des dizaines de chargeurs à des endroits stratégiques le long des voies d’évacuation, ce qui est une excellente nouvelle pour les conducteurs de voitures électriques tant qu’il y a de l’électricité disponible pour alimenter ces chargeurs. Alors que les bus et autres véhicules publics deviennent également électrifiés, la recharge bidirectionnelle pourrait être utilisée pour alimenter les abris et les services d’urgence, ou même pour aider à soutenir les réseaux défaillants.

Les plats à emporter

La nature se fiche de ce que vous conduisez. Les routes peuvent être emportées. Les fils peuvent être en panne pendant des jours, voire des semaines. Les embouteillages peuvent bloquer les voies d’évacuation de sorte qu’un voyage qui prend habituellement une heure peut prendre une journée ou plus. Il n’est vraiment pas utile d’être suffisant et de rejeter un type de véhicule ou un autre. Si vous conduisez une Nissan LEAF, vous avez peut-être de bonnes raisons d’envier le gars à côté de vous avec la grosse camionnette et les réservoirs de selle qui lui permettent de parcourir 1 000 miles d’un coup sans faire le plein.

Tout ce que l’on peut dire, c’est que les choses changent. De plus en plus de voitures électriques disposent de prises permettant d’alimenter certains accessoires par la batterie. L’idée d’utiliser la batterie d’une voiture électrique pour alimenter une maison entière comme un générateur de secours attire beaucoup l’attention des gens. Oui, il peut être coûteux d’installer les onduleurs et les commutateurs de transfert qui permettent à une résidence de s’isoler du réseau électrique, mais pas plus que pour une génératrice de secours à essence ou diesel.

La voiture électrique, associée à davantage de systèmes solaires sur les toits, modifie le paradigme de l’obtention de toute l’électricité d’une entreprise de services publics pour en faire davantage nous-mêmes et l’utiliser directement à la maison. Tout cela fait partie de la transition vers le modèle des énergies renouvelables distribuées qui est susceptible de devenir la norme pour beaucoup au cours des 5 à 10 prochaines années. La question pourrait bientôt devenir non pas pourquoi posséder une voiture électrique en cas d’urgence météorologique, mais plutôt pourquoi pas ?

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