Les Alliés pressés de combler les lacunes des systèmes de défense aérienne de la frontière orientale de l’OTAN

Les anciens pays du bloc soviétique pressent leurs alliés de l’OTAN de renforcer rapidement les systèmes de défense aérienne à l’est après qu’un missile égaré a frappé des terres agricoles dans le sud-est de la Pologne, déclenchant des pourparlers de crise plus tôt cette semaine.

Deux personnes ont été tuées dans l’explosion près du village de Przewodow, à un peu plus de 6 km de la frontière ukrainienne, mardi. Les alliés de l’OTAN se bousculent maintenant pour renforcer leur défense aérienne collective afin d’empêcher que cela ne se reproduise, après des décennies de négligence depuis la fin de la guerre froide.

« La réponse de l’Otan sera d’empêcher ce type de missiles d’atteindre le territoire de l’Otan à l’avenir, même s’ils arrivent par accident », a déclaré Rafael Loss, coordinateur des projets de données paneuropéens au sein du groupe de réflexion du Conseil européen des relations étrangères.

L’objectif est d’éviter le déclenchement de l’article 5, ce qui signifie qu’une attaque contre un pays de l’Otan comme la Pologne déclenche une réponse collective des 30 membres de l’alliance, dont les États-Unis.

L’Ukraine a déclaré vendredi avoir envoyé des experts sur place car elle insiste sur le fait que le missile a été tiré par la Russie. Alors qu’une enquête se poursuit, le président polonais Andrzej Duda, l’Otan et le président américain Joe Biden ont déclaré que l’explication probable était un missile de défense aérienne ukrainien tombé accidentellement en Pologne.

« Cet incident montre l’importance de la surveillance, de la vigilance, de la présence accrue et de l’adaptation à long terme de la dissuasion et de la défense de l’Otan », a déclaré un diplomate occidental. Le National.

Interrogé par Le Nationall’eurodéputé polonais Witold Jan Waszczykowski s’est abstenu de dire que les deux pays n’étaient pas d’accord.

Mais la différence de point de vue « était l’une des raisons pour lesquelles nous avons décidé de les inviter à enquêter ensemble sur cet incident », a-t-il déclaré.

L’Ukraine et la Pologne entretiennent des relations étroites. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a tweeté vendredi que les deux pays «poursuivraient leur coopération de manière ouverte et constructive, comme le font les amis les plus proches».

Les systèmes de défense aérienne sur le flanc oriental de l’Europe – qui est désigné comme la Pologne, les États baltes et les pays plus au sud, comme la Slovaquie – ont diminué depuis la fin de la guerre froide.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a révélé des lacunes flagrantes dans les systèmes de défense aérienne de la région qui, malgré les nombreuses annonces des ministres de la Défense de l’OTAN, nécessiteront des années pour être comblées.

L’infrastructure de défense aérienne de l’Europe est « à peine existante » et les États baltes – la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie – n’ont « essentiellement rien » d’autre que des armes d’épaule à courte portée, a déclaré M. Loss.

Après son adhésion à l’Otan en 2004, l’alliance a déployé des missions de police du ciel dans les États baltes. Celles-ci ont été étendues après l’annexion de la Crimée à l’Ukraine par la Russie en 2014, mais sont restées largement considérées comme des mesures de réassurance.

La création d’un bouclier aérien contre les attaques potentielles n’a été discutée qu’au début de cette année, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

« L’évaluation générale est que les pays de l’OTAN doivent collectivement faire beaucoup pour rendre leur système intégré de défense antimissile aérien plus robuste et plus capable de contrer la menace russe », a déclaré M. Loss.

La Slovaquie s’est retrouvée sans système de défense aérienne après avoir fait don de son S300 de fabrication soviétique à l’Ukraine au début de la guerre.

L’Allemagne et les Pays-Bas ont déployé trois batteries Patriot en Slovaquie pour une protection supplémentaire, mais une a été retirée le mois dernier « sur la base de l’évaluation de la situation sécuritaire en Slovaquie et dans la région », selon l’agence de presse slovaque Tasr.

« Des discussions sont en cours sur la combinaison appropriée de capacités dont l’Otan a besoin pour rassurer ces pays sur le fait que les missiles russes ne vont pas pleuvoir sur eux, mais aussi pour dissuader la Russie de les attaquer », a déclaré M. Loss.

Un responsable de l’OTAN a déclaré Le National qu’en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, « un certain nombre d’Alliés acquièrent de nouveaux systèmes de défense aérienne et antimissile, y compris des systèmes terrestres et maritimes, tels que Patriot et SAMP/T. Les Alliés incluront également davantage d’aspects de défense aérienne et antimissile dans les exercices et les activités de formation de l’OTAN.

Le mois dernier, l’Allemagne a mené une tentative de lancement de l’initiative européenne Sky Shield, à laquelle 13 autres pays se sont joints.

La Pologne, qui avait déjà acheté deux batteries US Patriot et en avait demandé six autres plus tôt cette année, était une exception notable.

Cela pourrait refléter le fait qu’il avait précédemment exprimé son intérêt pour un autre projet dirigé par l’Allemagne, le Medium Extended Air Defence Systems, pour créer un système européen de défense aérienne, qui a ensuite été abandonné, a déclaré M. Loss.

« Les efforts de développement européens prennent très longtemps et sont souvent plus coûteux que prévu à l’origine, alors que l’expérience passée indique que les achats militaires américains sont généralement livrés en temps opportun au prix promis », a déclaré M. Loss. Le National.

M. Waszczykowski, membre du parti polonais Droit et justice, a comparé le lancement de l’initiative européenne Sky Shield à la création d’un service d’incendie après le début d’un incendie.

« Ce n’est pas le bon moment pour construire des para-structures supplémentaires à l’OTAN. Il est temps de se concentrer sur nos efforts et d’utiliser tous les instruments et le matériel militaire dont nous disposons pour défendre le flanc Est », a-t-il déclaré. Le National.

Outre les deux batteries mobiles Patriot actuellement présentes sur le sol polonais, les États-Unis ont déployé cette année des milliers de soldats près de la frontière ukrainienne, protégés par leur propre système antimissile.

« Bien sûr, cela ne suffit pas, mais nous ne sommes pas directement engagés dans une guerre », a déclaré M. Waszczykowski.

« En cas de crise grave, nous espérons que certaines batteries et systèmes antimissiles de l’OTAN seraient déplacés d’Europe centrale vers le flanc oriental de l’OTAN, vers la Pologne et d’autres pays. »

Les systèmes de défense aérienne de la Pologne seraient normalement positionnés autour de hubs critiques dans l’est de la Pologne, ce qui explique pourquoi ils n’ont pas été en mesure d’intercepter le missile entrant mardi.

Une protection complète est impossible, et des initiatives telles que l’initiative européenne Sky Shield visent à « rendre le ciel au-dessus de l’Europe de l’Est un peu plus impénétrable aux missiles russes qu’il ne l’est actuellement », a déclaré M. Loss.

Pourtant, un mois après son lancement, les détails concernant l’initiative européenne Sky Shield sont rares.

On ne sait toujours pas en quoi consisteront les achats et quels pays les paieront. Le National a envoyé des questions aux autorités allemandes concernant la progression de l’initiative européenne Sky Shield.

Les discussions à huis clos indiquent que l’accent est mis sur la compréhension des besoins européens avant de pouvoir effectuer des achats, les livraisons n’étant pas attendues avant deux ou trois ans, selon M. Loss.

Des responsables ont indiqué que l’Allemagne envisageait d’acheter le système israélien Arrow 3, qui est co-développé avec les États-Unis.

L’initiative reflète une démarche similaire au niveau de l’UE, où un groupe de travail travaille sur les besoins d’approvisionnement conjoints et contactera l’industrie européenne au début de l’année prochaine.

Les 27 pays du bloc prévoient de dépenser 70 milliards d’euros supplémentaires (72,5 dollars) au cours des trois prochaines années pour compenser les réductions des dépenses militaires décidées après la crise financière de 2008.

Jusqu’à présent, la Russie et les alliés de l’OTAN ont pris soin d’éviter l’escalade, mais les calculs du Kremlin pourraient changer.

« S’il y a une guerre chaude et très importante dans votre quartier, toutes sortes de scénarios d’escalade sont dans le domaine du possible », a déclaré M. Loss.

« Nous avons vu un accident il y a quelques jours à peine, et il pourrait y en avoir d’autres plus loin sur la route. L’un d’eux pourrait dégénérer en une véritable crise.

Mis à jour: 19 novembre 2022, 08h47