L’UE n’a pas signé une série de sanctions très attendues contre la Russie, laissant le bloc lutter pour finaliser un accord à temps pour marquer le premier anniversaire vendredi de l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.
Les pourparlers vont maintenant se dérouler dans les commémorations officielles de l’Ukraine pour sa première année de guerre, jetant le doute sur la récente promesse de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, au président Volodymyr Zelenskyy à Kiev de prononcer une 10e série de sanctions d’ici là.
Les diplomates ont déclaré qu’un accord avait été conclu sur la quasi-totalité du paquet, mais la Pologne s’opposait aux restrictions proposées sur les importations de caoutchouc synthétique qui, selon elle, ne sont pas assez fortes.
Tout en reconnaissant avoir retenu le colis, Varsovie a nié être le problème. « Nous ne bloquons pas les sanctions », a déclaré un responsable polonais sous couvert d’anonymat. « Nous voulons juste avoir des sanctions qui ont du sens. »
Tous les autres points ont été convenus, ont déclaré quatre diplomates de l’UE.
La Commission poursuivait les discussions avec certains pays de l’UE jeudi soir à la recherche d’un compromis, selon deux des diplomates. Une autre réunion des ambassadeurs des 27 pays membres de l’UE se tiendra vendredi matin, ont déclaré quatre diplomates, pour tenter de parvenir à un accord.
L’objection de la Pologne concernait les restrictions proposées aux importations de caoutchouc synthétique en provenance de Russie. Les faucons des sanctions avaient appelé à une interdiction complète, mais dans un effort pour apaiser les autres pays qui dépendent de ces importations, la Commission a suggéré de fixer une limite de quota à 560 000 tonnes métriques, a déclaré un diplomate européen.
C’est même plus que les importations actuelles, le a déclaré un responsable polonais. Alors que plusieurs diplomates européens ont déclaré que la Pologne avait été l’opposant le plus virulent à ce quota, d’autres ont également exprimé leur mécontentement face aux dérogations accordées à certaines entreprises. Un diplomate de l’UE a déclaré que le quota proposé « rend la sanction inutile ».
Les données commerciales montrent que les importations en provenance de Russie n’ont pas dépassé ce quota au cours de la dernière décennie.
Le paquet actuel exclut déjà d’autres points controversés, comme l’interdiction des importations de diamants russes, facilitant la sanction des membres de la famille et de l’entourage des oligarques, ou sanctionnant certains employés de l’entreprise nucléaire d’État Rosatom.
La patience s’épuisait, un autre diplomate européen qualifiant la décision de la Pologne de « non durable ».
Victor Jack a contribué au reportage.