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Les juges néerlandais ont reconnu jeudi trois hommes reconnus coupables de meurtre pour leur rôle dans l’abattage en 2014 du vol MH17 de Malaysia Airlines au-dessus de l’Ukraine, et les ont condamnés à la prison à vie. Un quatrième homme a été acquitté.
Les hommes condamnés, deux anciens officiers du renseignement russes et un dirigeant séparatiste ukrainien, ont été reconnus coupables d’avoir abattu l’avion et tué les 298 personnes à bord.
Les anciens officiers du renseignement russe Igor Girkin, Sergey Dubinskiy et le leader séparatiste ukrainien Leonid Kharchenko ont été reconnus «coupables de meurtre». Oleg Pulatov, un autre ancien officier du renseignement russe, a été déclaré non coupable.
« Seule la peine la plus sévère est appropriée pour riposter à ce que les suspects ont fait, qui a causé tant de souffrances à tant de victimes et à tant de proches survivants », a déclaré le juge président Hendrik Steenhuis, lisant un résumé de la décision.
Les familles des victimes pleuraient et essuyaient leurs larmes dans la salle d’audience pendant que Steenhuis lisait le verdict.
Réagissant à la décision, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu’elle était « importante ». Mais il a ajouté que « ceux qui ont ordonné » l’attaque doivent maintenant être jugés. « La punition pour toutes les atrocités russes – présentes et passées – sera inévitable », a écrit Zelensky sur Twitter.
Décision de justice importante à La Haye. Premières condamnations pour les auteurs de #MH17 abattre. Il est également crucial de demander des comptes aux cerveaux, car le sentiment d’impunité conduit à de nouveaux crimes. Il faut dissiper cette illusion. La punition pour toutes les atrocités de RF alors et maintenant est inévitable.
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 17 novembre 2022
La Russie a cependant critiqué la décision comme étant politiquement motivée et une parodie de justice.
« Le déroulement et les résultats de la procédure indiquent qu’elle était fondée sur un ordre politique visant à renforcer la version promue par La Haye et ses associés », a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères dans un communiqué.
Le ministère des Affaires étrangères a également déclaré que le tribunal subissait une « pression sans précédent » de la part d’hommes politiques, de procureurs et de médias néerlandais.
Moscou a déclaré que le procès aux Pays-Bas pourrait entrer dans l’histoire comme « l’un des plus scandaleux de l’histoire des procédures judiciaires avec sa longue liste de bizarreries, d’incohérences et d’arguments douteux de l’accusation ».
Le vol de passagers MH17 a été abattu au-dessus de l’est de l’Ukraine le 17 juillet 2014, tuant les 298 passagers et membres d’équipage.
À l’époque, la région était le théâtre de combats entre les séparatistes pro-russes et les forces ukrainiennes, précurseurs du conflit de cette année. La Russie a envahi l’Ukraine en février et prétend avoir annexé la province de Donetsk où l’épave de l’avion et les restes des victimes étaient autrefois éparpillés dans les champs de maïs.
Lisant un résumé de la décision, le juge Steenhuis a déclaré que les hommes ne bénéficiaient d’aucune immunité de poursuites car ils n’étaient pas membres des forces armées russes.
« Il n’y a aucun doute raisonnable » que le MH17 a été abattu par un système de missile BUK, a-t-il dit.
La décision est une étape importante, bien que les suspects restent en fuite. On pense qu’ils se trouvent tous en Russie, qui ne les extradera pas.
Moscou nie toute implication ou responsabilité dans l’attentat du MH17 et en 2014, il a également nié toute présence en Ukraine.
Lors d’un briefing jeudi à Moscou, le porte-parole adjoint du ministère des Affaires étrangères, Ivan Nechaev, a déclaré aux journalistes que le gouvernement examinerait les conclusions du tribunal.
« Nous allons étudier cette décision car dans tous ces dossiers, chaque nuance compte », a-t-il déclaré.
(FRANCE 24 avec Reuters et AFP)