L’éclat durable d’Alex Goode a été acclamé par son directeur du rugby, Mark McCall, alors qu’il célébrait une 339e apparition record pour les leaders invaincus des Saracens en les inspirant à la victoire sur Sale.
Goode a couru dans un essai solo dévastateur pour aider à briser le contrôle précoce de Sale et a produit une série de touches influentes en attaque, y compris la mise en place de l’essai final important pour Nick Tompkins. L’ancien arrière latéral anglais a passé 14 ans dans son seul club et McCall a révélé que même ses propres coéquipiers sont restés sans voix face à ses talents créatifs.
« La performance d’Alex contre Sale a été comme d’habitude parce que je ne pense pas qu’il y ait eu un joueur plus régulier en Premiership au cours des 10 dernières années », a déclaré McCall. «Je ne me souviens pas d’un mauvais match et il joue à un niveau toujours brillant.
« Nous avons regardé une vidéo des faits saillants de lui vendredi et vous pouviez entendre une mouche tomber dans la salle parce que nos jeunes joueurs, qui n’ont pas vraiment tout vu, ont été émerveillés par ce qu’ils ont vu. Alex est naturellement talentueux et il voit les choses avant tout le monde et ces qualités sont évidentes, mais ce qui n’est pas si évident pour les gens, c’est à quel point il est motivé et compétitif.
« Il a été un joueur incroyable pour le club, mais aussi une personne incroyable pour le club. Il profite d’une finale et il profite aussi d’une après-finale ! Mais il est aussi merveilleux avec nos jeunes joueurs. Il a un énorme QI de rugby et nos jeunes joueurs ont de la chance qu’il prenne le temps qu’il fait avec eux.
Sale n’a subi que sa deuxième défaite de la saison et Alex Sanderson, le directeur du rugby, a été déçu par l’échec de la conversion de ses opportunités d’essais en seconde période. « Nous avions trois points de retard à la mi-temps, mais il y avait des opportunités gâchées à cause de quelques essais en douceur », a-t-il déclaré.
« Je suis heureux de la façon dont nous avons joué le match et heureux des opportunités que nous avons créées pour nous donner une chance de gagner le match. Proche mais pas de cigare. Nous étions à un mètre de la ligne deux ou trois fois, mais il faut se convertir et franchir la ligne.
« Nous sommes sortis de notre système et n’avons pas profité de l’occasion pour convertir la pression évidente. »