Lima, Pérou – Des dizaines de civils abattus par les forces armées. Les portes d’une université publique de premier plan prises d’assaut par un char militaire. Les commissariats de police incendiés.
Près de sept semaines après l’accession de Dina Boluarte à la présidence du Pérou à la suite de la destitution chaotique de son prédécesseur Pedro Castillo, les manifestations qui ont secoué le sud du pays se sont métastasées, s’étendant à la capitale Lima où elles ont rencontré une répression féroce.
Les manifestants, dont beaucoup sont des partisans de Castillo, ont appelé à la démission de Boluarte, ainsi qu’à de nouvelles élections et à une constitution révisée. On estime à 50 le nombre de civils tués depuis le début des manifestations.
Maintenant, la question brûlante dans l’esprit de millions de Péruviens est : comment leur nation surmonte-t-elle cette impasse politique mortelle ?
Lors d’une conférence de presse mardi, Boluarte a appelé à une « trêve nationale » afin d’engager « un dialogue et fixer un agenda » pour le pays.
Mais elle a également utilisé son discours pour dénoncer les manifestants pour ne pas avoir organisé « d’agenda social » et pour avoir commis des violences et des destructions, notamment en utilisant des armes artisanales.
« Mon pays vit une situation violente, générée par un groupe de radicaux avec un agenda politique », a-t-elle déclaré.
Al Jazeera s’est entretenu avec des manifestants, des analystes politiques et des Péruviens au travail sur les solutions possibles à une crise qui a mis à nu les inégalités sociales profondément enracinées au Pérou – et a mis en garde des universitaires contre un possible glissement vers l’autoritarisme.
« Le Pérou se réveille », dit un manifestant
Parlant à travers les larmes et d’une voix crue après des jours de chants lors des manifestations, Celia, une productrice de pommes de terre de la région de Puno, a déclaré que le moment était passé pour le dialogue avec le gouvernement Boluarte. Elle a refusé de donner son nom de famille par crainte de représailles policières.
« Après tout le sang qu’elle a versé de mes frères, [Boluarte] doit démissionner », a déclaré Celia, qui est autochtone Aymara. Elle fait partie des nombreux manifestants des provinces du Pérou qui ont convergé vers le centre de Lima pour appeler à des réformes.
Pour s’y rendre, elle avait parcouru une journée de route, passé des postes de contrôle de police et bloqué des autoroutes depuis son village natal d’Ilave, un village situé le long de la frontière bolivienne qui a été secoué par de récentes violences.
Au milieu du vacarme des manifestants dans les rues de Lima, Celia a dénoncé un gouvernement qui, selon elle, a rejeté ses classes indigènes et paysannes pendant trop longtemps.
« Le Pérou se réveille », a-t-elle déclaré. « Nous avons été exploités trop longtemps. Sans notre travail acharné dans les champs, Lima mourrait de faim.
Les revendications des manifestants antigouvernementaux comme Celia étaient autrefois centrées sur la libération de l’ancien président Castillo, qui est détenu en détention provisoire alors qu’il fait l’objet d’une enquête sur des accusations de rébellion. Mais maintenant, les manifestants se concentrent de plus en plus sur le renversement de Boluarte, ainsi que sur l’appel à de nouvelles élections et à une refonte de la constitution de l’ère de la dictature de 1993.
La montée des tensions « va exploser »
Les analystes notent qu’en tant qu’ancien vice-président de Castillo, la succession de Boluarte à la présidence est constitutionnellement légitime. Elle a prêté serment le même jour que Castillo a été destitué et démis de ses fonctions, le 7 décembre.
Mais son déploiement de forces militaires contre les manifestants, combiné à un refus de reconnaître la légitimité de leurs revendications et à une représentation grossière d’eux comme des agitateurs d’extrême gauche, ont entravé sa capacité à établir un consensus.
« Elle et son gouvernement ont traité [protesters] avec une telle violence et une telle répression qu’elle sape la légitimité de son gouvernement », a déclaré Jo-Marie Burt, chercheur principal au Washington Office on Latin America, une organisation à but non lucratif.
« Si elle continue de gouverner en tournant le dos au peuple et en utilisant la répression pour tenir les manifestants à distance, cela pourrait durer un certain temps, mais à un moment donné, cela va exploser. »
Dans une tentative de désamorcer les manifestations à Lima la semaine dernière, le gouvernement Boluarte a imposé un état d’urgence dans sept régions, dont la capitale, qui a entravé les libertés civiles fondamentales, y compris le droit de réunion.
Samedi, un escadron antiterroriste a utilisé un véhicule blindé pour enfoncer les portes de l’Université San Marcos afin d’expulser près de 200 manifestants ruraux hébergés à l’intérieur. C’était une démonstration de force qui a établi des analogies avec les tactiques répressives de l’ancien président disgracié Alberto Fujimori, qui a ordonné un raid similaire contre l’université en 1991.
Le contrepoids narratif « est dans la rue »
Les analystes avertissent que, alors que le gouvernement Boluarte recourt à de telles tactiques, la porte du dialogue avec les manifestants pacifiques se ferme.
« Le gouvernement a laissé derrière lui la possibilité d’une solution politique et cherche plutôt une solution autoritaire, qui s’appuie sur ce que nous appelons mano dure [iron-fisted] politique », a déclaré Paolo Sosa Villagarcia, politologue à l’Institut d’études péruviennes.
Sosa Villagarcia a noté que, plutôt que de rechercher un large dialogue interculturel, Boluarte a plutôt choisi de criminaliser les manifestations et de forger une coalition gouvernementale avec ses anciens ennemis d’extrême droite au Congrès, ainsi que la police et les forces armées.
Le politologue a également averti qu’avec la presse nationale diffusant en grande partie un mantra de maintien de l’ordre et des enquêtes limitées sur la violence d’État, il y a peu de choses qui contredisent le récit des événements par le gouvernement.
« Le seul contrepoids actuel à son gouvernement est dans les rues, et ils sont fortement réprimés », a déclaré Sosa Villagarcia. « Je crains qu’à un moment donné, le gouvernement ne réussisse à contenir les manifestants. Après cela, elle est libre de faire ce qu’elle veut.
Un sondage ce mois-ci montre le taux de désapprobation de Boluarte à 71 %. Le nombre de morts étant susceptible d’augmenter au milieu des troubles, une majorité de Péruviens considère de nouvelles élections comme la meilleure voie à suivre.
Face à la pression publique, le Congrès péruvien, fortement divisé, devrait organiser un référendum le mois prochain pour ratifier les élections de 2024, ce qui nécessiterait des modifications de la constitution.
Les factions d’extrême droite au Congrès ont déjà fixé des conditions pour leurs votes, dans l’espoir d’obtenir des garanties que le gouvernement supprimera les autorités électorales indépendantes. Cela inquiète des observateurs comme Jo-Marie Burt, qui considère les élections non pas comme une panacée mais comme la voie la moins difficile pour sortir d’une crise qui s’aggrave.
« Je ne vois pas d’autre voie à suivre qui ne signifie pas plus de répression, de possibles pertes en vies humaines ou une instabilité extrême, une impasse et une paralysie », a-t-elle déclaré.