PHOENIX (AP) – Katie Hobbs a prêté serment lundi pour devenir le 24e gouverneur de l’Arizona et le premier démocrate à occuper ce poste depuis 2009.
Hobbs a prêté serment lors d’une cérémonie privée au Capitole de l’État alors qu’elle prenait officiellement la relève du républicain Doug Ducey. Une inauguration publique du gouverneur et d’autres personnes occupant des postes à l’échelle de l’État est prévue jeudi.
Hobbs était entourée de ses parents, de son mari et de ses deux enfants alors qu’elle posait la main sur une Bible familiale et prêtait serment dans le hall du bureau du gouverneur, selon une diffusion en direct de l’événement, qui n’était pas ouvert au public ou médias. Les larmes joyeuses de sa mère ont distrait le gouverneur entrant, qui s’est arrêté pour plaisanter, « arrête ça, maman! »
Ensuite, elle a posé pour des photos avec sa famille et a signé un certificat.
Dans l’une de ses premières actions officielles, Hobbs a signé un décret mettant en branle un processus de mise à jour des politiques de l’État interdisant la discrimination dans l’emploi et les contrats de l’État. Hobbs ajoute de nouvelles protections basées sur l’identité de genre, l’affiliation politique, le service militaire ou le statut d’ancien combattant, l’état matrimonial, la culture et d’autres caractéristiques.
Hobbs est le secrétaire d’État sortant et était auparavant un législateur d’État qui est devenu le meilleur démocrate du Sénat. En tant que gouverneure, elle devra travailler avec une Chambre et un Sénat étroitement contrôlés par les républicains. La nouvelle législature se réunit pour la première fois la semaine prochaine.
Hobbs prend le contrôle d’un État avec une économie forte et une situation financière solide, avec un important excédent budgétaire prévu pour le prochain exercice.
Mais il y a des vents contraires à l’horizon. Phoenix a certains des niveaux d’inflation les plus élevés du pays et les coûts du logement ont grimpé en flèche alors que la croissance démographique rapide a dépassé la construction de maisons, démentant la réputation d’abordabilité de l’État. Et l’approvisionnement en eau est limité par la sécheresse.
Hobbs a battu de justesse le républicain Kari Lake, un ancien présentateur de télévision soutenu par l’ancien président Donald Trump. Elle a enthousiasmé les conservateurs avec son soutien indéfectible à Trump, y compris ses mensonges sur les élections de 2020, et sa vive critique des mandats de masque et des fermetures d’entreprises en raison de la pandémie de COVID-19. Mais elle a eu du mal à se connecter avec l’électorat général de l’Arizona, qui a à plusieurs reprises évité les républicains étroitement alignés sur Trump depuis les mi-mandats de 2018.
Hobbs est la cinquième femme à être gouverneur de l’Arizona. Le dernier gouverneur démocrate était Janet Napolitano, qui a démissionné en janvier 2009 pour être secrétaire à la Sécurité intérieure des États-Unis sous le président Barack Obama. Elle a été remplacée par le gouverneur républicain Jan Brewer.
La Constitution de l’Arizona stipule que les officiers d’État prennent leur poste le premier lundi de janvier. Alors que Hobbs a pris ses fonctions dans les délais prévus, la cérémonie publique a été retardée car lundi est le jour férié du Nouvel An.
Les démocrates Adrian Fontes en tant que secrétaire d’État et Kris Mayes en tant que procureur général ont également officiellement pris leurs fonctions lundi, qui ont tous deux vaincu les républicains soutenus par Trump qui ont refusé de céder et ont contesté en vain leurs pertes devant les tribunaux. La victoire de 280 voix de Mayes était l’une des courses les plus proches de l’histoire de l’Arizona.
Kimberly Yee a prêté serment pour son deuxième mandat en tant que trésorier de l’État et Tom Horne en tant que surintendant de l’instruction publique, un rôle qu’il a occupé pendant deux mandats à partir de 2003. Paul Marsh a prêté serment en tant qu’inspecteur des mines. Yee, Horne et Marsh sont républicains.
Pour Hobbs, le serment d’office a été administré par Roopali Desai, un juge récemment confirmé de la 9e US Circuit Court of Appeals qui représentait auparavant les démocrates dans les affaires électorales et Hobbs en tant que secrétaire d’État.
Le juge en chef Robert Brutinel a prêté serment aux autres officiers de l’État.