La Chine développe une flotte de barges amphibies, suscitant des craintes d’invasion de Taïwan. Les relations entre Pékin et Taipei sont déjà tendues, Taïwan étant perçu comme un État souverain par certains. Les nouvelles barges pourraient permettre à l’armée chinoise de contourner les défenses taïwanaises. Pendant ce temps, Taïwan renforce ses capacités militaires. Les experts s’inquiètent d’une éventuelle escalade des tensions, notamment en raison des activités militaires croissantes de la Chine.
Selon un rapport diffusé par Naval News vendredi, la Chine est en train de développer une flotte de barges conçues pour les opérations d’amphibie, ce qui alimente les inquiétudes concernant une possible invasion de Taïwan.
Importance de la situation
Les relations entre la Chine et Taïwan, un allié majeur des États-Unis dans la région indo-pacifique, sont déjà très tendues. Pékin refuse de reconnaître l’indépendance de Taïwan, qu’il considère comme une province chinoise. Taïwan, qui a rompu avec le continent après la guerre civile de 1949, possède son propre gouvernement et fonctionne comme un État souverain.
Le rapport de Naval News met en lumière les nouvelles capacités inquiétantes de la Chine, qui pourrait contourner les défenses de Taipei et débarquer à Taïwan avec des équipements militaires lourds.
Informations essentielles
Naval News a rapporté vendredi, en se basant sur des sources anonymes, qu’au moins trois, voire cinq barges ou plus, dotées de ponts routiers mesurant plus de 390 pieds de long, ont été aperçues dans le chantier naval de Guangzhou, en Chine.
Comme indiqué dans le rapport, « en opération, la barge fonctionnerait comme un quai pour faciliter le déchargement de camions et de chars depuis des navires de transport ». La Chine n’a pas encore confirmé ces informations.
Il existe seulement un nombre limité de plages à Taïwan où une invasion pourrait avoir lieu, et celles-ci pourraient être fortement défendues. Selon Naval News, ces nouvelles barges pourraient représenter un tournant, car l’armée chinoise pourrait utiliser les longs ponts en avant pour surmonter ces plages et déplacer des chars vers des zones plus sûres.
Naval News, qui couvre la technologie navale mondiale, a mentionné que ces barges pourraient également avoir des applications civiles. Cependant, la construction d’un si grand nombre de barges, beaucoup plus vastes que les navires civils traditionnels, semble rendre cette théorie peu probable.
Activités militaires de Taïwan
Un jour avant la publication du rapport de Naval News, Taïwan a démontré ses capacités défensives près de Kaohsiung, son principal port, selon des informations de l’Associated Press (AP).
Taïwan a déployé ses bateaux de missile rapide Kuang Hua VI et ses corvettes de classe Tuo Chiang dans le but de dissuader une éventuelle invasion de la Chine, alors que Pékin intensifie ses activités militaires dans le détroit de Taïwan, d’après l’AP.
Réactions des experts
Dr. Emma Salisbury, experte en puissance maritime au Conseil sur la géostratégie, a déclaré à Naval News que « toute invasion de Taïwan depuis le continent nécessiterait un grand nombre de navires pour transporter rapidement le personnel et l’équipement à travers le détroit, notamment des véhicules blindés. »
Elle a également ajouté : « En préparation à une invasion, ou du moins pour donner à la Chine une option, je m’attendrais à observer une accumulation de construction navale capable de réaliser ce type de transport. »
Damien Symon, analyste de défense, a précisé que les nouvelles barges sont conçues pour se dock avec la vaste flotte de ferries civils RORO (roll-on/roll-off) de la Chine, qui peuvent transporter des véhicules militaires.
Salisbury a acquiescé en affirmant : « La Chine développe une immense flotte de navires à double usage — commerciaux pouvant être réquisitionnés pour des missions militaires si nécessaire. Cela inclut particulièrement des navires roll-on/roll-off, idéaux pour le transport de véhicules militaires et construits selon des spécifications militaires. »
Chen Ming-feng, contre-amiral et commandant de la 192e flotte de la marine taïwanaise, a déclaré que l’exercice militaire de jeudi « démontre l’efficacité de la guerre asymétrique et l’engagement de Taïwan envers son autonomie défensive. »
« Nous sommes toujours prêts à répondre rapidement et à gérer toute situation maritime, » a ajouté cet officier de la marine.
Perspectives d’avenir
Les tensions entre la Chine et Taïwan semblent loin de s’apaiser. En effet, selon l’AP, des inquiétudes grandissent à Washington et ailleurs concernant une éventuelle action militaire de Pékin contre Taipei.