Les championnats du monde de ski à Saalbach-Hinterglemm ont vu la Suisse triompher, tandis que l’équipe allemande a évité un désastre grâce à Linus Straßer, qui a remporté une médaille de bronze au slalom. Malgré des attentes déçues, le directeur sportif Wolfgang Maier a reconnu les progrès réalisés. Emma Aicher, jeune espoir, a manqué une opportunité en équipe, tandis que Lena Dürr a connu des performances difficiles. La compétition s’est achevée sur une note festive avec la victoire de Katharina Liensberger.
Les skieurs allemands ont évité de justesse un désastre aux championnats du monde de ski à Saalbach-Hinterglemm, où la Suisse a brillé de mille feux.
‘Tout ira bien à la fin. Si ce n’est pas bien, ce n’est pas encore la fin.’ Cette réflexion, souvent attribuée à divers sages, a probablement traversé l’esprit de certains membres de l’équipe de ski allemande après la cérémonie de remise des prix du dernier slalom des 48e championnats du monde.
L’attente, l’angoisse et l’espoir de médailles ont perduré jusqu’à la dernière course, où Linus Straßer a réalisé une performance suffisante pour décrocher le bronze, se plaçant derrière le Suisse Loic Meillard et le Norvégien Atle Lie McGrath. Ainsi, le spectre d’un premier championnat du monde sans médailles depuis 18 ans a été évité.
Linus Straßer a donc célébré une médaille de bronze au slalom, profitant d’une défaillance concurrentielle. Loic Meillard a, quant à lui, couronné la domination suisse.
À Saalbach, en Autriche, les skieurs s’affrontent pour remporter les dernières médailles des championnats du monde de ski alpin.
Le directeur sportif de la DSV, Maier, exprime sa frustration
‘Incroyablement beau’ est le sentiment qui a envahi Straßer à l’annonce de sa première médaille individuelle lors d’un grand événement. En 2021 à Cortina d’Ampezzo, il avait déjà remporté le bronze par équipe, suivi d’une médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Pékin l’année suivante. Aujourd’hui, après avoir remporté les célèbres slaloms de Kitzbühel et Schladming l’année précédente, il goûte enfin à la gloire en solo.
Les championnats du monde à Are en 2007 et à St. Moritz en 2003 restent pour l’instant les moments les plus sombres de la DSV dans les années 2000. Bien que des améliorations aient été apportées, tout n’est pas encore rétabli au sein de la Fédération allemande de ski (DSV), notamment après ces championnats du monde impressionnants à Saalbach-Hinterglemm.
Un seul skieur fait briller l’équipe allemande
Le directeur sportif Wolfgang Maier a tenté de masquer sa déception concernant les performances précédentes avec son style habituel, franc et direct : ‘Notre objectif était bien sûr de remporter des médailles, deux au minimum, ce que nous n’avons clairement pas atteint. Nous avons de bonnes bases, nous ne sommes pas complètement à la traîne, mais il nous manque ce ‘punch’ pour atteindre le podium.’ Ce ‘punch’, a-t-il ajouté, a été démontré par Straßer. En plus de sa médaille de bronze, il a également réalisé le deuxième meilleur temps en slalom lors de la combinaison par équipe, mais la performance du descendeur Simon Jocher n’a pas suffi pour une place sur le podium.
Hormis Straßer, le Tyrolien de 32 ans, Maier a également dû gérer plusieurs déceptions. Parfois, seuls de petits détails ont manqué, mais ils ont été décisifs, et dans les disciplines de vitesse pour hommes, les lacunes étaient particulièrement évidentes. L’équipe dirigée par l’entraîneur national Christian Schwaiger, autrefois fière division de la DSV, est désormais loin de l’élite mondiale.
La combinaison ‘Emma et Aicher’ ? Une promesse non tenue
D’autres lueurs d’espoir ont émergé au soleil de Saalbach-Hinterglemm. Maier s’est interrogé sur le résultat d’une expérience qu’il avait envisagée avant la combinaison par équipe. ‘Nous avions l’intention‘, a-t-il déclaré avec un sourire, ‘de former une équipe avec Emma et Aicher.’
Emma Aicher, jeune talent allemande, n’a pas pu participer aux compétitions de la combinaison par équipe. Avec sa compatriote Lena Dürr, elle a manqué une médaille, car Dürr a échoué dans sa discipline de prédilection. Aicher, après une performance impressionnante en descente où elle a terminé deuxième, est reconnue pour sa force en slalom. Les pistes de Hinterglemm auraient été favorables à ses compétences, ayant déjà obtenu deux sixièmes places en super-G et en descente, malgré des numéros de départ difficiles.
Lena Dürr, une figure tragique de l’équipe allemande
Aicher pourrait être la seule skieuse au monde à ressentir l’impact de l’abolition de l’ancienne combinaison alpine, intégrée à la combinaison par équipe lors de ces championnats, où deux athlètes concourent dans leur spécialité, la descente ou le slalom.
Dürr, quant à elle, est devenue une figure tragique, manquant du ‘punch’ mentionné par Maier : elle a d’abord échoué dans la compétition par équipe contre la Suisse, médaillée d’argent, puis n’a pas pu profiter de l’opportunité offerte par Aicher lors de la combinaison par équipe. En slalom spécial, elle a manqué de plus d’une seconde pour décrocher le bronze.
À Saalbach, les spécialistes techniques s’affrontent pour les dernières médailles des championnats du monde.
Une ambiance festive au stade de Hinterglemm
La médaille d’or a été remportée par l’Autrichienne Katharina Liensberger, sous les acclamations de 15 000 spectateurs enthousiastes dans le stade d’arrivée de Hinterglemm. Ce lieu est devenu le théâtre d’une célébration mémorable, rassemblant les passionnés de ski autour de performances exceptionnelles.