Analyse : Israël et les Palestiniens risquent un conflit plus profond dans un monde distrait

Après l’effusion de sang à Jérusalem et en Cisjordanie et un mois après l’entrée en fonction du gouvernement le plus à droite d’Israël, Israël et les Palestiniens risquent de glisser dans un cycle de confrontation plus large avec des pressions des deux côtés pour des représailles, selon les analystes.

Un Palestinien armé a abattu sept personnes près d’une synagogue dans la périphérie de Jérusalem vendredi soir (27 janvier), un jour après que les forces israéliennes ont effectué un raid sur la ville occupée de Jénine en Cisjordanie qui a fait 10 morts, dont sept hommes armés.

Israël a déclaré samedi qu’il envoyait des renforts de l’armée en Cisjordanie et a promis une réponse « forte et rapide » à la fusillade, que le groupe militant palestinien Hamas a salué comme une représailles à l’opération de Jénine.

Le conflit israélo-palestinien a connu des hauts et des bas pendant des décennies à travers des guerres, des soulèvements et des pourparlers de paix. Maintenant, Israël a normalisé ses relations avec davantage d’États arabes, tandis que les Palestiniens sont devenus plus isolés et divisés.

Avec des perspectives de progrès politique plus sombres qu’elles ne l’ont été depuis des années et avec des puissances mondiales désormais distraites par la guerre en Ukraine, la violence n’a cessé d’augmenter.

La dernière épidémie fait suite à des mois d’affrontements qui ont fait 190 morts parmi les Palestiniens, selon les chiffres des Nations Unies. En plus des sept tués vendredi, 29 Israéliens et ressortissants étrangers, dont des civils et des soldats, ont été tués par des Palestiniens l’année dernière, selon les chiffres du gouvernement israélien.

Les tensions ont encore augmenté depuis que le Premier ministre Benjamin Netanyahu est revenu au pouvoir en décembre avec des nationalistes religieux à des postes clés du cabinet, promettant une position plus dure et faisant enrager les Palestiniens.

« Je pense que cette détérioration va se poursuivre et est inévitable », a déclaré Ghassan Al Khatib, analyste palestinien et professeur de politique à l’Université de Birzeit en Cisjordanie.

La montée de la politique populiste israélienne alimentait la demande d’une action sans compromis contre les Palestiniens, ce qui « entraînerait de nouvelles réactions palestiniennes et conduirait à une continuité de l’escalade actuelle », a déclaré Khatib.

Le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, qui a provoqué la colère des musulmans en visitant l’enceinte de la mosquée Al Aqsa quelques jours après son entrée en fonction, soutient la peine de mort pour les Palestiniens reconnus coupables d’avoir tué des Israéliens et l’immunité de poursuites pour les soldats et la police israéliens.

Des colonies plus grandes, plus d’armes

Ben-Gvir cherche également à étendre davantage la colonie juive en Cisjordanie, qui a été capturée par Israël lors d’une guerre de 1967 et où les Palestiniens ont longtemps cherché à établir un État. La plupart des puissances mondiales considèrent les colonies israéliennes en Cisjordanie et à Jérusalem-Est comme illégales.

S’exprimant après la fusillade de vendredi, il a promis plus de permis d’armes aux Israéliens et a déclaré qu’il avait ordonné à la police de détruire les maisons palestiniennes construites sans permis à Jérusalem-Est, occupée par Israël lors d’une guerre de 1967.

Le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem, a déclaré que les actions d’Israël « n’arrêteront pas la résistance légitime de notre peuple contre l’occupation » et a déclaré que les Palestiniens poursuivraient leur « glorieuse révolution ».

Malgré le langage enflammé du groupe militant qui contrôle Gaza, le Hamas n’a pas braqué ses roquettes sur Israël – comme il l’a fait lors d’une guerre de 2021 – et Netanyahu insiste sur le fait qu’Israël ne cherche pas l’escalade, évitant pour l’instant toute nouvelle conflagration.

Pourtant, avec au moins 35 Palestiniens – dont des hommes armés et des civils – déjà tués cette année, il y a peu de signes d’apaisement des tensions. Israël affirme que ses raids en Cisjordanie ont ciblé des militants tels que les suspects derrière les attaques meurtrières menées par des Palestiniens à l’intérieur d’Israël l’année dernière. Les Palestiniens qualifient les raids israéliens d’actes d’agression en terre occupée.

L’attaque de vendredi soir par Khaire Alkam, le tireur palestinien de 21 ans, est survenue alors que les Israéliens entamaient le sabbat juif et la Journée internationale de commémoration de l’Holocauste, commémorant 6 millions de personnes tuées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

La situation a été compliquée par des attaquants dits « loup solitaires », agissant seuls, mais Israël affirme que ces jeunes hommes sont souvent radicalisés par les vidéos TikTok et d’autres contenus de groupes comme le Hamas, même s’ils ne leur sont pas directement liés.

« L’incitation sur le web est promue par le Hamas et a un effet dramatique sur l’esprit de la jeune génération », a déclaré Michael Milshtein, un ancien conseiller de l’agence militaire israélienne supervisant les affaires palestiniennes en Cisjordanie.

La fusillade de vendredi dans la synagogue a eu lieu dans une zone de Jérusalem annexée par Israël, un mouvement non reconnu internationalement.

Réactions en chaîne

Le père d’Alkam a déclaré que son fils, comme d’autres attaquants présumés « loup solitaire », n’avait aucun lien avec des groupes militants.

Le grand-père d’Alkam, selon sa famille, a été tué dans une attaque au couteau il y a un quart de siècle. Un colon juif arrêté pour le meurtre a été libéré après un mois de détention par un tribunal qui a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour le poursuivre, ont indiqué les médias israéliens.

La police et les porte-parole des tribunaux n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires et aux demandes de documents judiciaires liés à l’affaire des colons.

Khatib a déclaré que la colère palestinienne était alimentée par les actions des soldats israéliens et des colons juifs, et non par des groupes palestiniens.

« Ils n’ont pas besoin du Hamas, ils n’ont pas besoin du Fatah, ils n’ont besoin de personne pour les encourager. Ils regardent simplement ce que font les colons, ils regardent simplement ce que font les soldats israéliens et cela suffit », a déclaré Khatib.

« Le seul moyen de sortir de cette chaîne d’actions et de réactions est un processus politique qui peut redonner aux Palestiniens l’espoir d’une fin pacifique de l’occupation », a déclaré Khatib.

Pourtant, les Palestiniens ont peu de perspectives de réponse coordonnée, avec leur leadership fracturé entre le groupe islamiste isolé du Hamas à Gaza et l’Autorité palestinienne internationalement reconnue mais paralysée en Cisjordanie.

« Chaque région de Cisjordanie est témoin d’une forme d’affrontements armés, mais il ne s’agit pas de mouvements de masse unis », a déclaré Tahani Mustafa de l’International Crisis Group.

Khaled Elgindy, de l’Institut du Moyen-Orient, a déclaré que la tension actuelle faisait écho à la situation en 2000, lorsqu’une visite du chef de l’opposition israélienne d’alors, Ariel Sharon, a déclenché des manifestations palestiniennes qui se sont transformées en deuxième Intifada, ou soulèvement.

« Tout peut être l’étincelle », a déclaré Elgindy.

Ce conflit prolongé a conduit à de nouveaux efforts de paix internationaux. Mais avec de nombreux pays concentrés sur la guerre en Ukraine et les défis économiques nationaux, il y a peu de signes de pression extérieure pour empêcher toute glissade vers un conflit plus large.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken est en visite en Israël et en Cisjordanie cette semaine. Blinken a condamné la fusillade de vendredi à Jérusalem dans un communiqué qui ne fait aucune mention d’un quelconque engagement américain à résoudre la crise plus large.

« Nous avons une situation qui est très similaire à la dynamique que nous avons vue au milieu de la deuxième Intifada, mais sans que les acteurs extérieurs agissent comme ils le faisaient alors », a déclaré Elgindy.