UN Un entrepreneur cycliste britannique affirme que le Brexit a bouclé son entreprise et lui a laissé un trou de 100 000 £ dans ses revenus, accusant le gouvernement de ne pas en faire assez pour atténuer son impact sur les petits exportateurs britanniques.
Cycloc, qui s’est fait un nom pour son stockage de vélos intérieur et ses accessoires distinctifs et comprend Stella McCartney, Jonathan Ross et la star du cyclisme Mark Cavendish parmi ses clients, affirme que l’UE représentait 50% de son activité avant que le Brexit ne la laisse entretenir une baisse de 25% ventes globales.
« C’est très décevant. Je suis une personne naturellement optimiste, mais dans un sens, il est très difficile d’être positif », a déclaré le fondateur et designer de l’entreprise, Andrew Lang, dans son studio à l’est de Londres.
« L’une des choses qui est assez décevante dans tout ce processus est que dès le départ, nous avons pris la décision active de fabriquer au Royaume-Uni. Nous sommes restés fidèles à cela et on a l’impression que le gouvernement britannique ne nous a pas nécessairement aidés.
Les produits Cycloc ont été une réussite pour les petites entreprises britanniques avec ses supports muraux saisissants populaires auprès des propriétaires de roues coûteuses qui souhaitent les ranger en toute sécurité à l’intérieur. Ils sont utilisés par certaines des plus grandes marques de cycles au monde, dont Pinerello, dont les vélos peuvent se vendre jusqu’à 15 000 £.
Concepteur de produits de profession, Lang a lancé les produits moulés par injection en 2006. Ils ont rapidement trouvé la faveur des passionnés de cyclisme, des professionnels et des distributeurs, remportant un prestigieux prix Eurobike en 2009, les Oscars du secteur du cycle.
Les distributeurs de toute l’UE ont installé les blocs muraux, qui coûtent à partir de 43 £ et accrochent les vélos dans « n’importe quelle orientation ou espace », les empêchant d’encombrer les couloirs à travers le continent.
Au moment où le Brexit est arrivé, les affaires volaient avec 10 000 unités vendues dans l’UE chaque année et un chiffre d’affaires annuel atteignant 450 000 £.
Mais une fois que de nouvelles règles sont entrées en vigueur en janvier 2021 après la fin de la période de transition, les affaires ont commencé à ralentir, en particulier après qu’Amazon a cessé de traiter les commandes de clients individuels de l’UE achetant en Grande-Bretagne.
Il y a également eu une baisse de confiance dans les produits britanniques, explique la responsable des opérations de Cycloc, Clare Lowe, certains « distributeurs de l’UE arrêtant de passer des commandes, citant les coûts d’expédition et de dédouanement comme prohibitifs ».
La société a fait tout son possible pour éviter ce que Lang appelle la bureaucratie « kafkaïenne » du Brexit en ouvrant un entrepôt aux Pays-Bas à la fin de 2021 pour s’assurer que les formalités administratives coûteuses n’auraient à être effectuées que par camion traversant depuis Douvres plutôt que par unité individuelle.
L’objectif était de répondre aux activités de consommation directes vers l’UE à partir de son site Web et d’Amazon et des ventes aux petites entreprises aux magasins de vélos, mais cela coûtait toujours 10 000 £ supplémentaires en frais généraux.
Au fur et à mesure que 2022 avançait, il est devenu évident que les ventes aux consommateurs de l’UE « n’allaient pas retrouver leurs niveaux d’avant le Brexit » et que l’entrepôt fonctionnerait à perte.
« Dire que le processus du Brexit était sérieux est un euphémisme », a déclaré Lowe. « Dans les 12 mois suivant sa mise en service, nous n’avons eu qu’à prendre la décision de le fermer car il ne couvrait pas ses coûts. »
Les produits de Cycloc sont toujours vendus directement aux clients de l’UE via un « guichet unique d’importation » en Irlande, un service automatisé pour couvrir les procédures complexes de conformité à la TVA.
Son expérience n’est pas unique et met en évidence les dommages continus que le Brexit cause aux petits exportateurs qui ne peuvent pas facilement absorber la nouvelle charge administrative aussi facilement que les grandes entreprises.
L’expérience de Cycloc reflète celle de la Cheshire Cheese Company, qui a fait la une des journaux du monde entier en 2021, lorsqu’elle a déclaré que le Brexit lui avait coûté 250 000 £ en perte de revenus, ce qui a amené un ministre du gouvernement à lui suggérer de se tourner vers le marché mondial pour combler le trou du Brexit. En novembre dernier, son propriétaire, Simon Spurrell, a déclaré que ces pertes avaient grimpé à 600 000 £ et qu’il avait vendu l’entreprise à un rival plus important pour améliorer son accès au marché unique.
Lang raconte également l’impact plus large du Brexit, détournant les énergies de l’entreprise de la croissance de sa gamme de produits. « Nous avons environ une demi-douzaine de produits dans le pipeline qui sont à un stade très avancé, mais nous n’avons pas encore été en mesure d’engager le capital pour les mettre sur le marché en raison des autres coûts et problèmes du Brexit auxquels nous avons été confrontés. , » il a dit.
Réfléchissant à la décision difficile de fermer l’entrepôt, Lang a déclaré qu’il ne comprenait pas pourquoi le gouvernement ne soutenait pas davantage les petits fabricants britanniques comme lui.
L’entreprise essaie maintenant de « pivoter assez rapidement » vers de nouveaux marchés aux États-Unis, en Asie, en Australie et en Afrique du Sud, a déclaré Patron McCleary, responsable du marketing, mais « l’apprentissage » pour pénétrer ces marchés est également une ponction sur les ressources.
« Dans des endroits comme la Chine ou Hong Kong, je dois en apprendre beaucoup sur la culture, sur les habitudes d’achat et sur la façon dont les produits britanniques sont perçus. Cela aurait été plus facile en Europe, mais en raison de la gravité réelle du Brexit, nous avons dû être assez réactifs plutôt que proactifs », a-t-il déclaré.
Le gouvernement n’a pas commenté l’expérience de Cycloc. Un porte-parole a déclaré que l’accord de commerce et de coopération (TCA) qu’il a signé en décembre 2020 était « le plus grand accord de droits de douane et de quotas nuls au monde » et qu’il avait établi les services de soutien à l’exportation « afin que les entreprises puissent tirer le meilleur parti de l’ACT ».
Ils ont ajouté que le Royaume-Uni continuait d’investir pour faciliter les exportations et que des données récentes montraient que le commerce avec l’UE avait augmenté de 0,5 % par rapport au troisième trimestre de 2019.