BERLIN — L’ancienne chancelière allemande Angela Merkel a reçu un prix des Nations Unies pour sa décision en 2015 d’accueillir des réfugiés dans le pays.
Merkel, qui a quitté ses fonctions l’année dernière, a reçu mercredi le prix Félix Houphouët-Boigny de l’UNESCO pour la paix à Yamoussoukro, la capitale ivoirienne.
« Tous les membres du jury ont été touchés par sa décision courageuse en 2015 d’accueillir plus de 1,2 million de réfugiés, notamment de Syrie, d’Irak, d’Afghanistan et d’Érythrée. C’est l’héritage qu’elle laisse », a écrit le jury en août de l’année dernière lorsque la décision a été annoncée pour la première fois.
« Travailler résolument et dur pour la paix est encore plus important que jamais », a déclaré Angela Merkel dans son discours de remerciement. « Le dialogue est l’arme du fort et non du faible », a-t-elle ajouté, citant Houphouët-Boigny, le premier président ivoirien après son indépendance de la France en 1960.
Merkel a remercié le jury d’avoir fait son choix, qui « se concentre sur le fait que la guerre… signifie également que les gens doivent quitter leur pays d’origine », faisant référence aux réfugiés d’Ukraine.
« Nous pensions que le temps de la guerre en Europe était passé », a déclaré Merkel. « Mais depuis le 24 février de l’année dernière, date à laquelle a eu lieu l’agression brutale de la Russie contre l’Ukraine, nous sommes arrivés à la triste conclusion que ce n’est pas le cas. Cela a ébranlé l’Europe jusque dans ses racines.
En 2015, l’Allemagne a mis en place une politique d’accueil des réfugiés et Merkel a déclaré que de nombreuses personnes dans tout le pays la soutenaient, montrant que l’Allemagne pouvait offrir un accueil chaleureux.
« J’exprime mes plus sincères remerciements à tous ceux [people] parce que je les considère également comme les gagnants de ce prix », a-t-elle déclaré.
Lors de la cérémonie, des hommages ont été rendus à Merkel et à sa politique des réfugiés.
Audrey Azoulay, directrice générale de l’UNESCO, a salué la « décision courageuse » d’accueillir plus d’un million de réfugiés. « Vous avez pris des risques… vous avez mis la Déclaration universelle des droits de l’homme en action », a déclaré Azoulay.
Le président du jury et lauréat du prix Nobel de la paix 2018, Denis Mukwege, a déclaré : « nous saluons votre humanité, votre esprit de solidarité, votre sens aigu de l’éthique et votre leadership inspirant ».
Avant la remise du certificat, une courte vidéo a reconstitué les étapes menant à la décision de Merkel, aboutissant à sa célèbre citation «Wir schaffen das » (« Nous y arriverons ») et se référant à l’ancienne chancelière comme « Mama Merkel ».
Le prix est décerné chaque année depuis 1991 à des individus ou des organisations qui ont fait des efforts significatifs pour promouvoir, rechercher ou garantir la paix. Les premiers vainqueurs sont Nelson Mandela et Frederik Willem de Klerk.