Il s’agit de l’élection présidentielle la plus serrée dans le pays le plus peuplé d’Afrique depuis la fin du régime militaire en 1999.
Le dépouillement des votes est en cours au Nigeria et le taux de participation semble être élevé. Cela pourrait prendre des jours avant que le résultat final et officiel ne soit annoncé.
Marqués par de longs retards dans les bureaux de vote, ainsi que par des rapports épars d’urnes à l’arraché et d’attaques par des hommes armés, certains Nigérians frustrés ont voté avec des lampes de poche tandis que d’autres montaient la garde dans leurs bureaux de vote alors que le dépouillement commençait tard samedi au milieu des craintes de vote falsification.
Les responsables électoraux ont imputé les retards à des problèmes logistiques, bien que d’autres observateurs aient souligné le bouleversement créé par une monnaie repensée qui a empêché de nombreuses personnes d’obtenir des billets de banque. Le manque de liquidités a affecté le transport non seulement des électeurs, mais aussi des agents électoraux et des policiers assurant la sécurité.
Le vote s’est terminé bien au-delà du calendrier dans de nombreux endroits après des retards, mais certains votaient encore dans quelques zones où l’exercice s’est prolongé dans la nuit. Dans l’État du nord-ouest de Bauchi, Channels TV, basée à Lagos, a rapporté que les électeurs votaient toujours à la lampe torche vers 21 heures.
Et dans l’État d’Abuja et du Delta, les électeurs sont restés sur place pour surveiller le processus et s’assurer que les résultats n’étaient pas falsifiés.
« La tombée de la nuit est venue – tout peut arriver (maintenant) », a déclaré Torke Ezekiel après avoir voté.
Alors que l’on craignait des violences le jour du scrutin, des militants islamistes du nord aux séparatistes du sud, le vote a été largement pacifique samedi, bien qu’une scène dramatique se soit déroulée dans la mégapole de Lagos en milieu d’après-midi.
Mahmood Yakubu, chef de la commission électorale du Nigeria, a déclaré que la collecte nationale des résultats de l’élection présidentielle commencerait dimanche à midi. En 2019, le vainqueur de l’élection présidentielle a été annoncé quatre jours après le jour du scrutin.
« Nous faisons des progrès très réguliers et nous continuerons à veiller à ce que rien ne tronque notre démocratie ou ne tronque la volonté du peuple nigérian », a déclaré Yakubu, le chef des élections.
Cependant, Mucahid Durmaz, analyste principal chez Verisk Maplecroft, une société mondiale de renseignement sur les risques, a déclaré que le vote « a été très compliqué pour les Nigérians ».
Il y a eu « de nombreuses plaintes concernant des fonctionnaires arrivés en retard, des machines qui ne fonctionnent pas, la faible présence de la sécurité et des attaques contre des bureaux de vote », a-t-il ajouté.
Le président sortant Muhammadu Buhari démissionne après deux mandats de quatre ans au Nigeria, un pays d’Afrique de l’Ouest où le chômage a grimpé à 33% alors même qu’il est l’un des principaux producteurs de pétrole du continent.
Sur le champ de 18 candidats à la présidentielle, trois favoris ont émergé ces dernières semaines : le candidat du parti au pouvoir de Buhari, le principal candidat du parti d’opposition et un challenger tiers qui a obtenu un fort soutien des jeunes électeurs.
Mais on ne sait toujours pas combien d’électeurs ont été dissuadés en raison de la crise de trésorerie, qui a laissé les Nigérians avec des fonds sur leurs comptes bancaires incapables d’obtenir l’argent dont ils ont besoin pour des choses comme l’essence et les taxis.