Annie Wersching est surtout connue depuis 24 ans – mais sa carrière était quelque chose de si rare | 24

UNnnie Wersching, décédée hier à l’âge de 45 ans, appartenait aux meilleures couches de l’industrie du théâtre. Pas tout à fait un nom familier, Wersching était néanmoins une paire de mains sûre qui était capable de dériver dans presque n’importe quelle émission pendant une durée indéterminée – parfois juste un épisode, parfois en tant que personnage principal – et de l’élever sans même avoir l’air d’essayer.

En fait, la filmographie de Wersching était si large que presque tout le monde se souviendra d’elle pour quelque chose de différent. Les fans de The Vampire Diaries la connaîtront sous le nom de Lily Salvatore, le vampire maléfique qui a soufflé pendant les dernières étapes de la série dans une rafale de coups de couteau, de gifles et de morsures. Elle a eu un rôle bref mais important dans la série de science-fiction Halle Berry Extant, en tant que femme engagée à débarrasser le monde de la technologie de pointe.

Ce genre de chose était le pain quotidien de Wersching. Donnez-lui une grande émission américaine traditionnelle et implacable – généralement une procédure si sérieuse qu’elle frôle l’auto-parodie – et on pourrait compter sur elle pour s’engager totalement dans le rôle. C’était une compétence qui lui a bien servi sur un certain nombre de séries. Un épisode de CSI. Un épisode de NCIS. Sang bleu. Crimes majeurs. Affaire classée. Rizzoli & Îles. Le redémarrage de Dallas. Le redémarrage d’Hawaii Five-0. Dans la série Amazon Prime Bosch, Wersching a pu exploiter ce talent pendant plusieurs épisodes, jouant un flic hollywoodien qui invente les règles au fur et à mesure et l’intérêt amoureux de Harry Bosch. Bien que l’arc de son personnage ait presque complètement brûlé dans l’espace de la première saison, Wersching a fait une telle impression qu’elle a continué à apparaître pour le reste de la série.

Il y a une belle symétrie dans le fait que la carrière à l’écran de Wersching s’est terminée par des projets Star Trek. Son premier rôle, dans un épisode de 2002 de Star Trek : Enterprise, n’avait rien d’enthousiasmant ; dans l’épisode de la saison 1 Oasis , elle a joué un rôle petit mais essentiel en tant que femme Kantare qui maintient une réalité holographique pour protéger les sentiments de son père en deuil. Mais son rôle le plus récent, dans Star Trek: Picard l’année dernière, était beaucoup plus charnu. Wersching a joué la reine Borg et, sous un ensemble impressionnant de prothèses, a lancé tout le récit de la série dans un territoire nouveau et ambitieux.

Mais malgré tout cela, il n’y a vraiment qu’un seul rôle qui viendra définir l’héritage de Wersching : en tant que Renee Walker de 24 ans.

Pour comprendre l’importance de Renee Walker, il faut placer 24 dans une sorte de contexte historique. Wersching n’est apparu qu’à la saison sept, date à laquelle 24 s’était développé et muté en un fac-similé véritablement grotesque de lui-même. La saison précédente a atterri avec un vilain coup à la fois en termes de narration – témoin la bombe nucléaire qui a explosé dans une grande ville californienne le matin, pour être complètement oubliée à l’heure du déjeuner – et sa politique. La torture était devenue un moyen tellement utilisé pour accélérer le récit qu’elle était utilisée sans relâche et gratuitement, et un contrecoup s’était formé.

Renee Walker a été créée comme antidote à cela, un moyen de ramener 24 à un niveau plus humain. La saison commence avec Jack Bauer transporté dans une audience du Sénat sur la fréquence de sa torture, et Walker est l’agent chargé de le tenir en laisse. Jack Bauer étant Jack Bauer, cependant, il ne tarde pas à recommencer à torturer les gens, et c’est le travail de Walker d’avoir l’air aussi consterné et consterné que les téléspectateurs.

Finalement, cependant, elle se retrouve séduite et commence elle-même à torturer les gens. Encore une fois, cependant, cela a un coût. Contrairement à Jack, elle est incapable de vivre avec les conséquences de ses actes et devient une coquille fragile d’elle-même. La saison suivante, elle poignarde Jack, puis couche avec lui et est assassinée par un tireur d’élite. Dans le monde des 24, c’est à peu près aussi poétique que possible.

La mort de Wersching a été un choc non seulement parce qu’elle était si jeune, mais parce qu’elle était le genre d’acteur que l’on peut facilement tenir pour acquis. En réalité, tous les artistes ne peuvent pas s’insérer dans la machinerie d’un grand spectacle tout en ayant un impact, mais elle a pu le faire de manière transparente. Sa carrière aurait pu s’étendre sur les décennies à venir.