je J’ai toujours pensé qu’il y avait une contradiction au cœur des jeux vidéo : en raison de leur interactivité, je les trouve beaucoup plus engageants que la télévision, la musique, les films – mais je n’y ai jamais été lié émotionnellement et psychologiquement au même degré que moi avoir avec d’autres formes de divertissement. The Jam a chanté toutes les pensées que j’avais en tant qu’adolescent de la classe ouvrière. En regardant Friends, j’aspirais à entrer et sortir des appartements de mes amis dans la vingtaine, en faisant des blagues. Les films de Bruce Willis m’ont toujours fait sentir que moi aussi, je pouvais me sortir de n’importe quelle situation. Et dernièrement, les livres de Matt Haig m’ont aidé à analyser la dépression, l’anxiété, la solitude et ce que j’ai fait de ma vie, le cas échéant.
Les jeux vidéo n’ont jamais fait ça pour moi. Jusqu’à ce que je joue à Old Man’s Journey.
C’était l’un de ces jeux qui n’ont pas été joués pendant une éternité, parce que je ne voulais pas jouer à un jeu sur un vieil homme. Puis j’ai commencé à me sentir comme tel. Mon plus jeune enfant aura 18 ans en janvier prochain. Être à l’autre bout de la parentalité est un soulagement, mais cela ressemble aussi au début d’un acte final, après avoir gâché celui du milieu et ne pas pouvoir revenir en arrière et le rejouer. Je suis monté dans le bus récemment, bien que portant un chapeau et un masque Covid, j’ai demandé au chauffeur quel était le tarif correct, et il m’a facturé le prix senior. J’ai donc pensé que je ferais mieux de jouer à Old Man’s Journey pendant que je le peux, avant que mes doigts ne se flétrissent et ne tombent.
Je ne sais pas si c’est une tentative délibérée de vous donner l’impression de passer un moment senior, mais le jeu ne vous dit pas grand-chose. Vous venez de démarrer dans un paysage animé avec votre vieil homme dans une vieille maison. Le facteur remet une lettre, appelant le protagoniste à l’action. Mais on ne vous dit pas le contenu. Le vieil homme met juste un sac à dos et s’en va. Jusqu’où, vous ne savez pas.
Tous les quelques écrans, vous résolvez une énigme et déverrouillez un flashback. La façon dont vous faites cela est assez belle: pointez des morceaux du paysage pour amener le vieil homme à marcher jusqu’à cet endroit ou à interagir avec quelque chose ou quelqu’un. Si vous ne pouvez pas joindre? Élevez et abaissez les niveaux de terrain pour rejoindre les chemins.
Ainsi, c’est un jeu d’aventure pointer-cliquer qui rencontre un jeu de puzzle et un mystère de flashback. Les premiers souvenirs que vous débloquez sont des souvenirs heureux de tomber amoureux. Mais vient ensuite la parentalité – et la nature de ces souvenirs change. Et voilà, c’est l’histoire d’un mauvais père. Pas mauvais, mais parfois égoïste; un papa qui a fait des erreurs. Je peux élever et abaisser des terres dans Old Man’s Journey, et j’aime à penser que j’ai essayé de déplacer des montagnes pour mes enfants. Ils ne sont pas d’accord. Ils pensent que je les ai déplacés pour moi-même. Ils pensent que j’ai déplacé les mauvaises montagnes au mauvais moment.
Une scène montre le vieil homme assis sur son bateau dans un port sous les aurores boréales, mais sans regarder le beau ciel. Au lieu de cela, il regarde une photo de sa fille. Il est misérable. A quoi bon voyager pour voir de belles choses, si la plus belle chose était là en premier lieu ? Il aurait dû rester sur place.
Ma famille a déménagé 16 fois. C’est la nature de mon travail. Je nous ai déplacés pour une vie meilleure. Les deux tiers de mes enfants disent que l’effet était le contraire. Je dis, vous ne connaissez jamais le chemin inexploré. Ils disent : « Merci papa, alors tu nous dis qu’on aurait pu avoir besoin même plus thérapie? »
Ce jeu sur le regret parental et les mauvaises décisions me pique. Je ne gâcherai pas la fin parce que je pense que tout le monde devrait essayer (cela ne prend que deux heures), mais si vous me le demandez, certains personnages sont malmenés et d’autres sont laissés pour compte. Je laisse vraiment mes propres sentiments suivre mon expérience avec ce jeu – et c’est merveilleux.
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Cela signifie que, finalement, un jeu me parle à la manière de la musique, des livres et des films : je m’y rapporte. Ironiquement, le manque de mots y contribue. Le jeu ne propose aucun dialogue. Vous devez remplir ces bits en vous-même. Les histoires dans les jeux auxquels je joue habituellement sont souvent énoncées de manière si explicite. Ils doivent l’être, vraiment, car le but est que vous obteniez un personnage de A à B à C à D, et ce faisant, le jeu doit vous donner toute l’intrigue. C’est intéressant d’avoir un jeu où vous pouvez remplir des parties de l’histoire et y apporter vos propres sentiments.
Cela me rappelle Firewatch et As Dusk Falls, d’autres jeux mettant en vedette des parents douteux, des actes égoïstes et des regrets relationnels, où vous rassemblez des informations de manière non linéaire pour produire des fins non confortables. Ces jeux m’attirent maintenant parce qu’ils me font me regarder moi-même et ma vie d’une manière que les plombiers et les hérissons de dessins animés n’ont jamais fait. Ces jeux vidéo sont difficiles dans un sens plus vrai.