Volkswagen annonce son intention d’investir dans des mines pour réduire le coût des cellules de batterie de ses voitures électriques
Le groupe allemand Volkswagen a l’intention d’investir dans des mines pour réduire les coûts des cellules de batterie de ses voitures électriques. Cette décision répondra à la moitié de la demande en batteries, ce qui permettra de fournir également à une clientèle tierce. La filiale de batteries de Volkswagen appelée PowerCo deviendra ainsi un fournisseur mondial de batteries. Les cellules seront livrées dans un premier temps à Ford, qui a prévu de construire 1,2 million de véhicules électriques en Europe avec la plate-forme MEB de Volkswagen.
La production ou l’approvisionnement de batteries à un coût raisonnable est un défi de taille pour de nombreux constructeurs automobiles lorsqu’ils souhaitent produire des véhicules électriques abordables. Volkswagen s’est engagé à investir dans la production de batteries pour rendre possibles ces coûts. Selon les analyses de Reuters, seul Tesla a pris autant d’engagements dans le domaine des batteries que Volkswagen, mais même Tesla a du mal à accroître sa production et doit recourir à des fournisseurs asiatiques pour le soutenir.
Volkswagen a déjà conclu des accords d’approvisionnement avec des sociétés minières au Canada, où il compte construire sa première usine de batteries en Amérique du Nord. En investissant directement dans les mines, la société allemande espère réduire ses coûts en matière premières. Selon Thomas Schmall, le responsable technologique de Volkswagen, le manque de capacités minières est le principal goulot d’étranglement pour les matières premières. Volkswagen ne prévoit pas de divulguer d’autres informations concernant d’autres emplacements ou les dates de futurs investissements dans les mines tant que le marché ne sera pas plus stable.
La filiale dédiée aux batteries de Volkswagen, PowerCo, a de grandes ambitions. Elle vise un chiffre d’affaires de 20 milliards d’euros par an d’ici 2030. Bien qu’elle ne produise pas encore à grande échelle, elle prépare déjà la production à Salzgitter en Allemagne, à Valence en Espagne et en Ontario au Canada.
Réduire les coûts des batteries est un autre défi important pour Volkswagen. Dans son plan de dépenses de 180 milliards d’euros, jusqu’à 15 milliards d’euros sont réservés aux trois usines de batteries annoncées et à l’approvisionnement en matières premières. Volkswagen a bloqué l’approvisionnement en matières premières jusqu’en 2026, date à laquelle les usines allemandes et espagnoles seront opérationnelles et décidera dans les prochains mois de la manière de répondre à la demande à partir de ce moment-là.
Les producteurs asiatiques tels que CATL, LG Chem et Samsung SDI dominent la production mondiale de cellules de batterie, avec près de la moitié de la capacité de cellules de batterie prévue en Europe par des acteurs asiatiques. La moitié du personnel de PowerCo de Volkswagen est constituée de vétérans de l’industrie en provenance d’Asie, ce qui permet à l’unité de batteries d’intégrer l’industrie au sommet de la courbe d’apprentissage.
En somme, Volkswagen a l’intention de devenir un fournisseur mondial de batteries en investissant dans des mines pour réduire le coût des matières premières de ses voitures électriques et en produisant suffisamment de cellules de batterie pour répondre à la moitié de la demande mondiale en batteries. PowerCo, la filiale de batteries de Volkswagen, vise à atteindre un chiffre d’affaires de 20 milliards d’euros par an d’ici 2030. Cela permettra à l’entreprise de proposer des véhicules électriques abordables tels que la voiture électrique à 25 000 euros qu’elle a récemment annoncée pour l’Europe.
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